Tennisspillere Medvedev og Sabalenka konkurrerer om ingen – hvor er deres flag?

At vinde Grand Slam er en af ​​de største sejre, en tennisspiller kan opnå i deres levetid, og Daniel Medvedev er ofte i gang. Hans sidste Grand Slam-sejr var i 2021 på US Open, og nu kæmper han for endnu en sejr i Wimbledon-turneringen 2023 . Men han gør det uden et land eller flag ved hans navn.

De fleste tennisspillere konkurrerer for et land. Medvedev (og Aryna Sabalenka) spiller dog uden et land ved deres navne. Den 12. juli 2023 besejrede Medvedev den amerikanske tennisspiller Christopher Eubanks og skal spille den spanske tennisspiller Carlos Alcaraz i semifinalen den 14. juli 2023. Men hvorfor har Medvedev ikke et land ved hans navn?

Medvedev har ikke et land ved hans navn, fordi han er russer.

Efter Rusland invaderede Ukraine, forbød Det Internationale Tennisforbund (ITF) atleter fra Rusland og Hviderusland at spille under deres landes navn eller flag. Dette skridt skete første gang i 2022, og mens meget af verden desværre er blevet vant til Putins invasion , konflikten er stadig meget vidtrækkende. OL-seere husker måske, at Rusland og Hviderusland også er blevet udelukket fra OL på grund af Putins handlinger.

Heldigvis har ITF ikke stoppet individuelle atleter fra at konkurrere; de kan bare ikke konkurrere for deres lande. En fælles erklæring fra ITF, Association of Tennis Professionals (ATP) og Women's Tennis Association (WTA) sagde (via Inde i legene ), 'Vores tanker går til befolkningen i Ukraine, og vi roser de mange tennisspillere, der har udtalt sig og grebet ind mod denne uacceptable handling af aggression. Vi gentager deres opfordringer til, at volden ophører og freden vender tilbage.'

Alligevel har dette kompliceret tingene for Medvedev og andre russiske/hviderussiske spillere som Sabalenka. Medvedev er nu rangeret som den 3. bedste mandlige tennisspiller i verden og sagde under Indian Wells, at han ville 'ønske fred' i hele verden, og at han vil konkurrere, som ITF beder om, fordi 'det er den eneste måde, jeg kan spille.'

Han tilføjede: 'Det er altid svært at tale om dette emne, fordi jeg gerne vil spille tennis, spille i forskellige lande. Jeg vil gerne promovere min sport, jeg vil helt sikkert promovere det, jeg laver i mit land.' Faktisk forsøgte Tennisforbundet i Kasakhstan i 2021 at hente Medvedev til at konkurrere for dem.

Måske hvis Rusland bliver forbudt længe nok, kan Medvedev ændre troskab. For nu er han en gratis agent - han konkurrerer for sig selv.