Arrogant, uerfaren og ineffektiv: Det Hvide Hus pressesekretær Kayleigh McEnany er overmatchet i sit nye job

På knapt mere end en måned har pressesekretæren i Det Hvide Hus allerede haft adskillige højprofilerede kontroverser.

Det Hvide Hus pressesekretær Kayleigh McEnany taler under en pressebriefing i Det Hvide Hus tirsdag. (AP Photo/Evan Vucci)

I et år klagede mange medier - inklusive Poynter - over manglen på officielle pressekonferencer i Det Hvide Hus.

Sarah Sanders havde ikke en i de sidste tre måneder af sin embedsperiode. Stephanie Grisham holdt slet ikke en i sine ni måneder som pressesekretær. Så da Kayleigh McEnany, der tog over i begyndelsen af ​​april, begyndte at holde pressekonferencer igen, var det en velkommen forandring.

Men i kategorien 'pas på, hvad du ønsker dig', har McEnany en hård start.

På sin allerførste officielle pressekonference i Det Hvide Hus sagde McEnany til journalister: 'Jeg vil aldrig lyve for dig. Det har du mit ord på.' Og så, på netop den pressekonference, hun løj .

Nu ser hun bare overmatchet ud. Jobbet og dette øjeblik virker for stort for hende. Mens hun gør sit bedste for at beskytte og støtte præsidenten, ser McEnany alt for ofte smålig, hævngerrig, tonedøv ud og kan simpelthen ikke klare udfordringen om at udføre sit arbejde tilstrækkeligt.

Måske er det det nye i jobbet og hendes totale mangel på erfaring på dette område. Måske er hun simpelthen ikke i stand til at være en effektiv pressesekretær. Eller måske kan hun simpelthen ikke forsvare nogle af de uforsvarlige ting, præsident Donald Trump siger, gør eller tweeter. Men på knapt mere end en måned har McEnany allerede haft adskillige højprofilerede kontroverser.

MERE OM MCENANY: Her er mere om Kayleigh McEnany og historien om uhjælpsomme pressesekretærer i Det Hvide Hus i Trump-administrationen.

På blot sin anden pressekonference blev McEnany spurgt om et citat fra februar da hun sagde , 'Vi vil ikke se sygdomme som coronavirus komme her, vi vil ikke se terrorisme komme her, og er det ikke forfriskende, når man sammenligner det med præsident Obamas forfærdelige præsidentskab?'

Hun sagde, at hendes citat blev misforstået (det var det ikke) og trak så, i sit hidtil mest unge øjeblik, en notesbog frem for at tage billeder på adskillige nyhedsmedier - inklusive The Washington Post, The New York Times og NPR - inden hun pludselig gik. af.

I sidste uge, da han blev spurgt om præsidenten og den mulige genåbning af kirker, gik McEnany fra manuskriptet og sagde, at det var 'interessant at være i et rum, der desperat ønsker at se ud til at se disse kirker og gudshuse forblive lukkede.'

En journalist, Reuters Jeff Mason, skubbede tilbage , og sagde, at han ærgrede sig over bemærkningen, og at han var kirkegænger. Fox News' Chris Wallace kritiserede McEnany for denne bemærkning i weekenden, og McEnany blev spurgt om klappen under en optræden i tirsdagens 'Fox & Friends'.

Medvært Brian Kilmeade spurgte McEnany: 'Set spørgsmålstegn ved pressens religiøse overbevisning?'

Hun sagde: 'Nej, jeg har aldrig stillet spørgsmålstegn ved pressens religiøse overbevisning. Mange af vores journalister er store troende mænd og kvinder.'

Hun tilføjede, at hun fandt det ejendommeligt, at medierne spurgte så meget om kirker og sagde: 'Jeg er aldrig blevet spurgt, hvorfor en vinhandel var afgørende.'

Men det sagde McEnany ikke på pressemødet. Hun hævdede specifikt - uretfærdigt og forkert - at medlemmer af medierne 'desperat' ønskede at se kirker forblive lukkede. Hun satte faktisk spørgsmålstegn ved pressens religiøse overbevisning. Det ville have været rart, hvis Kilmeade lavede noget rigtig journalistik og havde fulgt op på det punkt, men han og 'Fox & Friends'-holdet gik simpelthen videre til næste emne.

Så kom tirsdagens katastrofale pressekonference, da McEnany blev spurgt om præsident Trumps tweets, der antydede, at MSNBC-værten Joe Scarborough havde noget at gøre med Scarboroughs medarbejders død i 2001.

Denne medarbejders enkemand bønfalder Twitter om at fjerne disse opslag. I et brev til Twitters CEO Jack Dorsey , skrev Timothy Klausutis, 'Min anmodning er enkel: Slet venligst disse tweets.'

Han skrev også: 'Jeg er forskningsingeniør og ikke advokat, men jeg har gennemgået alle Twitters regler og servicevilkår. Præsidentens tweet, der antyder, at Lori blev myrdet - uden beviser (og i modsætning til den officielle obduktion) - er en overtrædelse af Twitters fællesskabsregler og servicevilkår. En almindelig bruger som mig ville blive forvist fra platformen for sådan et tweet, men jeg beder kun om, at disse tweets bliver fjernet.'

Klausutis sagde, at han er 'nu både vred, frustreret og bedrøvet.' Han skrev: 'Jeg beder dig om at gribe ind i dette tilfælde, fordi USA's præsident har taget noget, der ikke tilhører ham - mindet om min døde kone - og fordrejet det for opfattet politisk vinding.'

Han skrev også: 'Min kone fortjener bedre.'

I en erklæring sagde Twitter: 'Vi er dybt kede af den smerte, disse udtalelser, og den opmærksomhed, de tiltrækker, forårsager familien. Vi har arbejdet på at udvide eksisterende produktfunktioner og politikker, så vi mere effektivt kan håndtere ting som dette fremover, og vi håber at have disse ændringer på plads snart.'

Naturligvis blev McEnany spurgt om denne tirsdag. Og hun kunne ikke have håndteret det dårligere. Hendes svar var forbløffende tonedøvt og ufølsomt. Hun tog intet ansvar for præsidenten og vendte skylden over på Scarborough . Når PBS reporter spurgte Yamiche Alcindor om enkemanden, der bad Twitter om at fjerne tweets fra præsidenten, afviste McEnany igen spørgsmålet og vendte det tilbage til Scarborough.

Alcindor spurgte: 'Hvorfor kan denne enkemand ikke få fred fra præsidenten?'

McEnany svarede med: 'Jeg har allerede stillet og besvaret dette spørgsmål.'

Alcindor sagde: 'Du spurgte og besvarede ikke dette spørgsmål.'

I stedet for at besvare spørgsmålet fulgte McEnany med et trick, som hendes chef ofte bruger: Hun ringede til en reporter fra Trump-venlige OANN.

MERE OM OANN: Her er, hvordan præsident Trump og OANN interagerer under pressekonferencer i Det Hvide Hus.

Kort efter rejste McEnany og afsluttede endnu en svag pressekonferencepræstation.

Her er det, McEnany skal lære: Hun vil ikke overliste pressekorpset i Det Hvide Hus. De har gjort dette i lang tid og er meget gode til deres job. Hvis hun tror på, at hun vil komme i en kamp med fornuft, og at hun kan undvige og undvige spørgsmål, tager hun fejl. Disse journalister forsvinder ikke, deres spørgsmål forsvinder ikke, og hendes svar bliver registreret og husket.

McEnanys arrogance er lige så tydelig som hendes inkompetence indtil videre, og det er et dårligt udseende, ikke kun for hende, men den præsident, hun tjener.

Der var engang, hvor medierne ønskede, at pressesekretæren i Det Hvide Hus skulle holde regelmæssige pressekonferencer. Det har ikke ændret sig. Men med flere pressemøder som tirsdagens, ville det ikke være overraskende, hvis denne pressesekretær går i skjul ligesom sine forgængere.

Tom Jones er Poynters senior medieskribent. For at få de seneste medienyheder og analyser, leveret gratis til din indbakke hver eneste hverdagsmorgen, tilmeld dig hans Poynter Report-nyhedsbrev.