Den klare vinder af torsdag aftens præsidentdebat? Moderator Kristen Welker

Welker modererede debatten med en fast hånd og dog en let berøring. Resultatet var en debat, der lignede, ja, en debat.

Moderator Kristen Welker fra NBC News under torsdag aftens debat i Nashville, Tennessee (Jim Bourg/Pool via AP)

Præsident Donald Trump pralede med alt, hvad han har gjort som præsident, mens han kritiserede, hvad der ville ske, hvis Joe Biden havde ansvaret. Biden kritiserede alt, hvad Trump har gjort, mens han lovede alt, hvad han ville gøre, hvis han er den næste præsident.

Så hvem vandt torsdag aftens præsidentdebat?

Moderator Kristen Welker fra NBC News. Og det var ikke engang tæt på.

Ros til Welker rundt omkring i medieverdenen var overvældende, overstrømmende og, så vidt jeg kan se, enstemmig. Selv Trump, der før debatten klagede over, at Welker var 'uretfærdig' og 'forfærdelig', roste hende omtrent midtvejs og sagde: 'Jeg respekterer meget den måde, du håndterer dette på.'

Washington Posts kontorchef i Det Hvide Hus, Philip Rucker, sagde, at Welker gav en 'mesterklasse' i, hvordan man modererer en debat. ABC News' Martha Raddatz sagde, at det job Welker gjorde var 'genialt' og roste Welker for at være 'klar, selvsikker og i kontrol.'

CNNs Oliver Darcy og New York Magazines Olivia Nuzzi kaldte hende begge den bedste moderator af 2020-debatcyklussen. USA Todays Susan Page, som modererede vicepræsidentdebatten, sagde, at Welkers job var en 'tjeneste for vores nation.'

Ved og ved og ved det gik.

I et job, der grænsede til perfektion, modererede Welker debatten med en fast hånd og dog en let berøring. Hun var aldrig uhøflig, men hun ville heller ikke blive kørt over af kandidaterne. Hun tillod dem at tale, at reagere på hinanden og alligevel spolerede dem ind, da de begyndte at køre af vejen. Da de forsøgte at afbryde eller gå over tid, svarede hun ved at sige 'OK' i en tone, der lød som: 'Det er nok!' Og det virkede absolut. Resultatet var en debat, der lignede, ja, en debat.

'Ja,' sagde NBC News' Savannah Guthrie, 'vi havde en rigtig debat.'

NBC News' Andrea Mitchell sagde: 'Kudos til Kristen og den måde, den var struktureret på, den enorme mængde arbejde, der gik i det, og den kommando, hun hævdede. Hun fik dem faktisk til at diskutere med hinanden. Du hørte en utrolig kontrast i politik.'

Lad os nu være klare: Welker havde fordelen af ​​to ting, som tidligere debatmoderatorer, især den første præsidentielle debatmoderator Chris Wallace, ikke havde. Den ene var en mute-knap, der afbrød kandidatens mikrofoner, så de ikke kunne tale, mens den anden kandidat gav sin åbningserklæring om hvert emne. Og for det andet er der ingen tvivl om, at Trump, der afsporede den første debat ved konstant at afbryde Biden og Wallace, tog en anden vej denne gang. Måske ved at indse, hvor dårligt hans første debatoptræden blev modtaget, så det ud til, at Trump gjorde en samlet indsats denne gang for ikke at afbryde Biden eller tale gennem moderatoren. New York Times' Matt Flegenheimer og Maggie Haberman skrev at Trumps mandat var 'Be less like Donald J. Trump.'

Det gav en mere normal aften.

Faktisk sagde Wallace efter debatten på Fox News: 'Jeg er jaloux. Jeg ville gerne have været i stand til at moderere den debat og få en reel meningsudveksling frem for hundredvis af afbrydelser.”

Alligevel var det ikke kun på grund af dæmpede mikrofoner og en mere respektfuld Trump, at Welker havde sådan en god aften.

Hendes spørgsmål var svære, men retfærdige og relevante. Hun grillede præsidenten på COVID-19, race og immigration. Hun grillede Biden om klima, sundhedspleje og spurgte endda Biden om, hvorvidt hans søns, Hunters, forretningsforbindelser var 'uetiske.'

I modsætning til den første debat, som var præget af det sludder forårsaget af Trumps afbrydelser og producerede meget lidt substans, fik seerne faktisk at høre nogle ideer. Ændrede det nogen mening eller fik det nogen stemmer? Sikkert ikke. Og faktatjekkere er stadig opfordrer kandidaterne, især Trump, for alt det, der blev sagt.

Men i det mindste havde seerne en klar forståelse af, hvem disse kandidater er, og hvad de tror på.

'Mens den første debat var en slags whitewater rafting med bind for øjnene, var denne mere som at være på den lazy river og ikke engang spilde min drink,' sagde Fox News' Dana Perino. 'Jeg troede, at det var godt for begge kandidater. … De nød godt af to-minutters reglen, idet de var i stand til at komme med deres point. … Men jeg tror, ​​at den ultimative vinder i aften er seeren, det amerikanske folk, der tunede ind, fordi du virkelig var i stand til at få et mål af begge mennesker. Der var meget forskellige visioner om landet fra disse to kandidater.'

Så ja, vi fik et klart billede af de to kandidater takket være

Welkers enestående præstation.

Som NBC News-præsident Noah Oppenheim sagde til CNN's Brian Stelter efter debatten: 'Hver enkelt person på NBC News er sprængfyldt af stolthed. Kristen er elsket og beundret af os alle, og i aften ved hele landet hvorfor.'

Welker havde den bedste aften af ​​tre på scenen og måske den bedste aften i sin karriere.

• Tjek denne video med CNNs Jake Tapper, der giver en rystende advarsel om spredningen af ​​farlig misinformation fra folk som QAnon. Han kaldte det 'ulækkert' og advarede om, at det vil være overalt på seniorernes Facebook-sider i de kommende dage. 'Det bliver så afskyeligt i løbet af de næste 11 dage,' sagde han.
• New York Post forsøgte at lave et hack job på Kristen Welker før debatten. Og The Daily Beasts Lloyd Grove og Maxwell Tani afmonterede Post's i dette stykke . Posten ser også latterlig ud efter Welkers præstation i debatten.
• Jeg troede aldrig, jeg ville sige dette, men efter torsdagens noget sammenhængende og interessante debat, er jeg faktisk skuffet over, at denne debatcyklus kun indeholdt to i stedet for de planlagte tre præsidentdebatter.
• Jeg ved, at netværk kan lide at få et 'alle siders' synspunkt på deres post-debat-shows, men at se Gloria Borger og Rick Santorum råbe ad hinanden på CNN efter hver debat er hverken informativt eller underholdende. Ellers er resten af ​​CNN's post-debat-dækning fremragende.
• Apropos CNN, uanset hvad de betaler faktatjekker Daniel Dale, så er det ikke nok. Hans bedste øjeblik torsdag var at afsløre et chokerende nummer. Under debatten sagde Trump endnu en gang, at COVID-19 'forsvinder.' Ifølge Dale har Trump sagt, at virussen 'forsvinder' 38 gange siden februar og 10. oktober.
• Og apropos faktatjek, så sørg for at tjekke ud PolitiFacts faktatjek af torsdagens debat .

Og nu til resten af ​​dagens nyhedsbrev...

Præsident Donald Trump (AP Photo/Gene J. Puskar)

'60 Minutes' har store interviews planlagt i denne weekend med både Trump og Biden. Men Trump trak sin version af at trampe med fødderne og holde vejret ved at poste et 37-minutters klip af interviewet på sin Facebook-side for at få '60 minutter'.

Oprørt over, hvordan interviewet gik med korrespondent Lesley Stahl, truede Trump flere gange i denne uge med, at han ville forsøge at ødelægge '60 Minutes'-interviewet ved at frigive det tidligt. Ved et af sine stævner i denne uge sagde Trump: 'Lesley Stahl bliver ikke glad.'

Torsdag morgen postede Trump interviewet - som ifølge Washington Posts Jeremy Barr og Elahe Izadi (samt CBS News), overtrådte en aftale, som Det Hvide Hus havde med CBS News. Pointen med, at Det Hvide Hus også optog interviewet, var 'kun til arkivformål.'

Trumps mål, eller det sagde han, var at påpege, hvor uretfærdig Stahl var. Du kan selv se interviewet , men hendes spørgsmål virkede retfærdige, og det så ud til, at Trumps største klage var, at Stahl ringede til ham, da han sagde ting, der ikke var sande.

For eksempel, da han fortalte Stahl, at hans Hvide Hus havde skabt den største økonomi, sagde Stahl: 'Du ved, at det ikke er sandt.'

Trump har hele vejen igennem beklaget sig over interviewet og kaldte Stahl 'negativ'. Allerede før interviewet startede, spurgte Stahl ham, om han var klar til nogle svære spørgsmål, og Trump sagde: 'Nej.' Han så ikke ud til at lave sjov, og han klagede over det senere. Han klagede også over, at CBS News giver Biden 'softball' spørgsmål. Til sidst, da Trumps hjælpere gav Stahl en fem minutters advarsel, før vicepræsident Mike Pence skulle deltage i interviewet, afsluttede Trump brat interviewet og sagde 'Jeg tror, ​​vi har nok af et interview. Det er nok. Lad os gå.'

Efter at Trump lagde interviewet på Facebook, udsendte CBS en erklæring, der sagde: 'Det Hvide Hus's hidtil usete beslutning om at se bort fra deres aftale med CBS News og frigive deres optagelser vil ikke afholde 60 Minutes fra at levere sin fulde, retfærdige og kontekstuelle rapportering, som præsidenter har deltaget i i årtier. 60 Minutes, det mest sete nyhedsprogram på tv, er bredt respekteret for at bringe dets kendetegnende retfærdighed, dybe rapportering og informative kontekst til seerne hver uge. Få journalister har den præsidentielle interviewoplevelse, som Lesley Stahl har leveret gennem sine årtier som en af ​​de førende korrespondenter i Amerika, og vi ser frem til publikum at se hendes tredje interview med præsident Trump og efterfølgende interview med vicepræsident Pence i denne weekend.'

En sidste tanke om Trumps '60 minutter' raserianfald: Selvom han måske tror, ​​at han viser, at Stahl er uretfærdig, kan der være en anden grund til at forsøge at øse programmet. Han tror sandsynligvis, at det vil skade '60 Minutes'-vurderinger søndag aften, og det - tv-rating - er det sprog, Trump kan lide at tale.

Fox News' Tucker Carlson. (AP Photo/Richard Drew, File)

I sit tv-program onsdag aften gik Fox News' Tucker Carlson efter en NBC News-reporter for at have udført sit arbejde. Torsdag slog NBC News tilbage mod Carlson og Fox News.

Carlson lavede et segment med Darren Beattie fra Revolver News om Brandy Zadrozny, en undersøgende reporter, der har rapporteret om QAnon-konspirationsteorier og anden misinformation, der typisk findes på sociale medier. Den måde, Carlson beskrev det på i sit show var: 'Hendes job er personligt at opsøge og identificere oplysninger om anonyme Trump-tilhængere online.'

Det er ikke det, hendes job er. Hendes job er at rapportere om farlige grupper, der videregiver skadelig misinformation. Og alligevel syntes Carlson at øge denne fare. Carlson gik efter Zadrozny med hjælp fra Beattie, som sagde, at hun gjorde alt, hvad hun kunne for at 'grave anonyme Trump-tilhængere dybest set, så hun kan ødelægge deres liv.'

Carlson spurgte: 'Hvorfor ville NBC News gøre noget som dette?'

NBC News skød tilbage torsdag og udsendte denne erklæring:

'I løbet af de sidste mange år har journalister fra nyhedsorganisationer rundt om i verden udsat sig selv for risiko for at skinne et lys i samfundets og internettets mørke hjørner - specielt inden for konspirationsteorier og onlineekstremisme.

'I går aftes på Fox News Channel målrettede Tucker Carlson farligt og uærligt en af ​​disse journalister - Brandy Zadrozny. Brandy repræsenterer det bedste af undersøgende journalistik og NBC News. Hun er ubønhørligt velresearchet og sofistikeret i sin forståelse af desinformation og konspirationsteorier på internettet og inden for nogle sociale medier. Hun har skrevet definitive historier om ekstremisme, QAnon, profitørerne bag stigende anti-vaccinations- og COVID-fornægtelsesbevægelser - blandt mange andre emner. Hendes arbejde er bredt respekteret og har i høj grad bidraget til offentlighedens bevidsthed og forståelse af farerne ved dette alt-univers, der yngler online, men som har meget håndgribelige virkninger i den virkelige verden.

“Fox News har valgt at smøre Brændevin. Derved har de skam tilskyndet til chikane og endnu værre. Heldigvis er enhver indsats for at skræmme Brandy dømt til at mislykkes. NBC News kunne ikke være stoltere af Brandy, og vi vil fortsætte med at støtte hendes arbejde kraftigt.'

En lige så stærk irettesættelse kom fra Zadroznys kollega Ben Collins, der tweetede , 'Tucker Carlson afsætter et helt segment til at angribe min kollega, Brandy Zadrozny, for at lave faktiske rapportering, som at bruge offentlige registre til at bekræfte identiteten på personer, der laver chikanekampagner. Det er skammeligt. Hun er den bedste reporter, jeg kender. Jeg er med hende 1000 %.'

Han tilføjede: 'Hvis Tucker havde undersøgt dette, blev hans gæst sendt en e-mail fra Brandy dagen før om en historie, hun laver om hans hjemmeside. Han brugte dagen på at tweete gengældende på hende. Det blev ikke nævnt. Synes det er ret vigtigt at inkludere.'

Collins var blot en af ​​mange NBC-journalister, der udtalte sig til støtte for Zadrozny.

Har Fox News fyret Melissa Francis? Flere forretninger rapporterer, at hendes status er i tvivl, og at hun måske er blevet sluppet, herunder Los Angeles Times 'Stephen Battaglio. Francis var jævnligt i dagshowet 'Outnumbered', men har været ude af luften i to uger. Battaglio skrev, at Francis indgav en kønsbaseret diskriminationspåstand, der har været under voldgift. Den påstand var, at hun ikke fik samme løn som mandlige kolleger. Fox News Media sagde, at Francis ikke er blevet fyret.

I en erklæring sagde Fox News: 'Fox News Media overvejer regelmæssigt programmeringsændringer, herunder til deres dagtimerne, og vil lancere nye formater efter valget. Disse ændringer foretages uafhængigt af enhver anden igangværende sag.'

• Politico har lanceret et nyt nyhedsbrev kaldet 'Transition Playbook.' Er det ikke lidt tidligt at lancere sådan et nyhedsbrev, da vi ikke er sikre på, at Biden vil besejre Trump, og der vil være en overgang? Tjek den første udgave, og der er en forklaring.
• New York Posts sportsmediekritiker Andrew Marchand rapporterer at ESPN planlægger at flytte sit 'højprofilerede, funktionstype skrive- og analyseindhold' bag ESPN+ betalingsmuren. Pointen, skriver Marchand, er at 'yderligere booste ESPN+-tjenesten direkte til forbrugeren.' Breaking news og andre efterforskningsartikler forbliver gratis på ESPN.com, men Marchand rapporterer, at forfattere, der skriver om 'indsigt og analyse', kun vil være tilgængelige for ESPN+-abonnenter. ESPN afviste Marchands anmodning om kommentar.

• Fodbold er enormt i Texas. (Friday Night Lights, ikke?) New York Times' Jeré Longman (med fotos af Veronica G. Cardenas) med 'I Texas Towns, der er udslettet af Covid-19, en skrøbelig indsats for at opretholde en elsket sport.'
• Skriver for The Washington Post Magazine, Jennifer Miller med, 'Risikoen og belønningen ved en Covid-karriere-makeover.'
• Atlanterhavets Robinson Meyer med 'Coronavirus-stigningen, der vil definere de næste 4 år.'

Har du feedback eller et tip? Send en e-mail til Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-mail.

Bemærk: Denne historie er blevet opdateret for at sige, at Fox News Media siger, at Melissa Francis ikke er blevet fyret.

• Abonner på Alma Matters – Poynters nye nyhedsbrev til journalistikundervisere
• Tag en Poynter-ekspert med til dig - tilpassede træningsløsninger
• Will Work For Impact: Fundamentals of Investigative Journalism (Online gruppeseminar) 28. okt.-nov. 18
• Poynter Institute fejrer journalistik - (onlinegalla) 10. november kl. 19.00. østlige