Det rekordhøje fald i detailsalget vil forringe statens og de lokale myndigheders budgetter

Plus, hvordan folk bruger (og burde) bruge stimuluschecks, bedrageriordninger ruller allerede ud, USPS kan være i fare, og mere

En tom parkeringsplads ses ved detailbutikker er lukket, onsdag den 15. april 2020, i Whitestown, Indien. Beviser for den ødelæggende indvirkning af coronavirus på den amerikanske økonomi er støt dukket op, og beviserne er ildevarslende. Salget i detailbutikker og restauranter faldt mest i marts, efter registreringer, der går næsten 30 år tilbage. (AP Photo/Darron Cummings)

Dækker COVID-19 er en daglig Poynter-briefing om journalistik og coronavirus, skrevet af seniorfakultetet Al Tompkins. Tilmeld dig her for at få det leveret til din indbakke hver hverdagsmorgen.

Du så det dystre nationale detailsalgstal i går , et fald på historisk 8,7 % på en måned. Den første reaktion er at tænke over, hvad det betyder for detailhandlerne. Så kommer den virkelighed, at detailsalg producerer detailomsætningsafgifter.

Washington, D.C. og 45 stater opkræver salgsafgifter ( her er de aktuelle momssatser pr. stat ). Californiens statsomsætningsafgift er den højeste med 7,25%, efterfulgt af Indiana, Mississippi, Rhode Island og Tennessee, som alle har en statsomsætningsafgift på 7%.

Du kan bruge lokale salgsafgifter og fritagelser for at komme med endelige satser, men du forstår ideen. Det er en stor del af statens budgetter. Hvor stor?

Skattepolitisk center siger, at omkring en fjerdedel af statens regeringsbudgetter kommer fra omsætningsafgifter:

Mellemstatslige overførsler er penge, der flyttes fra for eksempel den føderale regering til delstatsregeringer.

Du kan gå til hver stats indtægtsafdeling for at få en detaljeret oversigt for dine læsere/seere/lyttere.

De fleste statslige salgsafgifter kommer fra detailhandelen, omkring to tredjedele, vurderer Skattepolitisk Center. Resten kommer fra specialiserede afgifter, som statens afgifter på alkohol og tobak.

De ni stater uden statsindkomstskat - Florida, Nevada, New Hampshire, South Dakota, Washington, Wyoming, Texas, Alaska og Tennessee - er mere afhængige af salgsskatter og ejendomsskatter.

Faktum er, at lokale regeringer har set eller burde have set tsunamien komme. Byer, amter og stater har set mursten og mørtel-detailsalget falde i de seneste år, da vi har bevæget os mere i retning af en serviceøkonomi end en 'god' økonomi. I 2017 Atlanterhavet observerede:

På landsplan udgør salgsskatter næsten en tredjedel af de skatter, som statslige regeringer opkræver, og omkring 12 % af, hvad lokale regeringer opkræver, ifølge Lucy Dadayan, en seniorforsker ved Nelson A. Rockefeller Institute of Government , en New York-baseret forskningsgruppe. 'De episke lukninger af mursten og mørtel butikker er bekymrende nyheder for statslige og lokale myndigheders momsindsamlinger,' sagde hun.

Hvordan vil dette udspille sig lokalt? Det rapporterede San Diego Union-Tribune at lokale regeringer i hele regionen 'stirrer på betydelige budgetunderskud.' I Californien begrænser Proposition 13, som blev vedtaget i 1978, i høj grad, hvor meget lokale myndigheder kan optage fra ejendomsskatter, så salgsskatter blev meget vigtigere. Massetransitsystemer i området er for eksempel afhængige af en halv cent omsætningsafgift.

Se på hvad der er udfolder sig i Haywood County , North Carolina, som har langt færre muligheder for at betale for lokale offentlige tjenester. Amtet forsøger at planlægge et budget for 2020-2021, der skal begynde den 1. juli. Ethvert fald i turismen betyder, at omsætningsafgifterne også tørrer ud. Nogle af samfundene i dette amt siger, at de forventer en hårdere økonomi, end de så selv i recessionen i 2008-2009.

Hvis der er en værre indsats end at placere din fremtid på momsindtægter, er det de stater, der regnede med $50+ per tønde oliepriser. Det rapporterede New York Times :

Nogle af de mest drastiske skatteindtægtstab er sket i stater som Texas, Oklahoma, Alaska og Louisiana, som er stærkt afhængige af beskatning af olie og gas. Oklahoma baserede sine oprindelige budgetfremskrivninger på $55-en-tønde olie; på det seneste har prisen været mindre end det halve. Texas Taxpayers and Research Association anslår, at for hvert dollarfald i olieprisen, mister staten 85 millioner dollars i indtægter.

'De ting, vi troede ville afholde os fra at ramme kanten af ​​den finanspolitiske klippe - oliepriserne stiger, produktionen stiger dramatisk - disse udsigter ser forfærdeligt svage ud lige nu,' Pat Pitney, Alaska Legislatures chefbudgetanalytiker, som var budgetdirektør for tidligere guvernør Bill Walker, fortalte for nylig Alaska Public Media nyhedsside . 'Ingen af ​​os kender fremtiden. Men tegnene er langt mindre optimistiske, end de var for blot et par korte måneder siden.'

I morgen vil jeg se på nye skøn over aflysninger af hotelværelser og konferencevirksomheder, og hvordan det påvirker de lokale myndigheders budgetter og økonomier. Det er virkelig grimt, og det vil ikke være kortsigtet.

Folk siger, understrege 'sig,' deres topprioriteter for, hvordan de vil bruge deres stimulusbetalinger, er:

• Gemmer det (29 %)
• Betalende husleje (20 %)
• Afbetaling af gæld (17 %)
• Mad og dagligvarer (16 %)
• Forbrugsregninger (7 %)

Lånesammenligningssiden Credible sagde andre prioriteter er, i rækkefølge, at betale lægeregninger og recepter, hjælpe en ven eller velgørenhed, betale for sygeforsikring, betale en bil, investere i aktier og betale studielån. Sidst på listen er 'tag en ferie.'

I 2008, da regeringen sendte stimuluschecks på omkring $950 i gennemsnit til amerikanske husholdninger, sagde forskere 'forbruget i dagligvarebutikker blev næsten ikke påvirket af rabatten, men forbruget i supercentre og andre ikke-dagligvarebutikker steg markant.' Lidt af 2008-rabatten gik til tøj og sko, men næsten 100 USD af den gik i gennemsnit til holdbare produkter som elektronik, apparater og møbler.

Faktisk, Det skriver Wall Street Journal , ser det ud til, at de sidste stimuluschecks for det meste gik lige ind i besparelser. Denne forskning om stimulus fra 2008 fandt, 'En tredjedel brugte det meste af det inden for et par uger og en anden halvdel brugte det inden for en til tre måneder. Ældre mennesker var mere tilbøjelige til at bruge det, mens husstande med lav indkomst ikke brugte mere på grund af rabatten.'

En anden undersøgelse fundet , 'Mellem 12 og 31 % af stimuluschecks gik til køb af ikke-varige varer, med forskellen, som varierede fra husholdning til varige goder, primært biler.' Det var et stort løft for bilindustrien.

Finansielle rådgivere sagde den bedste måde at bruge penge på, som du ikke behøver til at betale væsentlig gæld med det samme, er at lægge dem væk i en 'regnvejrsdag'-fond. Tommelfingerreglen fra investeringsrådgivere er at have en nødfond, der skal dække tre til seks måneders udgifter, inklusive bolig. For en hel masse mennesker er det en drøm.

Den næste prioritet, sagde rådgivere, er nedbetaling af gæld, især kreditkortgæld. Så sagde rådgiverne, at du kan overveje at investere i aktier, der har mistet meget af værdi i det pludselige fald, og donere nogle af pengene til en værdig velgørenhed eller kirke.

Hvis du ikke modtog din stimulusbetaling i går, er du sandsynligvis ved at blive sur. Nu sagde regeringen, at den har en måde at spore din betaling på. Gå til IRS.gov/eip og gå til 'hent min betaling' for at spore dine penge.

De 2 billioner dollars er et mægtigt fristende mål.

Bare se på, hvor mange svindelalarmer, Better Business Bureau allerede sporer. Tilføj denne enorme regerings redningspakke oven i det, og det vil være svindlernes fuld beskæftigelseshandling, før dette er afgjort.

(Better Business Bureau ScamAlert)

Dette er et kort over stimulus-svindel, der allerede rapporteres rundt om i landet.

(Better Business Bureau ScamAlert)

For at rapportere, hvad du mistænker for at være svindel, gå til denne hjemmeside fra det amerikanske finansministerium .

Når du rapporterer om stimuluskontrollen, er den første ting at fortælle offentligheden: 'De fleste af jer behøver ikke at gøre noget, indgive noget eller ringe tilbage til nogen for at få dine penge.' Hvis du har indsendt en selvangivelse for 2018 eller 2019, er du klar. De fleste ældre skal heller ikke gøre noget.

Dem, der ikke har indgivet selvangivelse i 2018 eller 2019 uanset årsagen bliver nødt til at gå her at indgive et stimuluskrav. Bare se efter kolonnen ikke-filer på siden.

De, der indgav 2018 eller 2019 skat, men ikke havde oprettet direkte indbetaling og har ændret adresse skal gå her for at opdatere deres adresse.

Dem uden direkte indbetaling kan se efter papirchecks i maj … eller det kan være senere end det. De vil være de primære mål for svindel. De har brug for penge, og det ved svindlere.

Og ja, vi lærte i denne uge at præsident Donald Trumps navn vil stå på papircheckerne, første gang en præsidents navn er optrådt på en IRS-udbetaling.

En ting at huske på - IRS vil ikke ringe til nogen. De sender meddelelser.

Der er nogle forudsigelige svindelnumre.

I den ene sender svindlere, hvad der ser ud til at være en reel check på mere, end du skal. Så ringer de til dig og fortæller dig, at du skal sende en del af pengene tilbage. De sendte dig en falsk check, og du sender dem en rigtig.

The Better Business Bureau ScamTracker sagde en anden fidus, der allerede er dukket op, er baseret på sociale medier. De forklarede:

Du modtager en besked eller ser et opslag på sociale medier vedrørende COVID-19-tjekket af økonomiske konsekvenser. Du klikker på linket og bliver ført til, hvad der ser ud til at være et officielt websted, der beder dig om at indtaste dine personlige oplysninger og/eller bankoplysninger. Det er 'nødvendigt' at bekræfte din identitet og behandle din check.

BBB-svindelvarslingssiden inkluderer også denne, der er målrettet mod seniorer:

En variant er et Facebook-opslag, der fortæller seniorer om et særligt tilskud til at betale lægeregninger. Linket fører til et websted, der hævder at være et regeringsorgan kaldet 'U.S. Emergency Grants Federation” (naturligvis falsk). Siden anmoder om dit CPR-nummer under dække af, at du skal bekræfte din berettigelse. I andre versioner hævder svindlere, at du kan få yderligere penge - op til $150K i ét tilfælde - eller endda modtage dine penge med det samme. Alt du skal gøre er at dele personlige oplysninger og betale et lille 'behandlingsgebyr'.

Der er ingen 'tidlig adgangstjeneste.' Svindlere har allerede travlt med at forsøge at overbevise folk om, at de har et indvendigt spor til hurtigere indbetalinger, hvilket kunne være rigtig attraktivt for dem, der er bagud med husleje- eller bilbetalinger.

sagde Secret Service den opdager allerede phishing-svindel, der ankommer som vedhæftede filer i e-mails. Mine journalistvenner, jeg håber, at I vil bruge lidt tid på at forklare, hvad phishing er. Secret Service forklarede:

I et bestemt tilfælde har ofre modtaget en e-mail, der foregiver at være fra en læge-/sundhedsorganisation, som inkluderede vedhæftede filer, der angiveligt indeholdt relevante oplysninger om Coronavirus. Dette førte til enten, at intetanende ofre åbnede den vedhæftede fil, hvilket fik malware til at inficere deres system, eller at ofret blev bedt om at indtaste deres e-mail-loginoplysninger for at få adgang til oplysningerne, hvilket resulterede i indsamlede loginoplysninger.

Secret Service siger også, at det ser en stigning i antallet af opslag på sociale medier, der tilbyder ting til salg, som folk desperat forsøger at finde i butikkerne.

Grundlæggende annoncerer kriminelle aktører som et efterspurgt medicinsk forsyningsfirma, der sælger medicinske forsyninger, der kan bruges til at forebygge/beskytte mod Coronavirus. Den kriminelle virksomhed vil kræve forudbetaling eller indledende indbetalinger og derefter forsvinde med midlerne og aldrig fuldføre levering af de bestilte produkter.

Mere information om ikke-godkendte eller forfalskede personlige værnemidler kan findes på cdc.gov/niosh . Du kan også finde information på U.S. Food and Drug Administrations websted ( fda.gov ) og Miljøstyrelsens hjemmeside ( epa.gov ). Anmeld forfalskede produkter på ic3.gov og til National Intellectual Property Rights Coordination Center ( iprcenter.gov ).

FBI sagde, at svindlere også vil tilbyde gratis eller dramatisk reducerede omkostninger til apps, software og downloads der vil mine private oplysninger uden at brugerne ved det.

FBI sagde, at folk også er begyndt at se phishing-e-mails fra svindlere, der siger, at de er hos et flyselskab, og at de har oplysninger om tilbagebetaling af ubrugte billetter. FBI sagde, at du måske også ser realistisk udseende e-mails fra falske konti, der udgiver sig for at være Centers for Disease Control and Prevention. Åbn ikke sådanne e-mails, klik ikke på links.

COVID-19-pandemien ramte det amerikanske postvæsen hårdt.

USPS sagde, at mindst 693 postarbejdere er testet positive for COVID-19, og amerikanere sender meget mindre post lige nu, med kontorer lukkede og folk, der kommunikerer elektronisk derhjemme. Virksomheder har reduceret deres forsendelser dramatisk.

Præsidenten for American Postal Workers Union, Mark Dimondstein, sagde, at en masse vigtige ting bevæger sig gennem den amerikanske post. 'I almindelige tider er der 1,2 milliarder pakker med medicin,' og han sagde, 'næsten al' medicin fra Veterans Affairs går gennem US Postal Service.

Præsident Trump siger, at han ikke vil gå med på en redning af postkontoret, som beskæftiger 650.000 arbejdere.

Postvæsenet beder om 75 milliarder dollars i tilskud og lån. Da Kongressen vedtog stimuluspakken, sagde Trump-administrationen, at hvis lovforslaget inkluderede de 25 milliarder dollars, som House-versionen af ​​stimulusplanen ønskede, ville præsidenten ikke underskrive lovforslaget. Så den endelige stimulusregning inkluderede en kreditlinje på 10 milliarder dollar.

sagde præsident Trump svaret på postvæsenets problemer er, at USPS hæver taksterne. 'De er nødt til at hæve deres priser,' sagde Trump. »Ellers kommer de bare til at tabe en masse penge. Og fortæl din demokrat-ven, at han burde fokusere på det, for hvis han fokuserede på det, kunne han virkelig redde postkontoret. Posthuset har tabt milliarder af dollars om året i mange, mange år. Og få ham til at se på det, for det er måden at løse problemet på.'

Trump har en langvarig uenighed med Amazon og hævder, at postvæsenet taber penge på at levere pakker til Amazon, især i svært tilgængelige områder. Den påstand, forresten, er gentagne gange blevet faktatjekket og fundet falsk .

Generalpostmester Megan Brennan orienterede Husets tilsynsudvalg i sidste uge og sagde, at i slutningen af ​​september vil postvæsenet 'løbe tør for kontanter', medmindre regeringen træder ind for at hjælpe. Brennan sagde, at siden COVID-19-krisen flyttede ind i USA, er postmængden faldet så meget, at hun forventede, at virussen ville koste postvæsenet mindst 13 milliarder dollars i dette regnskabsår. Det har tabt omkring 2 milliarder dollars om måneden, og på grund af mandatet om, at USPS er en vigtig offentlig tjeneste, er postkontoret nødt til at fortsætte med at levere pakker, som nogle gange indeholder recepter, mad og husholdningsartikler.

COVID-19-tabene kommer, selv om postvæsenet har haft andre tab. Faktisk forudsagde postmesteren i sidste uge $54,3 milliarder yderligere tab over 10 år.

Et centralt pres på postvæsenet er et kongresmandat, som USPS 'forhåndsfinansierer' sundhedsydelser til pensionister, selv før de går på pension. Mens de forsøgte at betale for det, har det offentlige postvæsen leveret 28 milliarder færre pakker - som typisk er et profitcenter - i løbet af de sidste 10 år. Og vi sender mindre førsteklasses post. Førsteklasses postomdeling er faldet med 23 milliarder pakker i det sidste årti, da folk i stedet bruger elektroniske beskeder.

Når journalistbranchens tilstand er, hvad den er, kan det nu være et godt tidspunkt at finpudse dine færdigheder i anden karriere. Fender tilbyder tre måneders gratis guitarundervisning .

Mine venner hos Voice of America sendte mig dette billede af Celia Mendoza, en VOA Spanish Service-udsender, som producerer direkte fjernbetjeninger fra sit New York-badeværelse og sender live til datterselskaber i Latinamerika. Læg mærke til bruseforhængets baggrund. Det er Washington, D.C., tema.

Der er i hvert fald kort afstand fra makeup-afdelingen til studiet.

(Med høflighed: VOA)

Vi vender tilbage i morgen med en ny udgave af Covering COVID-19. Tilmeld dig her for at få det leveret direkte til din indbakke.

Al Tompkins er seniorfakultet ved Poynter. Han kan nås på e-mail eller på Twitter, @atompkins.