BuzzFeed-blæk på seks cifre handler med Decision Desk for at give valgresultater

BuzzFeeds nyhedsrum. (Billede udlånt af BuzzFeed)

I aftes talte BuzzFeed News politiske redaktør Katherine Miller om de fine sider af Alabama-politik med Brandon Finnigan, mens grønne og røde hjerter spøgede op ad siden af ​​skærmen.

Kommentarbobler begyndte at dukke op.

'Hvem vinder?' spurgte en.

'Vær søde ved hinanden,' bønfaldt en anden.

'Frokost,' sagde en anden kommentator, useriøst.

Miller og Finnigan var bor på Periscope at sørge for dækning af det republikanske primærvalg i Alabama, som sendte den tidligere højesteretsdommer Roy Moore og senator Luther Strange til en afgang i september. Selvom det var valgaften i BuzzFeeds hovedkvarter i New York, havde udsendelsen ingen af ​​de traditionelle valgs træk ved kabelnyheder: skinnende skriveborde, surrogater, der skændtes frem og tilbage og tredimensionelle hologrammer af korrespondenter.

Det er ved design. Finnigan, grundlæggeren af ​​valgdataopstarten Decision Desk HQ, vil hellere BuzzFeeds stemmetal være gennemsigtige, hurtige og nøjagtige end spækket med rumaldergrafik. Hvilket er lige så godt, for han kommer til at kalde mange flere løb for BuzzFeed.

Her til morgen annoncerede BuzzFeed News et partnerskab med Decision Desk HQ for at levere live dækning af valg i hele Amerika gennem 2018. Den sekscifrede aftale, som også giver BuzzFeed News adgang til valgdata, vil se Decision Desk HQ og BuzzFeed News slå sig sammen til særlige valg, guvernørløb og hvert hus- og senatløb, sagde Finnigan.

'BuzzFeed er blevet det første medieselskab til at underskrive en kontrakt med os om valgdata for næste år,' sagde Finnigan. 'Ud over det laver de disse valgaftensudsendelser, som jeg vil være vært for, som vil omfatte tal fra mit hold.'

Aftalen kommer på et tidspunkt med øget politisk energi på venstrefløjen, hvor hvert valg af national import modtages intens granskning fra observatører på begge sider af gangen. Tirsdagens livestream af Alabamas primære pralede ifølge Periscope mere end 124.000 seere; BuzzFeed News' livestream i juni af House-løbet i Georgias sjette kongresdistrikt tiltrak næsten 650.000 seere ifølge Periscope. Syv og en halv million unikke seere tunede ind på BuzzFeed News og Twitters valgaftensspecial, ifølge BuzzFeed.

Partnerskabet med Decision Desk HQ er i overensstemmelse med BuzzFeed News' etos, sagde BuzzFeeds chefredaktør Ben Smith, der profileret Finnigan i 2014.

'DDHQ er den ægte vare: En internet-native startup, født på Twitter, med den samme gennemsigtighed og sofistikering, som vi søger at bringe til nyheder,' sagde Smith i en erklæring sendt til Poynter. 'Vi er begejstrede for at fortsætte med at arbejde sammen med Brandon og teamet på Decision Desk HQ for at ændre den måde, valg rapporteres og forstås på, så de passer til et nutidigt publikum.'

Som en del af aftalen vil Finnigan optræde på BuzzFeed News' valgaftensudsendelser for at fortolke valgdata, efterhånden som de kommer ind, ifølge en BuzzFeed-talsmand, som lover Decision Desk HQ som et 'nøjagtigt alternativ til tv-netværkets enkelte sæt valgdata .'

Finnigan, en tidligere lastbilekspeditør, som leder et netværk af flere dusin frivillige valgdata, tilhører en fortrop af talknusere, der ændrer den måde, amerikanerne opdager, hvem der vandt valget. Det plejede at være, at opkaldsløb var herredømmet af to grupper: dystre nyhedsoplæsere på valgaftenen og Associated Press. Finnigan, der har sine rødder i den højreorienterede blogosfære, er ved at lave om på det.

'I et land så stort som USA og med en befolkning, der er blevet mere og mere mistænksom som pressen, er ideen om, at noget så kritisk som at rapportere valgresultater kun udføres af én gruppe?' sagde Finnigan. 'Det er en opskrift på katastrofe.'

Finnigan planlægger at geninvestere pengene i Decision Desk, som han driver sammen med to partnere og flere dusin frivillige, der kører i timevis og arbejder på ugudelige timer for at forsyne valgdata. Og der har været opmuntrende tegn på vækst for den skrappe startup. Adskillige publikationer, herunder HuffPost, National Review, Vox og Axios, har kørt indlejringer med Decision Desk-data (indtil videre gratis), sagde Finnigan. Decision Desk har for nylig indgået en aftale med The Washington Post om historiske valgdata.

Finnigan håber, at aftalen med BuzzFeed vil anspore flere nyhedsorganisationer til at omfavne åbne og gennemsigtige alternativer til race-kald. Hvis nok virksomheder hopper ombord, planlægger Decision Desk at gå dybere ind i data, grave i afkast på områdeniveau og undersøge tendenser i de historiske data, den har samlet.

BuzzFeed News på sin side investerer massivt i live video, fra særlige valg til protester til stævner. Det digitale-første nyhedsrum annoncerede for nylig et nyt morgenshow, 'From AM to DM', der vil køre live på Twitter hverdage fra 8 til 9 om morgenen fra den 25. september.

På trods af al dens vægt på direkte valgafkast, vil BuzzFeed News og Decision Desk sætte nøjagtighed først, sagde Finnigan og påkaldte sig mindet om det kaotiske Bush-Gore præsidentvalg i 2000.

'Kan du forestille dig, hvis valget i 2000 skete nu, som det er?' sagde Finnigan. 'Det ville være en katastrofe. Hvis du synes, tilliden til medierne er dårlig nu, så forestil dig, hvad der ville ske, hvis det skete igen.'

'At kalde løb er fantastisk,' fortsatte Finnigan. 'Det er vigtigt. Det er en del af natten. Men folk kan ikke rigtig huske, om du er den første forretning, der ringer til noget. De kan godt huske, hvis du gør noget.'