Kan The New Yorker tiltrække digitale abonnenter med sin nye smartphone-app?

New Yorkeren. (Foto af Tom Small via Flickr)

The New Yorker lancerede tirsdag The New Yorker Today, en smartphone-app, der giver ugemagasinet et up-to-the-minute digital jumpstart i et forsøg på at tiltrække nye digitale abonnenter.

Appen, som er tilgængelig eksklusivt til iPhone, bliver faktureret af The New Yorker som en 'hurtig, enkel måde at få alt, hvad The New Yorker producerer - magasinet, webstedet, videoerne og podcasts.' I en stolpe The New Yorker, der varslede appens udgivelse, placerede The New Yorker Today som det seneste skridt på ugebladets vej til digital revolution:

Selvom vores værdier og følelse af stringens er uændrede, har vi gjort alt for at omfavne de teknologier, der gør det nemmere for dig at læse og se vores arbejde. Du kan læse os via Facebook eller Twitter, eller inde i Flipboard, eller fordi nogen har sendt dig et link på WhatsApp. Du kan læse os gennem vores hjemmeside eller via en endeløs strøm på sociale medier. Men mere og mere, og hvor end du er, vil du sandsynligvis læse os på en mobiltelefon. Faktisk er en af ​​vores behagelige opdagelser i de senere år, at vores læsere vil færdiggøre selv vores længste stykker – så meget som ti og femten tusinde ord – på deres telefoner.

The New Yorker Today har, ligesom resten af ​​The New Yorkers produkter, til formål at opbygge abonnenter ved at dyrke vante brugere. Appen er gratis at downloade og bruge i de første 30 dage; derefter vil ikke-abonnenter blive bedt om at betale et månedligt gebyr på $8,99 for ubegrænset brug. Det minder om The New Yorkers målte betalingsmurstrategi, som har - noget kontraintuitivt - øget webtrafik . Det kommer også i hælene på en stigning på 50 procent i The New Yorkers årlige digitale abonnementspris, til $89,99, hvilket var foranlediget af en tro på, at New Yorkers læsere er noget ligeglade med abonnementsomkostninger.

Som de fleste ældre organisationer, der står over for det uundgåelige fald i trykte reklamer, forsøger The New Yorker at generere en større del af sin indtægt fra læserne; dagens lancering er endnu et skridt i den retning. Magasinet satser på, at der er et uudnyttet publikum af tilfældige New Yorker-læsere, der ser et par artikler på deres telefon gennem sociale medier og mobilbrowsere, som muligvis bliver konverteret til betalte abonnenter med den rigtige brugeroplevelse.

'Jeg tror, ​​der er mange mennesker, der læser vores historier på deres telefoner, som ikke har abonneret endnu,' sagde Nicholas Thompson, redaktør på New Yorker.com. 'Vores hypotese er, at hvis vi opretter denne app - hvis vi laver et virkelig simpelt feed - vil folk teste det, de vil vende tilbage, og de vil opdage, at de vil læse 20 historier om måneden eller 30 historier pr. måned, og så abonnerer de.'

Abonnent-fokuserede nyhedsapps har tidligere kæmpet for at få indpas hos læserne. NYT Opinion, som blev lanceret af The New York Times i juni 2014 med en månedlig pris på $6, var lukket efter at appen ikke kunne finde et betydeligt betalende publikum. The Times skiftede ligeledes Ikke nu , dens samlingsfokuserede nyhedsapp, til en sponsormodel, efter at dets månedlige gebyr på $8 viste sig at være for højt til at tiltrække et betydeligt publikum.

Når man lægger ideen om at generere indtægter til side, vil The New Yorker Today tilføje værdi for magasinets nuværende abonnenter, som måske søger en nemmere måde at læse magasinet på, sagde Thompson. Og det er et vigtigt skridt i virksomhedens løbende forsøg på at forme sig til en moderne medievirksomhed.

'I 85 år eller deromkring har vi bare været et ugeblad,' sagde Thompson. »Og efterhånden er vi blevet til en hel masse andre ting. Vi er blevet en hjemmeside, vi er blevet til et radioprogram, vi er blevet til et tv-program. Og nu er vi blevet en app, der inkluderer ugebladet og alt det, vi lige har udgivet i dag.'