Falske påstande om COVID-19-vaccine fortsætter på Facebook på trods af et forbud. Her er hvorfor.

På trods af udvidelsen af ​​omfanget af målrettede påstande, fortsætter Facebook-opslag, der sætter spørgsmålstegn ved sikkerheden ved vaccination, med at sprede sig.

(Shutterstock)

I de tidlige dage af pandemien lovede en Facebook-side for Earthley en nem måde at undgå at få COVID-19. Wellness-firmaet promoverede en D-vitamincreme og en hyldebæreliksir for at styrke kroppens immunrespons og 'hjælpe med at bekæmpe muligheden for, at du eller din familie får coronavirus.'

Opslaget så ud til at krænke Facebooks politik for falske påstande om coronavirus-behandlinger og -kure. Det var alvorligt nok, at Federal Trade Commission nævnte det i en advarsel brev midt i agenturets undertrykkelse af coronavirus-svindel.

Næsten et år senere spreder Earthley stadig falsk information om COVID-19 og vaccinerne - på trods af Facebooks nye regler mod dette indhold.

Siden er offentliggjort nyhedshistorier uden for kontekst om vaccine bivirkninger og skørtet mådehold ved stavefejl ordet 'vaccine' i indlæg, der stiller spørgsmålstegn ved, om vaccination er sikker. Vi kontaktede Earthley for en kommentar, men vi har ikke hørt tilbage.

'Det kræver ikke en avanceret, uigennemsigtig algoritme, som Facebook kan lide at bruge for at forudsige denne adfærd,' sagde John Gregory, vicesundhedsredaktør hos NewsGuard, et firma, der sporer online misinformation. 'De sider, vi har set sprede disse myter ... de er sider, der har spredt sundhedsmisinformation i de fleste tilfælde i årevis.'

Facebooks strategi til at dæmpe misinformation om vacciner er at udskille visse kategorier af anti-vaccine-påstande i stedet for at tage en bred tilgang. Resultatet er, at mange typer af falske eller overdrevne påstande mod vacciner får lov at forblive på platformen.

Da Facebook møder kritik fra begge partier i Kongressen, er det tilbageholdende med at tage yderligere skridt, der kan ses som en krænkelse af ytringsfriheden.

'Folk siger ofte ting, der ikke er verificerbart sande, men som taler til deres levede oplevelser, og jeg tror, ​​vi skal være forsigtige med at begrænse det,' sagde CEO Mark Zuckerberg under en hushøring den 25. marts .

Fra begyndelsen af ​​pandemien lovede Facebook en hård tilgang til misinformation om coronavirus - en, der ikke udelukkende var afhængig af resultater fra dets tredjeparts faktatjekpartnere, inklusive PolitiFact.

Facebook udstedte en bred forbud i januar 2020 om falske påstande eller konspirationsteorier om coronavirus 'der kan forårsage skade på folk, der tror på dem.'

Da vaccinationer begyndte i USA i december, annoncerede virksomheden et yderligere forbud mod påstande om coronavirus-vacciner 'der er blevet afvist af folkesundhedseksperter.' Næsten to måneder senere, virksomheden lovet at fjerne mere specifikke krav. Den fulde liste omfatter indlæg, der siger, at vaccinerne 'dræber eller skader mennesker alvorligt' eller inkluderer 'alt, der ikke er på vaccinens ingrediensliste.'

Facebook siger, at det har fjernet millioner af opslag, der overtræder disse politikker siden december, 'inklusive 2 millioner siden februar alene,' sagde talsmand Kevin McAlister til PolitiFact.

Virksomheden bruger kunstig intelligens til at finde falske påstande om coronavirus og spore kopier af disse påstande, når de deles, skrev Guy Rosen, Facebooks vicepræsident for integritet, i et blogindlæg den 22. marts . 'Som et resultat har vi fjernet mere end 12 millioner stykker indhold om COVID-19 og vacciner.'

Men amerikanere, der loggede på Facebook og Instagram, deres søsterplatform, i løbet af de sidste par måneder, har muligvis stadig set indlæg, der ser ud til at overtræde disse vilkår. Stillingerne omfatter:

• COVID-19-vaccinen kan føre til prionsygdomme, Alzheimers, ALS og andre neurodegenerative sygdomme. ( Pants on Fire )
• 'Hvis du tager vaccinen, bliver du tilmeldt et lægemiddelovervågningssystem.' ( Falsk )
• Der er nanopartikler i COVID-19-vaccinen, som vil hjælpe folk med at 'lokalisere dig' via 5G-netværk. ( Pants on Fire )

PolitiFact faktatjekkede disse opslag som en del af sit partnerskab med Facebook for at bekæmpe falske nyheder og misinformation. Når vi vurderer et opslag som falsk eller vildledende, reducerer Facebook dets rækkevidde i nyhedsfeedet og advarer brugere, der har delt det. Medmindre indlæggene overtræder andre politikker, forbliver de på platformen. ( Læs mere om vores partnerskab med Facebook.)

PolitiFact er en af ​​10 nyhedsorganisationer alene i USA, der faktatjekker falske og vildledende påstande på Facebook, et program der begyndte i december 2016. Facebooks moderationspolitikker, inklusive dem, der forbyder misinformation om COVID-19-vacciner, er uafhængige af dets faktatjekprogram.

Facebooks regler mod misinformation om COVID-19-vaccine blev oprettet for at imødegå de mest ekstreme tilfælde af misinformation: hævder, at vaccinen dræber dig, forårsager autisme eller infertilitet, ændrer dit DNA eller 'gør dig til en abe.' Efter at vi sendte Facebook de opslag, vi fandt om et 'pharmacovigilance-sporingssystem' og 5G-nanopartikler, fjernede virksomheden dem for at overtræde dets politikker mod COVID-19 og misinformation om vacciner.

Men den form for håndhævelse har været ujævn.

'Vores håndhævelse er ikke perfekt, hvorfor vi altid forbedrer den, mens vi også arbejder med eksterne eksperter for at sikre, at vores politikker forbliver på det rigtige sted,' sagde McAlister.

Nogle af de mest populære anti-vaccine indlæg er førstepersons vidnesbyrd om påståede bivirkninger.

I december, hvor vacciner fra Pfizer-BioNTech og Moderna blev godkendt til nødbrug dukkede der videoer op på Facebook, der hævdede at vise en sygeplejerske, der besvimer efter at have fået et skud (selvom hun bliver svimmel med enhver form for smerte) og en sygeplejerske, der sagde, at hun udviklede Bell's Parese (selvom der var ingen rekord af en sådan reaktion i Tennessee). Andre brugere har fremsat ubeviste påstande om, at vaccinerne fik dem til at ryste og krampe. ( Det siger offentlige sundhedsmyndigheder der er ingen beviser, der tyder på en sådan sammenhæng.)

Disse virale videoer dukkede op gennem Facebooks faktatjek-samarbejde med PolitiFact. Effekten af ​​en negativ vurdering er en degradering i News Feed og i nogle tilfælde en advarselsmærkat. Selvom Facebook ikke tillader opslag, der fejlagtigt hævder, at COVID-19-vaccinerne 'dræber eller skader mennesker alvorligt', får førstepersons vidnesbyrd at leve på platformen, fordi de er 'personlige oplevelser eller anekdoter.'

'Målet med denne politik er at reducere sundhedsskader for mennesker, samtidig med at folk kan diskutere, debattere og dele deres personlige erfaringer, meninger og nyheder relateret til COVID-19-pandemien.' Facebook siger .

Eksperter bekymrer sig om dårlige aktører, der misbruger systemet.

'At være omfattende om, hvad der krænker, og hvad der ikke krænker (Facebooks politik) er en strategi, men det kan være noget, der let er omgået,' sagde Kolina Koltai, en postdoktor ved University of Washington, som studerer misinformation om anti-vaccine. . 'Andre platforme har meget enkle politikker, der er meget stringente med hensyn til deres mådehold.'

Et eksempel er Pinterest, som forbyder 'rådgivning mod vaccination' og 'misinformation om folkesundhed eller sikkerhedsnødsituationer.' Virksomheden har ikke en liste over anti-vaccine påstande, der er imod reglerne, så Pinterest kan være fleksibel om hvilke indlæg den fjerner.

Andre sociale medievirksomheder bruger politikker mellem Facebooks og Pinterests anti-misinformationspolitikker. Twitter forbyder tweets at 'fremføre skadelige falske eller vildledende fortællinger om COVID-19-vaccinationer' og har sagt det fjernet 8.400 indlæg siden december. I løbet af de sidste seks måneder har YouTube sagt det har fjernet mere end 30.000 videoer med vildledende eller falske påstande om vaccinerne.

Disse tal er en brøkdel af de millioner af opslag, som Facebook siger, at de har fjernet for at overtræde sine COVID-19-misinformationsregler. I sit blogindlæg sagde Rosen, at Facebook har 'over 35.000 mennesker, der arbejder med disse udfordringer,' en tilsyneladende reference til antallet af medarbejdere, der arbejder på platformens 'sikkerhed og sikkerhed', som også omfatter hadefulde ytringer og chikane.

Men med ca 2,8 milliarder månedlige brugere, Facebook er den mest anvendte social medieplatform i verden og den største vektor for misinformation om vacciner.

En analyse fra First Draft, en nonprofitorganisation, der studerer misinformation online, fandt ud af, at mindst 3.200 opslag, der indeholdt påstande, der eksplicit var forbudt af Facebook, blev offentliggjort på platformen mellem februar og marts, hvilket samlede tusindvis af likes, delinger og kommentarer.

'Den tilgang, Facebook virkelig bør tage, er at se på historien om disse kilder og disse sider - og bruge det til at informere deres politikker, snarere end den slags whack-a-mole-tilgang senere,' sagde Gregory. 'Hvis pandemien har bevist noget, er det, at folk, der før har promoveret misinformation, vil promovere misinformation om dette.'

Flere uafhængige rapporter har fundet ud af, at en lille, men godt fulgt gruppe af misinformatorer er ansvarlige for mange af de anti-vaccine-opslag, som Facebook-brugere ser.

Facebook tog skridt til at stoppe nogle af disse konti, men ikke alle.

I november, NewsGuard udgivet en rapport der angav 'super-spredere' af misinformation om udvikling af COVID-19-vacciner. Af de 14 engelsksprogede sider, som virksomheden katalogiserede, er fem nu væk fra Facebook, sagde Gregory. (Facebook bekræftede over for PolitiFact, at to af siderne, WorldTruth.tv og Energy Therapy, blev fjernet for at overtræde sine politikker mod misinformation om coronavirus-vaccine.)

Blandt de NewsGuard-superspredere, der stadig er på platformen, kan nævnes Sandheden om Kræften og Dr. Christiane Northrup, som hver har hundredtusindvis af følgere. The Truth About Cancer har udgivet artikler siger 'vaccinen er pandemien' og det Pfizer-vaccinen er 'Utestet og farligt.' Northrup, en gynækolog i Maine , kaldet coronavirus-vacciner 'eksperimentelle våben mod menneskeheden' i til 14. marts Facebook-video .

'Denne ting blev opfundet for at få menneskeheden injiceret,' sagde hun om COVID-19, lige før hun fortalte sine følgere om at se en video, der hævder, at vaccinerne forårsager autoimmune sygdomme og død. ( Det gør de ikke. )

Den 24. marts, Center for Countering Digital Hate, en nonprofitorganisation, der har kritiseret teknologivirksomheders misinformationspolitikker, udgivet sin egen rapport om vaccine misinformation super-spredere. Det fandt ud af, at 'kun 12 personer og deres organisationer er ansvarlige for hovedparten af ​​anti-vaxx-indhold, der deles eller offentliggøres på Facebook og Twitter.' Listen omfatter Robert F. Kennedy Jr., Joseph Mercola og Ty og Charlene Bollinger, parret, der driver Truth About Cancer.

Under hushøringen om desinformation og ekstremisme citerede rep. Mike Doyle, D-Pa., rapporten for at kritisere den måde, teknologiplatforme adresserer misinformation om vacciner på.

'Hvis du mener, at vaccinerne virker, hvorfor har dine virksomheder så tilladt konti, der gentagne gange krænker dine vaccinemisinformationspolitikker, at forblive oppe?' spurgte Doyle. 'Du udsætter titusinder af brugere for dette hver dag.'

Da Zuckerberg blev spurgt, om Facebook ville fjerne de 12 superspredere, tøvede Zuckerberg.

'Kongresmedlem, jeg bliver nødt til at se på og få vores team til at se på de nøjagtige eksempler for at sikre, at de overtræder vores politikker. Men vi har en politik på plads omkring dette,” sagde han.

Denne artikel var oprindeligt udgivet af PolitiFact , som er en del af Poynter Institute. Den genudgives her med tilladelse. Se kilderne for disse faktatjek her og flere af deres faktatjek her .