Et kig på to fremtrædende opsigelser fra The New York Times

Videnskabs- og sundhedsreporter Donald McNeil Jr. og lydjournalist Andy Mills har begge forladt Times i de seneste dage efter dobbelte kontroverser.

New York Times-bygningen i New York (AP Photo/Richard Drew, FIle)

To prominente journalister har trukket sig fra The New York Times i de seneste dage.

Først var der Donald McNeil Jr. Han var videnskabs- og sundhedsreporter - og en af ​​Times' førende journalister om COVID-19. Han trak sig på grund af en hændelse, der skete i 2019. The Daily Beast brød historien at McNeil, mens han tjente som guide på en Times-sponsoreret tur til Peru for gymnasie- og mellemskoleelever, brugte N-ordet. Oprindeligt godkendte Times executive editor Dean Baquet en undersøgelse af turen og fastslog, at McNeils sprog var stødende og viste dårlig dømmekraft, men han mente ikke, at McNeils intentioner var 'hadfulde eller ondsindede.' Han besluttede, at McNeil skulle have 'en chance til.'

Dage efter denne beslutning sendte en gruppe Times-medarbejdere (godt mere end 100) et brev til udgiveren A.G. Sulzberger, der kritiserede Times' håndtering af situationen. Times ledelse, inklusive Baquet, svarede ved at sige, at de stort set var enige i brevet og ville undersøge nærmere. Kort efter sagde McNeil op.

Ifølge New York Times medie-reporter Marc Tracy , sendte McNeil en besked til personalet i fredags, hvor han sagde, at han brugte den racemæssige bagtale, mens han talte med en elev om suspenderingen af ​​en klassekammerat, der havde brugt N-ordet.

McNeil skrev: 'Det skulle jeg ikke have gjort. Oprindeligt troede jeg, at den kontekst, som jeg brugte dette grimme ord i, kunne forsvares. Jeg indser nu, at det ikke kan. Det er dybt stødende og sårende. … For at fornærme mine kolleger - og for alt, hvad jeg har gjort for at såre The Times, som er en institution, jeg elsker, og hvis mission jeg tror på og prøver at tjene - jeg er ked af det. Jeg svigtede jer alle sammen.'

I mellemtiden var den anden afgang Andy Mills, en lydjournalist, der hjalp med at skabe den vildt succesrige 'The Daily'-podcast. Mills var også producer og medvært på 'Caliphate' - og det var den podcast, der kunne have ført til Mills' afgang fra Times. 'Kalifatet', en podcast om Islamisk Stat, havde i sidste ende alvorlige fejl - det største er, at meget af det var baseret på en kilde, der sandsynligvis var en opdigter.

Imidlertid, i et online-opslag, hvor han bekendtgjorde sin fratræden Mills sagde, at 'Kalifatet' ikke var årsagen til hans tilbagetræden. Mills sagde, at ingen fejl på 'Kalifatet' var acceptable, men skrev også: 'Når det kom til faktatjek af støtte til projektet, fortalte Times' ledelse os, at de havde deres eget interne system på plads til historier af denne art. Det system brød sammen. Og de bebrejdede os ikke. Faktisk fortalte de vores produktionsteam gennem hele The Times' genundersøgelse af 'Caliphate', at vi havde engageret os i streng og omhyggelig journalistik. En masthead-redaktør gjorde det endda til et punkt at fortælle mig: 'Jeg vil ikke lade dig bebrejde dig selv.'

Men da alt dette foregik, skrev Mills, at hans mangel på straf over 'Kalifatet' kunne være blevet beskrevet som noget, der kom ned til 'berettigelse og mandlige privilegier'

'Den beskyldning,' skrev Mills, 'gav nogle muligheden for at genoplive min tidligere personlige adfærd.'

Mills adresserede derefter hændelser, der skete, mens han arbejdede på WNYC og før Times.

'Jeg har begået fejl, som jeg ville ønske, jeg kunne tage tilbage,' skrev Mills, 'For ni år siden, da jeg første gang flyttede til New York City, deltog jeg regelmæssigt i månedlige offentlige radiomøder, hvor jeg ledte efter kærlighed og til sidst fik et ry. som en flirt. For otte år siden under et teammøde gav jeg en kollega en ryggnidning. For syv år siden hældte jeg en drink på en kollegas hoved til en beruset barfest. Jeg ser tilbage på disse handlinger med ekstraordinær beklagelse og forlegenhed.'

Mills sagde, at han blev straffet på WNYC, ændrede sin adfærd, aldrig havde en anden hændelse og var på forhånd med Times, før han blev ansat der. Mills hævder dog, at mange på Twitter overdrev eller løj om hans tidligere adfærd.

Mills skrev: 'Efterhånden som presset fra denne online-kampagne er vokset til at omfatte nogle af The Times' medarbejdere, har det ført til et klima, hvor selvom jeg stadig elsker denne vigtige institutions mission, føler jeg, at det er i den bedste interesse for både mig selv og mit team, at jeg forlader virksomheden på dette tidspunkt. Jeg gør dette uden glæde og med et tungt hjerte.”

Dette stykke dukkede oprindeligt op i The Poynter Report, vores daglige nyhedsbrev til alle, der interesserer sig for medierne. Abonner på The Poynter Report her.