Publikumsarbejde er vigtigere for journalistikken end nogensinde

Stop med at ugyldiggøre karrierer i publikumsrummet. De færdigheder, der dyrkes i at udføre publikumsarbejde, giver en utrolig velafrundet journalist.

(Shutterstock)

Jeg var på en mentorsamtale med en studerende, der skulle tage eksamen fra college, da hun fortalte, at hun havde modtaget nogle nedslående råd. Hun havde fået besked på ikke at forfølge publikumsarbejde som en karrierevej.

Hun fik at vide - af et medlem af en ret stor journalistisk organisation - at hun ville være bedre stillet til at arbejde i en juniorreporterrolle, der dækker en tilfældig kongreskomité, selvom ingen læste hendes arbejde. Jeg fandt, at dette var fuldstændig chokerende og fuldstændig usandt.

Fortsæt en karriere som reporter, hvis det er det, du er interesseret i at gøre. Men det er ikke den eneste karrierevej. Denne studerende fortalte mig, at hendes færdigheder og passion for det meste faldt i publikum/social sektor, sideløbende med politik, og hun fik det til at føle, at der ikke var mulighed eller succes at få i publikumsverdenen.

Hun delte, at det var derfor, hun opsøgte en som mig (og andre, er jeg sikker på) for at diskutere min vej med socialt arbejde og publikumsarbejde og se, om det er en levedygtig karrierevej. I løbet af mit opkald stillede hun mig spørgsmål som: 'Er der job lige nu på sociale medier?' (ja) og 'Er der mulighed for vækst og succes, hvis jeg går denne vej?' (også ja).

Jeg fraskriver mig selvfølgelig også alle mine karrieresamtaler med studerende, at min jobbane og erfaring kun er én af mange, men det er mine to øre. Jeg fortalte hende, at efter min erfaring er der masser af muligheder inden for det sociale og publikum. Og der er også mulighed for at flytte ind på et andet område inden for journalistikken eller pivotere til noget nyt i fremtiden, hvis interesserne ændrer sig, eller det ikke fungerer.

Især med hendes udtrykte interesse for politik - nogen skal være der for at live-tweet State of the Union og pressekonferencer. Nogen skal være den, der får øjnene op for breaking news og vigtige gulvstemmer. Når vi er i slutningen af ​​et præsidentskab, der har involveret Twitter så meget, vil folk virkelig sige, at socialt ikke er vigtigt? Disse arkaiske syn på en journalists karrierevej skal aflives. Publikum er utroligt afgørende for digitale medier lige nu, mere end nogensinde vil jeg måske hævde.

Desværre, som en, der har foretaget en anstændig mængde opkald og mentormøder med studerende i universitetsalderen, er det ikke første gang, jeg har hørt bekymringer og misforståelser som denne.

Det er et problem, jeg har set og oplevet på egen hånd på de redaktioner, jeg har arbejdet i: Socialt er en eftertanke. Publikum er ikke nødvendigt. Og tydeligvis siver denne form for mentalitet ind i de råd, der bliver givet til unge journalister. Det er en cyklus, der skal brydes.

Jeg tror, ​​at en del af problemet er, at folk ikke altid lige forstår, hvad sociale redaktører og publikumsredaktører gør. Og måske er det fordi, vi laver lidt af hvert. Vi er tekstforfattere og tekstredaktører. Vi analyserer data. Vi er grafiske designere. Vi pitcher historieideer baseret på publikums lytning. Vi trækker på sociale løftestænger, men vi tænker også på strategi på højt niveau. Vi optimerer til søgemaskiner, mens vi brainstormer smart social emballage. Vi ved, hvad der får nogen til at klikke på et stykke journalistik. Publikumsredaktører er dygtige til alle fag og bør værdsættes som sådan.

Det er alle vigtige færdigheder, der gør nogen til en bedre journalist. De kan gøre dig til en god journalist en dag, de kan gøre dig til en god chefredaktør en dag, de kan gøre dig til en fantastisk publikumschef en dag. Hvor end det fører dig hen, er der uden tvivl værdi i dette færdighedssæt.

Jeg har set publikumsarbejde åbne så mange døre. Det har det bestemt for mig og mange af mine jævnaldrende, som jeg har set bevæge sig ind i forskellige interessefelter. Jeg startede med nyheder og arbejder nu med handel. Jeg har set folk forfølge teknologi, produkt, produktion, handel eller endda gå ind i rapportering. De færdigheder, der dyrkes i at udføre publikumsarbejde, giver en, der er en utrolig velafrundet journalist. Endnu mere, kan jeg hævde, end en person, der udelukkende fokuserer på skrivedelen af ​​deres håndværk.

Publikumsarbejde er vigtigt og en gyldig karrierevej. Hvis du er en i branchen, så tænk over dette, hvis du giver råd til studerende. Der er bestemt fordele og ulemper ved forskellige karriereveje, men publikum skal ikke tælles med.

Indholdet af dette stykke optrådte tidligere i en tråd på Twitter.