Hvornår skal aviser køre forsideredaktioner? 'Det burde være meget, meget sjældent.'

New Jerseys guvernør Chris Christie lytter, mens den republikanske præsidentkandidat Donald Trump taler under et kampagnestop ved Signature Flight Hangar i Port-Columbus International Airport, tirsdag den 1. marts 2016 i Columbus, Ohio. (AP Photo/John Minchillo)

New Jerseys Star-Ledger kom med omkvædet af aviser i staten, der opfordrer guvernør Chris Christie til at træde tilbage torsdag. Og med en stor kampagne over skillelinjen brugte den forsiden til at lave sagen.

'Vi regnede med, at det er et meget dramatisk øjeblik,' sagde Tom Moran, Star-Ledgers redaktionelle sideredaktør, 'og vi ønskede, at så mange mennesker skulle vide om vores beslutning om dette som muligt.'

Redaktionen, offentliggjort i sin helhed advarer på en indvendig side om et Christie-guvernørskab, der vil føre til yderligere to års 'vandring i ørkenen'

Hans uinteresse i denne stats mest presserende problemer er betagende. Politiske ledere og erhvervsledere siger, at de ikke kan få hans opmærksomhed. Han var væk 72 procent af dagene i 2015, og endnu oftere i starten af ​​dette år. I et hvilket som helst andet job ville han være blevet fyret for længe siden.

Christie holdt en pressekonference i dag og sagde, at han ikke var overrasket over redaktionen.

'De prøver at finde en måde at være relevante på, da deres oplag falder, efterhånden som deres læsertal falder, og den eneste måde at gøre det på er at sætte ild til sig selv,' sagde Christie.

(Du kan se noget af pressekonferencen og læse Morans svar her .)

Aviser henvender sig i stigende grad til forsideredaktioner for at levere store budskaber til lokalsamfund og politikere. I 2011 skrev tidligere Slate-seniorredaktør David Haglund, at det var de relativt sjældne i USA, men bliver mere populær. Sidste år brugte publikationer i Las Vegas, Chicago og Indianapolis forsiden til at komme med højprofilerede udtalelser.

Tony Messenger, en metro klummeskribent ved St. Louis Post-Dispatch, bemærkede stigningen. Messenger, der var redaktionel sideredaktør på avisen i tre år, har aldrig været involveret i en forsideredaktion, men har diskuteret dem med medarbejdere.

'Jeg tror, ​​at det virkelig skal stige til niveauet for avisens udsagn om samfundet, som er ødelæggende vigtigt,' sagde han. 'Og det skal være dit bedste arbejde. Og det skal være overbevisende.'

Messenger var opmærksom på alle dem, der løb sidste år, og han er ikke sikker på, at de alle opfyldte disse standarder.

'Jeg synes, det er en vanskelig klokke at ringe, for når først du ringer på den, danner du på en måde præcedens, og hvis du ringer på den forkerte sag, sætter du på en måde din avis i et svært sted,' sagde han.

Aviser skal også passe på ikke at ringe for ofte på den klokke.

Forsideredaktioner har indflydelse, fordi de er usædvanlige,' sagde Jennifer Hemmingsen, meningssideredaktør på The (Cedar Rapids Iowa) Gazette og TheGazette.com.

'Du vil sørge for ikke at gøre dit publikum følelsesløse over for det.'

Nancy Ancrum, redaktionel sideredaktør på Miami Herald, var enig.

'Det burde være meget, meget sjældent,' sagde hun, 'ellers spilder du din stemme.'

Folk skal også hurtigt forstå, at det, de ser, er mening. Print-læsere er vant til at se nyheder på forsiden og ledere på redaktionssiden. Når de to krydser grænser, skal det være meget tydeligt. Det problem kan håndteres med godt design, sagde Hemmingsen.

Miami Herald overvejer i øjeblikket en redaktion på forsiden til tærsklen til præsidentens besøg i Cuba. Det er et historisk besøg, der helt sikkert vil forarge nogle samfundsmedlemmer og gøre andre stolte, sagde Ancrum.

Tim Swarens, opinionsredaktør på The Indianapolis Star, har haft det job siden 2003. Sidste år var første gang, avisen kørte en forsideredaktion.

Det er så vigtigt. tirsdagens forside. #rfra pic.twitter.com/gVPf82J2iu

— Mark Alesia (@markelasia) 31. marts 2015

Redaktionen skubbede tilbage mod Religious Freedom Restoration Act, som ville tilsidesætte lokale menneskerettighedsbekendtgørelser, der beskytter LGBT-samfundet. Akten havde også potentialet til at få stor indflydelse på byens og statens erhvervsliv. Da Indianas guvernør tilkendegav, at han var åben for løsninger, rykkede avisen op. Avisens udgiver foreslog, at de var dristige med at komme med en løsning. Forlaget og medlemmer af redaktionen besluttede at sætte redaktionen på forsiden.

Stjernen er digitalt fokuseret, sagde Swarens, så tirsdagens trykte udgave er ikke noget, de normalt lægger meget energi i.

'Idéen om at lave et dramatisk standpunkt på en tirsdagsforside var i modstrid med vores digitale fokus,' sagde han.

Så han blev overrasket, da den forside fortsatte med at forme samtalen i løbet af de næste par dage, sagde han, især på sociale medier.

Yngre læsere, der ikke henter den trykte udgave, forstår stadig betydningen af ​​forsiden, sagde han, og de forstår, at når hele forsiden er helliget noget, må det være vigtigt.

Swarens kriterier for at komme på forsiden: Det skal være en stor historie. Det skal have bred interesse. Det skal bygge på papirets forbindelse med samfundet. Og avisen bør være forberedt på at ramme et problem hårdt.

'Og det skal være noget, hvor avisens redaktion kan gøre en reel forskel,' sagde han. 'Det burde ikke bare være en gestus.'