Uhyrlige påstande om Dr. Fauci burde aldrig se dagens lys på Sinclair Broadcast

Sinclair Broadcast Group trak et segment, der indeholdt en fuldstændig latterlig konspirationsteori om Dr. Fauci, men som stadig planlægger at sende den i næste uge

Direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases Dr. Anthony Fauci. (Al Drago/Pool via AP)

Måske virkede forargelsen. For nu.

I sidste uge lækket ord - takket være en rapport fra Media Matters — at lokale tv-stationer ejet af Sinclair Broadcast Group var sat til at køre en fuldstændig latterlig konspirationsteori: at Dr. Anthony Fauci var ansvarlig for skabelsen af ​​coronavirus. Det skulle være et segment under 'America This Week', et show, der var vært af den tidligere Fox News-personlighed Eric Bolling.

Segmentet indeholdt et interview med Judy Mikovits, som tidligere var en del af en kontroversiel video, der angreb Fauci og blev forbudt af Twitter og Facebook. Under det planlagte 'America This Week'-segment sagde Mikovits, at Fauci havde 'fremstillet' virussen og derefter sendt den til Wuhan, Kina. På banneret på skærmen stod der: 'Skapede Dr. Fauci COVID-19?'

Tænk bare på, hvor absurd den anklage er. Tænk bare på, hvor latterligt sådan et spørgsmål nederst på skærmen er. Alligevel kan vi ikke bare afvise det som vanvittig snak, fordi Fauci for nylig sagde på en podcast, at han og hans familie har været mål for dødstrusler på grund af hans resultater og råd om coronavirus. Fauci fortalte CNN kommentator David Axelrod , 'Jeg mener virkelig, er dette USA?'

Pushback i mediekredse og videre var så højlydt og omfattende, at Sinclair trak segmentet for den sidste weekend. Segmentet er dog ikke blevet dræbt helt. Det skriver Associated Press' David Bauder , 'Sinclair håber at tilføje kontekst og andre synspunkter og stadig lufte det kontroversielle segment på næste uges udgave af 'America This Week'.'

Bolling fortalte CNNs Oliver Darcy i en tekstudveksling, at han inviterede Mikovits til sit show for at 'spørgsmål og udfordre hendes overbevisning.' Han fortalte Darcy, at han ikke kontrollerer on-air grafik, og at han udfordrede Mikovits og sagde, at han kaldte hendes påstand 'stor'.

Kraftig? Hvad med at kalde det en direkte absurd løgn? Bolling fulgte op på sit segment med Mikovits ved at interviewe Fox News bidragyder Dr. Nicole Saphier, som sagde, at Fauci 'på ingen måde, form eller form' var involveret i fremstillingen af ​​coronavirus.

'Helt ærligt, jeg var chokeret, da (Mikovits) fremsatte beskyldningen,' fortalte Bolling Darcy. 'Jeg bad vores producenter om at tilføje Saphier til showet med det udtrykkelige formål at afsløre konspirationsteorien. Jeg tror, ​​at seerne kan se, at jeg ikke gjorde og støtter hendes teori.'

Hvad med at i stedet for at tilføje en person til at afsløre en åbenlyst latterlig teori, lufter du ikke den latterlige teori til at begynde med?

Sinclair ejer stationer på 81 markeder og anses bredt for at have en højreorienteret filosofi. At køre en konspirationsteori, der ikke har grundlag i fakta eller virkelighed, er ikke et spørgsmål om ytringsfrihed, det er uansvarlig journalistik. Hvis Mikovits vil råbe fra sit tag, kan hun det. Men Sinclair burde ikke give hende en megafon.

QAnon er en gruppe pro-Trump, højreekstremistiske konspirationsteoretikere, som promoverer ting så skøre og farlige, at FBI har stemplet dem som en indenlandsk terrortrussel. I sidste uge forbød Twitter permanent tusinder, der er forbundet med QAnon.

Og alligevel blev den samme gruppe forsvaret af en Fox News-vært i weekenden. Jesse Watters, en medvært på 'The Five', gik på sit eget show - 'Watters' World' - lørdag og komplimenterede QAnon under et interview med Eric Trump. Watters spurgte om Twitters forbud mod QAnon, og om det blandede sig i valget ved at forbyde en gruppe, der, som The Daily Beasts Allison Quinn skriver, 'hævder, at demokrater, Trump-kritikere og mange indflydelsesrige personer er sataniske børnesexsmuglere og kannibaler.'

sagde Watters , 'Q kan lave nogle skøre ting, med pizza-ting og Wayfair-ting, men de har også afsløret en masse gode ting, når det kommer til (Jeffrey) Epstein og det kommer til den dybe tilstand. Jeg har aldrig set Q så farlig som antifa.'

Først og fremmest 'pizza ting?' Det var mere end 'ting'. Liv for pizzasalonsarbejdere i Washington, D.C., blev truet, og en mand skød den salon op, fordi han troede, at Hillary Clinton og demokraterne kørte en børnesexhandel ud af salonens kælder. Det er næppe den eneste kontrovers QAnon har været forbundet med.

Og hvad med alle disse 'gode ting', som den har afsløret om Epstein? Hvad i alverden taler han om?

Julie K. Brown, Miami Herald-reporteren, der har vundet priser for sin dækning af Epstein-historien og har arbejdet lige så meget på den historie som nogen andre, tweeted , 'Jeg kender intet til, som QAnon har 'afdækket' om Jeffrey Epstein.'

Sent søndag aften, New York magazine og HuffPost bidragyder Yashar Ali tweeted en erklæring fra Watters hvori Watters sagde: 'Mens jeg diskuterede den dobbelte standard af stor teknologisk censur, nævnte jeg konspirationsgruppen QAnon, som jeg ikke støtter eller tror på. Mine kommentarer skal ikke forveksles med at give tillid til denne udkantsplatform.'

Det er nemt at forveksle Watters for at give troværdighed, fordi det faktisk var det, han gjorde. Han gav den æren for at lave en masse 'gode ting'. Selv Fox News's Emily DeCiccio har skrevet QAnon centrerer sig om overbevisninger, der er 'grundløse'. Watters' kommentarer var uansvarlige. Lad os se, om Fox News gør noget ved det.

Hvis du gik glip af det, wow, ganske historien fra Poynter forretningsanalytiker Rick Edmonds i weekenden om McClatchy, der blev solgt til hedgefonden Chatham Asset Management. Vi vil se, hvordan det hele udspiller sig under Chatham, men det ser ud til, at McClatchy er heldig, at den ikke blev solgt til Alden Global Capital. Edmonds rapporterer, at Alden ifølge en ansøgning ville have skåret omkring 1.000 af 2.800 job.

Edmonds skrev: 'Chatham har lovet at holde alle 30 aviser åbne, som inkluderer Miami Herald og The Sacramento Bee. Det vil tilbyde den eksisterende arbejdsstyrke fortsat beskæftigelse til deres nuværende grundløn, samtidig med at de overholder kollektive overenskomster. Alden garanterede ikke noget af det, ifølge McClatchys arkivering.'

Minnesota Lynx-spillere låser armene i et øjebliks stilhed til ære for Breonna Taylor før en WNBA-basketkamp søndag. (AP Photo/Phelan M. Ebenhack)

Den officielle ESPN Twitter-konto udsendt et tweet Lørdag, der viste WNBA-spillere gå fra banen. Det skete ifølge tweetet, 'da nationalsangen blev spillet.' Tweetet gik viralt.

Et problem: Beskrivelsen var ikke nøjagtig. ESPNs Holly Rowe, som faktisk var i bygningen, tweeted : 'Dette er ikke nøjagtigt. Holdene besluttede respektfuldt at blive i omklædningsrummet til hymnen. Dette er ikke en nøjagtig fremstilling af, hvad der skete. Som du kan høre, spillede hymnen IKKE.'

ESPN senere tweetede en rettelse ud , men det kom mere end 11 timer efter det oprindelige tweet.

Nu kan du måske sige, hvad er forskellen? Spillerne valgte at protestere, mens hymnen spillede. Men der er klart forskel på at blive i omklædningsrummet, mens hymnen spilles, og at gå væk, mens hymnen spilles.

Apropos ESPN, NBA-reporter Adrian Wojnarowski er tilbage på jobbet efter at have afsonet en to-ugers suspendering for en NSFW-e-mail på to ord, han sendte til senator Josh Hawley (R-Mo). Reporteren kendt som 'Woj' svarede på et brev, Hawley sendte til NBA-kommissær Adam Silver, hvor han satte spørgsmålstegn ved NBA's forhold til Kina.

Jeg synes stadig, det var lidt svagt for Hawley at offentliggøre Wojnarowskis e-mail. Og jeg synes, det ville have været fantastisk, hvis ESPN stod bag deres fyr på trods af hans brug af vulgært sprog. For mig faldt dette under kategorien 'Hvad er det store?'

For hans del, Wojnarowski fortalte New York Posts Andrew Marchand , 'Jeg fortrød, at jeg sendte den e-mail. Jeg har ikke gjort det til en vane, men jeg sendte den, og jeg fortryder det.'

Han tilføjede, at han forstod, hvorfor han blev suspenderet, og sagde: 'Jeg efterlod dem ikke noget valg. Du kan ikke gøre, hvad jeg gjorde og ikke forvente, at der er konsekvenser.'

Kan du huske sidste års kontrovers om en Kentucky-teenager i en Make America Great Again-hat og en indiansk ældste i en konfrontation i Washington D.C.? Teenagerens familie anlagde retssager mod flere medier og hævdede, at deres dækning var ærekrænkende. Blandt de sagsøgte forretninger var CNN, The Washington Post, The New York Times, Gannett, Rolling Stone, ABC og CBS. CNN slog sig ned med familien i januar. Nu har Posten forliget sig, selvom avisen som en del af forliget ikke indrømmede nogen forseelse. Ingen af ​​siderne, ifølge Postens Paul Farhi , afslørede vilkårene for forliget.

Kontroversen centrerede sig om rapporter om, at teenageren, Nicholas Sandmann, som var 16 på det tidspunkt, blokerede vejen for den indianske ældste. Men Sandmann sagde, at han ikke mente nogen respektløshed og nægtede at blokere den ældstes vej.

Familiens jakkesæt sagde, at Posten 'målrettede og mobbede' Sandmann, fordi han var hvid og iført en MAGA-hat, og at avisen ville gøre præsident Donald Trump forlegen. Posten afviste disse påstande og har fastholdt, at dens dækning var retfærdig og præcis.

Rep. John Lewis' kiste bevæger sig over Edmund Pettus-broen med hestevogn under en mindehøjtidelighed for Lewis søndag. (AP Photo/John Bazemore)

Søndag var en særlig dag, da afdøde John Lewis tog sin sidste tur over Edmund Pettus Bridge i Selma, Alabama, for sidste gang - mere end 55 år efter, at hans march dertil for at protestere for stemmeret, resulterede i, at han blev slået af staten og lokalt politi.

På søndagens 'Face the Nation' på CBS huskede den mangeårige journalist Bob Schieffer, at han gik over broen med Lewis i 2015 for at huske 50-årsdagen for det, der var kendt som Bloody Sunday. sagde Schieffer , 'Det var en af ​​de mest fantastiske oplevelser, jeg har haft i alle mine år på CBS.'

På Fox News, bidragyder Donna Brazile sagde , 'Han var ydmyg, taknemmelig, og når jeg gik op for at arbejde på Capitol Hill, inviterede Mr. Lewis os altid til Cannon Building, han ville altid have de Georgia peanuts, selvfølgelig, en Coca-Cola, og han var bare en af ​​de bedste. … Han vil blive husket for aldrig nogensinde at forlade retfærdighedens kald. Han vil blive husket for at kæmpe for frihed for stemmeret for alle. Han vil blive husket som en venlig sjæl, en mand, der bare troede på Gud og havde sit folks og sit lands tro til at vende et hjørne mod retfærdighed, og så tak, John Lewis, tak for din tjeneste, tak for dit offer.'

Mere dækning vil fortsætte i dag, herunder på NBC. 'NBC Nightly News'-anker Lester Holt og Andrea Mitchell vil forankre en særlig rapport, der begynder kl. 11.00 Eastern, da Lewis ankommer til Washington, DC. Processionen forventes at passere ved Martin Luther King Jr. Memorial, Lincoln Memorial, National Museum of Afroamerikansk historie og kultur og Black Lives Matter Plaza. Craig Melvin vil forankre speciel dækning på MSNBC kl. 11.00.

Over på Fox News vil Harris Faulkner og Chris Wallace forankre speciel dækning, også begyndende kl. 11.00.

• En købmandsarbejder i Texas gjorde alt rigtigt, men mange af kunderne i hendes butik bar ikke maske. Hun endte med at få coronavirus. Det gjorde hendes forældre også. Nu er hendes far i ventilator. The New York Times' Sheri Fink med 'Du gør de rigtige ting, og du får det stadig.'
• To sørgelige bortgange i weekenden. Talkshowværten Regis Philbin døde i en alder af 88. New York Times' Robert D. McFadden har obit . Og den to gange Oscar-vindende skuespillerinde Olivia de Havilland døde i en alder af 104. Washington Posts Adam Bernstein har den obit .
• Hvis du er Wall Street Journal-abonnent, vil du nyde det denne historie af Ben Mullin mens han ser på medier, der dækker NBA inde fra boblen.
• I mellemtiden er de, der dækker NHL, kede af, at de ikke får fuld adgang til NHL-hubs. Boston Globes Kevin Paul Dupont skriver 'NHL går igen glip af muligheden for at promovere ligaen.'

Har du feedback eller et tip? Send en e-mail til Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-mail.

• Tag en Poynter-ekspert med til dig
• Writing About the World in 2020: Dignity and Precision in Language — 29. juli ved middagstid Eastern, Poynter
• Will Work for Impact: Investigative Journalism (Online Group Seminar) — 4.-25. august, Poynter
• Power Up: Leadership in Tough Times (Fall) — Ansøg senest den 12. august, Poynter

Vil du have denne orientering i din indbakke? Tilmeld dig her.