Sådan overvinder du 'empatiudmattelse' efter et års svær dækning

Fra The Cohort, Poynters nyhedsbrev til kvinder, der sparker røv i digitale medier

Hvad sker der, når kriser hober sig op og overlapper hinanden? Det kan være blevet sværere at relatere. (Shutterstock)

Denne klumme optrådte oprindeligt i The Cohort, Poynters nyhedsbrev af og for kvinder i medierne. Abonner her for at deltage i dette fællesskab.

Jeg er i min egen lille verden. Jeg vil vædde på, at du også er i din egen lille verden.

Fordi vi har fælles værdier og overlappende identiteter i dette kohorte-fællesskab, kan jeg antage, at vi begge lever i en faktabaseret virkelighed kontra en, der er drevet af konspiration. Men jo længere vi oplever krise, og jo flere kriser lagt ovenpå, jo sværere har jeg det at forholde mig til.

COVID-19 føltes som en stor forstørrelsesglas i starten. Vi kunne tydeligt se vores problemer, og det virkede som om, at vi som journalister gennemgik meget af det, vores publikum gik igennem. Når man nu tilføjer arbejdsløshed og økonomisk usikkerhed, politibrutalitet og traumer fra racisme, naturkatastrofer og fordrivelse, ensomhed og isolation, umenneskeliggørelse og vold, familiesplid og tabstab, er det næsten umuligt at vide, hvordan ens medmenneske har det til enhver tid. Det er næsten umuligt at vide, hvordan du selv har det.

Denne empatiblokering er en udfordring for journalister, der tjener deres lokalsamfund, og for ledere, der forsøger at støtte deres team.

Jeg bad Cheryl Carpenter, lederskabsfakultet hos Poynter, om at give lidt indsigt. Hvordan kan vi forbinde, når vi konstant opdeler? Hvordan kan vi fokusere på andre, når vi er fulde af frygt? Hvordan kan vi udnytte vores fælles menneskelighed, når vi - som journalister, som kvinder, som farvede - er blevet så dehumaniseret?

Mel : Cheryl, vær venlig at hjælpe mig. Hvad sker der her?

Cheryl : Jeg tror, ​​det du beskriver er empatiudmattelse.

Mel : Jeg har tænkt på det som en empatiblokering eller et hul, men udmattelse er mere sandt. Jeg tror, ​​vi alle ønsker at være empatiske. Jeg tror, ​​vi alle ønsker at være i harmoni med hinanden. Men det virker så svært lige nu, især når folk ikke kan svare på spørgsmålet 'Hvordan har du det?'

Cheryl : Jamen det er absolut svært. Og faktisk har jeg hørt folk sige, at det bare er forkert at sige 'jeg er fantastisk', fordi det tyder på, at du ikke er i den store gryderet, som vi stadig er alle i, hvilket er 420.000 mennesker døde i pandemien og masser af uløste problemer med politik.

Mel : Så hvordan håndterer du empati-udmattelse som leder?

Cheryl : Hvis du føler dig udmattet af empati eller medfølelsestræthed, skal du trække dit lederteam tæt på og virkelig bruge gruppens magt at genantænde eller genoplive det, du føler mangler. For der er kraft i det teamwork, især i et betroet lederteam. Stil et spørgsmål og få alle til at tale om, hvordan en bestemt befolkning har det, så det bliver en fælles samtale.

Mel : Kan du hjælpe mig med at forstå mere om, hvorfor empati-udmattelse ville ske lige nu?

Cheryl : Det er ikke atypisk at føle empati udmattelse. En anden måde, der sker stort set, er, hvis du tror, ​​der kunne have været en ende på noget. Det, vi troede var en sprint, er et udholdenhedsløb. Så du bliver udmattet. Jeg har fundet ud af, at nogle mennesker generelt ikke gider tale om det mere.

Mel : Nogle ting er helt sikkert afsluttet, som Trump-præsidentskabet. Men jeg tror, ​​det betyder, at vi måske er i stand til at behandle mere nu. Det er ikke forbi. Det, der engang var opdelt, er ude i det fri.

Cheryl : Kompartmentalisering er i øvrigt en god mestringsmekanisme, når man har ting at lave. Journalisters arbejde, der håndterer vaccinedistributionen og samtidig håndterer COVID-døds- og positivitetsraterne - du har stadig det arbejde at gøre, hvilket er afgørende og en potent lokal historie. Og så, at opdele er nok en af ​​måderne, du kommer igennem det på. At dække COVID er fortsat en af ​​de vigtigste missioner, vi har.

Mel : Hvordan spiller frygt ind i alt dette? Vores jævnaldrende oplevede meget reel vold den 6. januar, og FBI advarede om, at alle 50 stater kunne se angreb, der førte til indvielsesdagen.

Cheryl : Det fik enhver journalist til at tro, at indvielsesdagen var en meget lokal historie. Kommer der demonstranter overalt? Kommer rådhusene til at blive overrendt? Ingen vidste, hvad de kunne forvente. Det er en bekymring, at de politiske splittelser vil bestå, og at journalister bliver målet. Det har tilføjet et nyt lag af angst, absolut. Det kommer til at påvirke os i de kommende år.

Mel : Hvad er det råd, du giver nyhedsledere lige nu?

Cheryl : Vi kan ikke opgive empati som ledere, fordi vi er udmattede. De mennesker, der arbejder for os, har brug for det fra os. Jeg har aldrig mødt en god journalist, der ikke var nysgerrig. Brug din nysgerrighed til at forbinde.

Jeg ved godt, at det næsten lyder for træt til at sige det igen, men vi skal passe på os selv. Vi er kommet ud af et valg, en udfordring til et valg, et oprør, og nu er vi ved begyndelsen af ​​en anden rigsretssag. Og under alt det har vi haft 420.000 amerikanere døde, og mange mennesker er berørt af det. Vi kan ikke lade være med at sige: Pas på dig selv. Træk tilbage, tag lidt tid på din kalender, gå væk. Det kan vi ikke lade være med at sige.

For yderligere indsigt, fællesskab og løbende samtaler om kvinder i digitale medier, tilmeld dig for at modtage The Cohort i din indbakke hver anden tirsdag.