Næsten tre år senere fortæller et WDBJ-anker, hvordan hendes redaktion overlevede en tragedie

Den 28. juni gik en mand ind i Hovedstadstidende redaktion og dræbte fem ansatte med et haglgevær. Det var første dødelige angreb på journalister i USA, siden to WDBJ-journalister blev dræbt, mens de lavede et live-skud i 2015. (A videojournalist blev dræbt tidligere i år, men motivet er ikke blevet bekræftet.)

WDBJ anker Kimberly McBroom var i luften, da to af hendes kolleger og venner, Adam Ward og Alison Parker, blev dræbt den 26. august 2015. Næsten tre år senere fortæller hun, hvordan hendes nyhedsredaktion kom igennem tragedien.

Dette interview er blevet redigeret for klarhed og længde.

Jeg gætter på, at det nylige skyderi var ret hårdt for din redaktion. Hvordan mindede Capital Gazette-skyderiet dig om den tragedie, dit redaktionsrum oplevede?

Det gav ikke umiddelbart genklang med det, der var sket med os, nødvendigvis fordi jeg tænkte: 'Hvem gjorde det her? Hvad var der sket der før? Hvad førte til det? Kommer der flere ofre?’ Som journalist er man mere i øjeblikket og tænker på, hvad der var sket med dem. Jeg bladrer rundt på CNN og nogle andre nationale medier, og de nævnte os, hvad der var sket her. Dette ligner meget, og dette er det første dødelige angreb, der er sket for journalister, siden det, der skete med Adam og Alison. Og så ramte det mig virkelig mere på det personlige plan.

Fredag ​​[29. juni] her omkring var svær. Vi gik ind og arbejdede. Det er klart, at vi dækkede dagens nyheder, hvilket var det, der skete med Capital Gazette, men hvad angår vores svar eller vores forbindelse, satte vi det stadig sammen. Den slags udspillede sig i løbet af fredagen. Men mine første tanker var bare hos dem, befolkningen i Annapolis, og hvor forfærdeligt det var at miste så mange mennesker. Det var forfærdeligt.

Jeg synes, det er interessant, at du sagde, at dit første instinkt var dit journalistiske. Du viste så meget styrke i luften, og under en krise bliver journalister kaldt på arbejde. Hvordan fortsatte du med dit arbejde gennem tragedien?

Jeg kan huske, at jeg vågnede dagen efter. Jeg havde ikke rigtig sovet, og jeg græd. Som alle andre var jeg fuldstændig knust. Men jeg satte min alarm. Jeg vågnede. Jeg gjorde mig klar, som jeg gør hver dag på autopilot. Jeg kan huske, at jeg virkelig kæmpede med: Hvordan gør jeg det her? Jeg ønsker ikke at gøre dette. Jeg er nødt til at gøre dette. Jeg er nødt til at gøre dette for mine to venner. Jeg kan huske, at jeg tænkte, at hvis det havde været mig, så var de kommet på arbejde dagen efter. De ville gøre deres arbejde. De ville lade alle vide, hvilken slags person jeg var, hvilket er hvad jeg gjorde dagene efter og ugerne efter. Min mission var at lade folk vide, hvem disse vidunderlige, professionelle unge mennesker var. Min passion var at fortælle alle, hvem vi mistede, og dette enorme tab, som vi havde lidt.

Det var bare en af ​​de ting, hvor jeg ikke kunne forestille mig at være på arbejde, og jeg kunne ikke forestille mig ikke at være på arbejde. Intet føltes rigtigt, fordi det var sådan en forfærdelig tid.

Vi fik meget hjælp fra søsterstationer. På det tidspunkt var vi ejet af Schurz Communications, så vi havde chefer for virksomheden hernede, der hjalp os med at skrive og hjalp os med at få showet sammen. Vi havde en konsulent, som vi havde brugt fra tid til anden. Han var her og hjalp med at orkestrere. Vi havde web-folk fra andre stationer til at hjælpe. Vi havde hjælp udefra, som kom ind, som fløj ind for at hjælpe os. Uden dem kan jeg slet ikke forestille mig, hvordan vi ville have fået showet sammen.

Jeg var alene, forankret alene. En af vores søsterstationer sendte veterananker Steve Grant for at være her sammen med mig, for at ankre sammen med mig. Jeg havde aldrig mødt manden før i mit liv, men han var en livredder. Vi satte os ned sammen. Vi lavede showet. Jeg kan huske, at jeg fortalte ham, at hvis jeg ikke kan komme igennem noget, så tager jeg fat i din hånd, og det betyder, at du skal tage over. Det var vores aftale. Han endte med at blive et par dage for at hjælpe.

Vi havde meget hjælp udefra. Selv vores konkurrenter tilbød at skyde ting for os. De sendte os deres video. Det tog bestemt en landsby. Det krævede, at mange mennesker kom sammen.

Vi havde medier fra hele verden, der nåede ud til os og kom med kondolencer gennem beskeder, gennem tweets. Vi havde lokale virksomheder, der sendte os kort og blomster, og restauranter, der sendte os mad. Der var bare denne massive respons, og i de dage efter, var det det, der fik os igennem. Vi havde brug for det. Vi havde brug for al den hjælp, vi kunne få. Ingen havde nogensinde været i denne stilling før. Dette var aldrig sket med en station før. Der var ingen guidebog. Der var ingen instruktioner. Dette var uden fortilfælde.

Natten til Alisons mindesmærke fik vi et tidligere anker til at komme ind og tilbyde at ankre kl. [show] den aften, så alle kunne gå til gudstjenesten. Vi fik en tidligere meteorolog til at lave vejr. Det var den slags ting, der var smukke gestus. En opgaveredaktør kom ind bare for at stå der og hjælpe. Vi havde alle disse mennesker, der bare ville gøre noget for at hjælpe. Havde det ikke været sådan en forfærdelig ting, var det lidt smukt bare udgydelsen af ​​[hjælp]. I enhver form for tragedie tror jeg, at der er smukke ting, der kommer ud af dem. Den udgydelse og støtte, vi fik, var smuk.

Hvordan føltes det anderledes end at dække samfundstragedier som naturkatastrofer?

Du kan ærligt talt ikke sammenligne dette med noget. Når jeg er på arbejde, og der er en tornado-advarsel, sidder jeg der og håber, at et træ ikke falder ned over mit hus, som alle andre. Alligevel er du på arbejde. Du er ikke hjemme og holder øje med, hvad der sker der. Jeg ved ikke engang, om du kan sammenligne dette med en naturkatastrofe. For mig er det ikke det samme, fordi du har med mennesker at gøre. Du har at gøre med venner, som du mistede. Det er langt over at være bekymret for et træ, der falder på dit hus.

Jeg kender alle, der var her på det tidspunkt, hele vores team, hele vores morgenhold var dybt, dybt berørt af dette. Vi talte med hinanden. Vi græd sammen. Vi krammede. Vi gik ud og spiste sammen for at fejre deres liv. Det hjalp mig virkelig, at kunne stole på mine venner her, min arbejdsfamilie. Jeg læner mig selvfølgelig op af min egen familie, min mand og min mor og alle andre. De sympatiserede, men de forstod ikke nødvendigvis præcis, hvad jeg gik igennem, og hvordan det var. Det kunne de ikke. De eneste mennesker, der virkelig kunne forstå det, var folkene i denne bygning, som arbejdede på det tidspunkt. Så vi lænede os op ad hinanden.

Stationen ydede rådgivning, og vi havde fra tid til anden folk, der kom ind for at tale med os. Vi ville have en stor gruppesession, og det var virkelig gavnligt. Det var godt at høre alle andres synspunkter. Jeg vidste, hvad jeg følte, og hvad jeg havde været igennem, men folk i kontrolrummet så mere, end jeg gjorde. Vores redaktør så meget mere, end jeg gjorde. Så hver af dem kom med deres egne erfaringer, og det hjalp hinanden med at vide, hvor vi kom fra. Bare det at tale om det hjalp bare virkelig. Det var virkelig terapeutisk at vide, at du ikke er alene om dine følelser.

Føler du, at dine kolleger og ledelse gjorde et punkt ud af at lede efter tegn på udbrændthed eller psykiske problemer? Hvad fandt du mest brugbart?

De vidste, at vi alle havde været igennem traumer, og de vidste, at vi nok skulle tale med en professionel. Denne service blev tilbudt i et stykke tid efter alt skete.

Jeg kan ikke tale på vegne af alle andre, men bare for mig selv hjalp det mig at tale igennem det. Jeg havde lige mistet min far tidligere på året, pludselig af et hjerteanfald. Jeg var stadig i sorgtilstand over ham, og så skete det her. Det forstærkede alt. Jeg fandt ud af, at jeg stadig havde at gøre med at miste ham og så miste disse to andre mennesker, som betød meget for mig.

De ville sikre sig, at vi var okay. Jeg tror ikke, de ledte efter, at der var noget galt. De prøvede at tage sig af deres folk.

Hvordan nåede du og personalet ud til dine kollegaer på kort sigt for at holde alle informeret og fokuseret? Hvilke kommunikationsformer fandt du den mest effektive i de første par timer og dage?

Vi ringede til folk lige efter for at få dem hertil for sikkerhed. Vi snakkede mest ansigt til ansigt. I den situation synes jeg, du skal tale med folk. Vi skrev en sms, men det var mest ansigt til ansigt.

Så du samlede folk til redaktionen og byggede fællesskabet der.

Ja. Som når der sker noget, hvis du har et dødsfald i din familie eller en nær vens død, samles folk. Og det var hvad dette var. Jeg havde det bedre med at være her sammen med mine kolleger, og jeg tror, ​​vi alle stadig var i chok, men vi ville sikre os, at vi kunne se folk og vide, at de var i sikkerhed.

Da jeg blev interviewet af The Roanoke Times et par dage efter, husker jeg, at en af ​​de ting, jeg fortalte dem, var, at jeg ville lægge en stor presenning eller kuppel over nyhedsrummet og holde alle inde og beskytte alle. Det var sådan, jeg havde det. Vær venlig bare alle at være her sammen, alle være okay. Det var min mentalitet. At komme sammen var det bedste.

Hvordan besluttede du dig for, hvad du skulle kommunikere til dit publikum? Dette er din hjemby station. Hvordan spillede det en rolle i din tilknytning til samfundet?

Vi dækkede det, som vi dækkede alt. Vi fortalte dem sandheden. Vi fortalte dem, hvad der skete, og hvordan det påvirkede os. Især i morgenshowet var Leo [Hirsbrunner] og jeg meget ærlige om, hvor svært det var. Vi var meget gennemsigtige gennem det hele, men især de første par dage, med det besværlige og hvor knuste vi var. Vi talte om de små ting ved Adam og Alison, og hvorfor vi elskede dem, og hvorfor vi savnede dem.

Lige meget hvilken rolle du havde, om det var daglig leder, nyhedsdirektør eller reporter, var det svært for alle. Men vi dækkede det så ærligt, som du overhovedet kunne have dækket det. Vi havde et væld af medier her, så et par af os lavede interviews. Jeg tror, ​​vi dækkede det så godt, som du kan overveje.

Din daglige leder sagde, at de nationale medier, der kom ind efter skyderiet, virkelig påvirkede nyhedsredaktionen. Hvorfor var det så svært?

Jeg har aldrig været på den anden side af det! Jeg er normalt den, der holder mikrofonen og stiller spørgsmålene, og at være på den anden side var meget anderledes. Det giver helt sikkert et andet perspektiv. Der er intet som at have otte eller 10 mikrofoner i dit ansigt og stille dig alle disse spørgsmål om dem og om, hvad der skete. Det var bestemt en anderledes oplevelse.

Mit mantra var: 'Jeg gør det her for mine venner, for hvis det havde været mig, ville de have gjort det for mig. De ville have stået op. De ville have talt om mig.' Helt ærligt, det var det, der fik mig igennem. Jeg gjorde det ikke for nogen andre. Jeg gjorde det ikke nødvendigvis for mit arbejde. Jeg gjorde det for mine venner.

Ændrede det nogen politikker for dit nyhedsrum med hensyn til journalistsikkerhed?

Vi gjorde. Bagsiden af ​​vores bygning er, hvor medarbejderparkeringen er. Det havde gennemsigtige vinduer, og de tilføjede frostingen for at dække det. Vi havde mange møder om sikkerhed på det tidspunkt, personlig sikkerhed og sikkerhed på arbejdspladsen.

Kimberly tilføjede senere via e-mail, at nyhedsrummet også tilføjede flere sikkerhedskameraer og en glasparti, der adskiller receptionistens skrivebord fra lobbyen.

Har du et råd til personalet i Hovedstadstidende?

Det, at de udgav avisen dagen efter, siger bare sit. Vi er journalister. Nogle dage er hårdere end andre, men det faktum, at de var i stand til at få det papir ud, gjorde, hvad de skulle. Og de gjorde det til ære for deres kolleger.

Det du vil gøre er bare at gå hjem og hulke og ikke komme ud af dit hus. Det er det, du vil gøre. Det er det, du har lyst til at gøre. Er det den bedste måde at hylde de mennesker, der mistede livet på arbejdspladsen? Den bedste måde at vise respekt for dem er at fortsætte med at udføre dit arbejde og fortsætte med at fortælle sandheden. Fortsæt med at lave journalistik og fortælle historier, der betyder noget. At tjene samfundet er, hvordan du hylder.

Der er dage, hvor du har brug for et godt græd, og jeg vil fortælle dem, at dette kommer til at påvirke dig for sandsynligvis resten af ​​dit liv. Hver dag bliver en lille smule lettere. Når folk tilbyder hjælp, så accepter det. Når de tilbyder en skulder at græde på, så accepter den. Hvis de tilbyder rådgivning, så accepter det. Og vær ærlig med, hvordan du har det. Og gør dit arbejde. Sådan hylder du dem: Fortsæt.

Rettelse: En tidligere version af denne historie sagde, at The New York Times interviewede Kimberly McBroom om skyderiet. Det var The Roanoke Times.

Ting der er værd at læse

• Boganbefalinger: Til pris af svære kvinder af Karen Karbo og Som en mor af Angela Garbes
• TIL god how-to for at sende takkebreve efter jobsamtaler
• Færre kvinder og farvede arbejdede på radiostationer i 2017 end i 2016
• Hvordan skriver man a fantastisk fraværende e-mail (Jeg vil tilføje, at du skal oplyse, hvornår du vender tilbage på e-mail eller på kontoret)
• Ny forskning tyder på, at en chef, du er ambivalent omkring, kan være værre for dig end en chef, du hader

Lav dine lektier

Inspireret af en Facebook-opslag af Joy Mayer , jeg havde en skjorte, hvor der stod FRI PRESSE den fjerde juli. Det skrev Mayer i sit indlæg nyere forskning viser kun en tredjedel af amerikanerne siger, at de personligt kender en journalist. Pro-journalistiske skjorter kan være en måde at få gang i en samtale. Poynter samlede et par eksempler sidste år. Hvad er dit foretrukne pro-journalistiktøj? Del linket her .

Fokus på arbejdet

Produceret af Manoush Zomorodi og Jen Poyant, Zig Zag er en førstehåndsberetning om deres erfaring med at sige deres lønmodtagerjob op for at være med til at stifte Stabile Genius-produktioner , en medievirksomhed med en mission om at hjælpe folk med at navigere i personlige og globale forandringer.

'For os gik #MeToo ud over at ændre kønsdynamikken på arbejdspladsen. Det var et øjeblik at tage redaktionel og økonomisk kontrol over vores arbejde, at eje vores intellektuelle ejendom og se, om vi kan finde en måde at kombinere vores ambitioner med missionsbaseret journalistik,' sagde de. 'Lige nu er vi i den eksperimentelle fase, men indtil videre er det lykkedes os at lave en podcast, der forklarer, hvordan teknologien ændrer samfundet med vores usædvanlige personlige storytelling-twist. At gå ud på egen hånd har ikke været let, men det har været ekstremt tilfredsstillende kreativt.'

Nye afsnit udkommer om torsdagen. Lytterne kan abonnere på Apple Podcasts , RadioPublic eller hvor de nu lytter til podcasts.

Nyder du dette nyhedsbrev? Tilmeld dig her .