Hvorfor dukker Belgien ikke op på verdenskortet for faktatjek?

Af Janaka Dharmasena/Shutterstock

Når Facebook viser et kort over lande, hvor deres faktatjekprogram er aktivt, fremstår Belgien som et hul - lige i hjertet af Europa.

Det samme sker, når International Fact-Checking Network (IFCN) påpeger, hvor dets verificerede underskrivere er baseret. Indtil begyndelsen af ​​september var der ingen i Belgien.

Hvad er der med de 11 millioner mennesker, der bor der? Kæmper de ikke med falske nyheder og fup som alle andre? Taler de ikke om falske nyheder på Facebook, WhatsApp, Twitter og Instagram?

Ja de gør.

Maarten Schenk, medstifter af faktatjeksiden Lead Stories, er født og bor i Belgien. Men af ​​kommercielle årsager besluttede han for længe siden, at han ville verificere stykker indhold, der var trending … i USA.

'Belgien er relativt lille og opdelt i to adskilte sproglige samfund (fransk og hollandsk),' sagde han. 'Hver enkelt af dem har et lille antal mediemærker, og folk ved, hvilke der er rigtige. De stoler ikke let på en ukendt hjemmeside, der foregiver eller hævder at være en tv-station eller en avis. Dette gør det meget sværere for kommercielt inspirerede falske nyheder at få stor trækkraft sammenlignet med situationen i USA.'

Den samme situation gør det meget sværere for et faktatjek-initiativ også at komme i gang.

I denne uge, i den hollandsktalende del af landet, lavede både den offentlige tv-station (VRT) og den vigtigste kommercielle tv-station (VTM) imidlertid særlige rapporter om, hvordan falske annoncer har brugt lokale berømthedsbilleder og clickbait-overskrifter for at snyde folk ud. af deres penge.

Tim Pauwels, VRTs ombudsmand, påpegede i et interview med IFCN andre situationer, hvor dybere indholdsanalyse kunne have hjulpet belgierne med at sortere fakta fra fiktion, især på sociale medier.

'I 2016 havde vi ISIS bombeangreb i Bruxelles, der dræbte 32 uskyldige mennesker,' sagde han. “Flere artikler udgivet i 2018 af den hollandske avis NRC Handelsblad og dets flamske modstykke Standarden påpegede, at russiske trolde spredte omkring 900 opslag via falske Twitter-konti, der giver islam og muslimer generelt skylden for angrebene i Bruxelles.'

Faktatjek findes i de traditionelle medier, men det er hovedsageligt fokuseret på politikere og andre mere traditionelle interessenter.

'En hel del påstande på sociale medier eller på partiske hjemmesider forbliver uimodsagt,' klagede Pauwels.

Jan Jagers, redaktøren fra magasinet Knack, har ansøgt om og forventer at blive Belgiens første verificerede underskriver af IFCN's Code of Principles. Han er muligvis også den første Facebook-partner i sit land. I denne uge fortalte han IFCN, at Belgien også mangler forskning omkring misinformation. Med hans ord er det slående.

Ifølge data, han har indsamlet, er Facebook den mest populære sociale medieplatform i landet, efterfulgt af WhatsApp. Instagram er i fremmarch og fremstår som det tredjemest brugte sociale medie på ranglisten, men der er brug for mange flere detaljer.

'Dette forskningsgab er en af ​​hovedårsagerne til, at akademikere skrev et memorandum og bede om et fundament og finansiere (til at bygge) et nyt ekspertisecenter,' sagde Jagers. ”Dette center ville facilitere og generere forskning i samarbejde med journalister. Det vil også yderligere igangsætte og støtte stiftelsen og finansieringen af ​​en uafhængig faktatjekorganisation i Flandern. For et par uger siden blev notatet overdraget til politikerne.”

Jagers påpeger, at journalister og akademikere, der studerer og forsøger at imødegå mis-/desinformation, mener, at belgierne bør træffe forebyggende foranstaltninger for at undgå, hvad han kalder deres 'Brexit-øjeblik'. De burde virkelig arbejde for at undgå det øjeblik, hvor misinformation tager over og fordrejer landets fremtid, ligesom det skete i Storbritannien.

'Vi er nødt til at styrke demokratiet og gøre mere og bedre faktatjek i dag,' sagde han. 'Eksisterende medier kunne gøre det. Men en foretrukken måde at organisere dette på ville være at have et uafhængigt faktatjekinstitut med bæredygtig finansiering.'

Schenk, Pauwels og Jagers sagde, at de dog føler, at alt er 'frosset på plads.' Belgien havde valg i maj, men har endnu ikke fået en ny føderal regering. Forhandlingerne om en ny koalition bliver ved med at trække ud, og skubber ud i den fjerne fremtid en meddelelse om en forventet føderal fond og/eller oprettelsen af ​​en fond, der kunne dykke dybt ned i, hvad der end bliver sagt og delt på belgiernes sociale medier.

Ifølge 2018 Digital nyhedsrapport 13 % af belgierne angav, at de var blevet udsat for 'fuldstændig opdigtede nyheder i den sidste uge.' Det er mere end tyskerne (9%). Den samme undersøgelse afslørede, at sidste år mente 65 % af belgierne, at regeringen burde gøre mere for at adskille, hvad der er ægte og falsk på internettet. Schenk, Pauwels og Jagers sagde, at de ikke kan vente med at se det europæiske faktatjekkort med Belgien i det.

Cristina Tardáguila er associeret direktør for International Fact-Checking Network og grundlæggeren af ​​Agência Lupa i Brasilien. Hun kan kontaktes på mail.