Ni måder, journalister kan gøre retfærdighed over for transpersoners historier

På dette 5. juni 2013 filbillede, Army Pvt. Chelsea Manning, daværende Army Pfc. Bradley Manning bliver eskorteret ud af et retshus i Fort Meade, Md., efter den tredje dag af hans krigsret. Manning har givet oplysninger til anti-hemmeligholdelsesgruppen Wikileaks. (AP Photo/Patrick Semansky)

Transkønnede laver nyheder af alle slags, så journalister af alle slags skal vide, hvordan man skriver om dem – ikke kun journalister, hvis beats regelmæssigt omfatter mangfoldighedsspørgsmål. For nylig fandt regeringsreportere sig selv i at skrive om Pvt. Chelsea Manning , kriminalreportere i Orlando dækket mordet på Ashley Sinclair , og Cosmo fik et eksklusivt skud på punkrockeren Laura Jane Grace kommer ud historie .

Et godt udgangspunkt er dette stilguide fra Gay and Lesbian Alliance Against Defamation, som overvåger mediedækningen af ​​LGBT-miljøet. Men spørgsmålene går dybere end det grundlæggende i pronominer, adjektiver og navne.

'Du kan stadig være ufølsom ved at bruge de rigtige ord,' Janet Mock , en advokat, forfatter og tidligere journalist hos People, sagde i et telefoninterview. 'Du kan stadig være fuldstændig dehumaniserende ved at bruge de rigtige ord.'

Den slags historier journalister skriver, hvilken information de inkluderer, og hvordan de beder om den information, er alle lige så vigtige eller vigtigere end hvilke ord de bruger. Med det i tankerne er her ni måder at yde transkønnedes historier retfærdighed:

1. Stop med at skrive den samme historie.

'Der var engang i 1970'erne og 80'erne, hvor hver historie om en homoseksuel person var den kommende fortælling,' Nick Adams, associeret direktør for kommunikation for GLAAD , sagde i et telefoninterview. Men, tilføjede han, 'med transhistorier er vi stadig i den periode.'

Den kommende fortælling er ofte indrammet på samme måde, sagde Adams, og historien bliver 'Jeg var en mand og nu er jeg en kvinde' - noget der i bedste fald er en overforenkling og i værste fald er en afvisning af identiteten af en person, der måske aldrig har identificeret sig med kønnet på hans eller hendes fødselsattest.

Ved at koncentrere sig om den kommende fortælling kan journalister ignorere andre problemer, der påvirker det transkønnede samfund. Med Manning-historien sagde Mock, 'det tog dage at komme til medierne for at tale om sundhedspleje og rettigheder for fanger, og det er de større problemer. [Journalister] blev hængt på over 'han, hun, Bradley, Chelsea'' i stedet for at fokusere på spørgsmålet om, hvordan vi skal behandle folk, når vi fængsler dem.

2. Forfølge det almindelige.

Når journalister fokuserer for meget på de 'tunge' emner og hænger fast i medicinske overgange, går de glip af muligheden for at vise, at de fleste transkønnede lever fuldt liv, der ikke kredser om disse problemer. I en Poynter Online-artikel fra 2010 argumenterede NPRs vicepræsident for mangfoldighed og tidligere Poynter-dekan Keith Woods, at et sådant malplaceret fokus efterlader folk i marginaliserede samfund 'fastfrosset i permanent patologi' og får journalister til at gå glip af 'de normale dele af deres liv, der gør dem le, græd, glæd dig.”

3. Stop med at bede om før og efter billeder.

Journalister beder ofte transkønnede om før- og efterbilleder og nægter nogle gange at skrive om dem uden sådant materiale. Før de fremsætter en sådan anmodning, bør journalister spørge sig selv, om de ønsker, at billederne skal fortælle en hel historie eller blot for at lokke læserne.

Jos Truitt, administrerende direktør for udvikling og politik på feministing.com , en feministisk blog og online-fællesskab, sagde i et telefoninterview, at mange transkønnede føler, at journalister forsøger at passe dem ind i en standardfortælling: 'Så og så blev født dette, men de følte altid, at de var sådan-og- sådan. Du skal give navnet, du skal give billederne for at få fortalt din historie.”

Dette er især problematisk på grund af journalistens opfattede magt i disse situationer. Transkønnede er en del af en marginaliseret gruppe, og den traditionelle journalistiske værdi i at give stemme til de stemmeløse gør det vigtigt at fortælle deres historier og forstærke deres stemmer. Men det faktum, at et historieobjekt har afleveret et foto, betyder ikke, at det understøtter denne værdi eller yder retfærdighed til den persons historie.

'Vi kan ikke bare acceptere folk, som de er nu,' sagde Mock. 'Vi er nødt til at sammenligne det med, hvem de var før.'

4. Når du får at vide en persons navn, så brug det.

Selv i historier, hvor de passende pronominer og navne bruges, sagde Truitt, vil journalister nogle gange sige ting som 'hun går under dette navn' eller 'hun vil kaldes' eller 'hun kalder sig selv.' En sådan afstandtagen fra journalistens side sår tvivl om den transkønnedes identitet.

Mock sagde, at journalister kan have problemer med at acceptere et navn og pronomen givet af en transkønnet person, fordi de bliver fanget i at verificere, hvad de ser som fakta, såsom en persons juridiske navn. Men Adams bemærker, at navneændringer, der er beordret af en domstol, og de medicinske behandlinger, der er nødvendige for at opnå en domstolsbestemt kønsændring, kan være uoverkommeligt dyre.

Og journalister insisterer ikke altid på sådanne legalistiske distinktioner: 'Reportere accepterer berømtheders scenenavne (eller symboler) til pålydende værdi og minder ikke konstant læserne om, at Lady Gaga blev født Stefani Joanne Angelina Germanotta,' sagde Adams i en e-mail.

Truitts forslag til journalister på dette punkt er ligetil: Antag 'at den person, som den person, du taler med, har ekspertisen til at identificere sig selv.'

5. Stop med at spørge om nogens medicinske overgangsproces.

Spørg, om svaret er relevant for historien. Har du brug for at vide, hvor en person er i deres overgangsproces, for at kunne skrive om den pågældende person, men de er blevet nyhedsværdige?

Det er så simpelt som at omformulere historien mentalt, sagde Truitt: Hvis du skrev om en kvinde, der ikke er transkønnet, 'ville det være relevant at spørge hende, hvordan hendes kønsorganer ser ud?'

Generelt er en persons beslutninger om at blive opereret og tage medicin private anliggender mellem den person og hans eller hendes læge. At give transkønnede det samme niveau af privatliv bør være sund fornuft: Selv hvis du skriver en kommende fortælling, behøver læserne sandsynligvis ikke at vide om specifikke medicinske procedurer.

6. Stop med at bruge forældet eller dehumaniserende sprog.

GLAAD-stilguiden går mere i dybden med forældede udtryk, men den første ting at vide er, at 'transkønnet' er det accepterede paraplyudtryk. Det er forkert at omtale nogen som 'transkønnet' eller som 'en transkønnet'. At bruge førstnævnte er unødvendigt, og at bruge sidstnævnte har den effekt at objektivere eller reducere folk til deres kønsidentitet.

7. Lær af dine fejl.

Riese Bernard er grundlægger og administrerende direktør for autostraddle.com , et online-fællesskab, der beskriver sig selv som for 'lesbiske, biseksuelle og på anden måde tilbøjelige damer (og deres venner.)' Hun og hendes personale gør en indsats for at være inkluderende for alle kvinder, sagde hun i et telefoninterview, inklusive transkønnede kvinder. 'Da vi startede, var det både pinligt og virkelig afslørende, i hvilken grad vi intet vidste om transproblemer, især transkvinders problemer,' sagde hun. 'Vi lavede en masse fejl, da vi først startede.'

For eksempel fik siden et tilbageslag fra fans, da det udgav en historie skrevet af en transkønnet mand. Autostraddle udgiver ikke materiale af mænd, sagde Bernard, så at tillade et sådant bidrag sendte budskabet om, at transkønnede mænd ikke er 'rigtige mænd'.

Ved at præsentere transkønnede kvinders forfatterskab og dække spørgsmål, der påvirker transpersoner, sagde Bernard, har Autostraddle-teamet gjort en indsats for at lære af sine fejl. For Autostraddle, 'at være trans-inklusiv går ud over artikler om transproblemer,' sagde Bernard. At udgive arbejdet af transkønnede forfattere - herunder historier, der går ud over den typiske coming-out-fortælling - er en vigtig del af at være inkluderende, sagde hun, fordi transkønnede er lige så forskellige som resten af ​​befolkningen, og deres behov og historier er som godt.

8. Hvis du er usikker på, hvilket pronomen du skal bruge, så spørg den person, du skriver om. Hvis du ikke kan gøre det, skal du følge stilguiden.

Når journalister bruger et andet pronomen end det, en transkønnet bruger, fortæller de læseren, at den transkønnedes identitet er falsk. Dette er især lumsk, når det sker i en krimi. Når en transkønnet kvinde bliver dræbt, sagde Mock, 'bliver historien 'en mand dræbte en mand', mens en mand i virkeligheden målrettede en kvinde, der er en marginaliseret, transstigmatiseret kvinde og myrdede hende.'

Hensigten er måske ikke at dehumanisere et transkønnet offer for kriminalitet, men det kan ske, fordi 'en kriminel journalist måske ikke typisk er en, der skriver om LGBT-spørgsmål - de får deres fakta fra politiet,' sagde Adams, og som sådan. kan ende med blot at gentage oplysninger fra autoritetspersoner.

Sådanne fejltrin kan undgås ved at give alle journalister vejledning om transkønnede emner – denne GLAAD guide kan være nyttige - så de erkender vigtigheden af ​​at bruge det passende navn og pronomen. Når man skriver om transkønnede ofre for kriminalitet, er det også vigtigt at se volden i en bredere sammenhæng: Transkønnede kvinder, især transkønnede farvede kvinder, oplever vold i dramatisk højere grad end andre LGBT-personer, ifølge en National Coalition of Anti-Violence Programs undersøgelse .

Transkønnede kvinder tegnede sig for halvdelen af ​​alle ofre for LGBT-relaterede og HIV/AIDS-relaterede drab i USA i 2012, ifølge NCAVP-undersøgelsen. 'Den vigtigste måde, du ser transpersoner dukke op i medierne, er som døde kroppe,' sagde Truitt.

9. Husk, at transkønnede kvinder er kvinder, transkønnede mænd er mænd, og alle er mennesker.

'Det er faktisk ikke så kompliceret,' sagde Truitt og stillede et simpelt spørgsmål til journalister, der rapporterer om transkønnede, at spørge sig selv: 'Jeg taler til en, der er en person - er det okay at sige til en person?'