'Nysgerrighed og drive': Vejledning af journalister og redaktører mod fremragende undersøgelser

En Q&A med ProPublica seniorredaktør og News University instruktør Alexandra Zayas

Alexandra Zayas, den prisvindende undersøgende reporter og seniorredaktør hos ProPublica, arbejder ved sit skrivebord i New York. (Sara O'Brien)

Denne artikel er blevet opdateret for at afspejle ændringer i NewsU-kalenderen.

Hun arbejdede med breaking news, dækkede et metrobeat og tacklede indslag. Men det tog syv år i journalistikken for hende at påtage sig sin første undersøgelse.

'Jeg havde altid regnet med, at jeg ikke var klog nok - eller ond nok - til at være en undersøgende reporter,' sagde Alexandra Zayas, den prisvindende seniorredaktør på ProPublica. 'Så mødte jeg denne fantastiske redaktør og disse journalister, som afmystificerede processen for mig. Når du først forstår rammeværket, og det klikker, ser du alting anderledes.'

Zayas, som for nylig redigerede det Pulitzer-prisvindende indslag, ' Et Forræderi ,” sigter nu mod at afmystificere efterforskningsprocessen for andre journalister. Hun er instruktør for tre kommende træninger på Poynters e-læringsplatform, News University:

• En reporters guide til at få det rigtigt – Dette en-times webinar blev sendt live den 16. juli 2019. Det er nu tilgængeligt for on-demand-gentagelser.
• Opbygning af succesfulde nyhedspartnerskaber - Dette en-times webinars udsendelsesdato er stadig TBD.
• Will Work for Impact: Fundamentals of Investigative Journalism – Der er begrænsede pladser tilbage til dette populære fire-ugers online gruppeseminar. Den nuværende klasse løber 4. august-sept. 1, 2020.

'For dem, der ønsker at sikre en fremtid inden for journalistik, er udviklingen af ​​en evne til at rapportere vagthunde blandt bedste investeringer de kan lave,” sagde Zayas. 'Der åbner sig hele tiden spændende jobs inden for undersøgende, kollaborativ journalistik - fra 10 for nylig annonceret i The Washington Post , til en ny uddannelsesefterforskningshold på The Boston Globe , til Spotlight PA , til det utrolige vækst hos ProPublica i de seneste år.'

Jeg talte med Zayas, et tidligere medlem af Poynter National Advisory Board, for at lære mere om disse tre træninger, og hvordan alle journalister kan anvende principperne om undersøgende rapportering i deres daglige arbejde.

Du underviste i onlineseminaret Fundamentals of Investigative Journalism i foråret, og det blev udsolgt med omkring 40 deltagere. Nu er vi klar til runde to. (Den anden session er også udsolgt, og Poynter rekrutterer til den tredje session nu.) Hvorfor tror du, denne session er så populær?

Jeg tror, ​​at grunden til, at seminaret gav genklang, er, at rammen fungerer for journalister eller redaktører på ethvert niveau. Hvis du tager det som en rookie-reporter, får du noget ud af det. Hvis du kan tage det som en garvet reporter eller redaktør, der ikke har lavet meget vagthundearbejde, får du også noget ud af det. Selvom du er en undersøgende reporter, der har gjort det her i lang tid, kan du stadig få noget ud af det, for jeg laver en hel time på håndværket at skrive. Jeg taler om at forene undersøgende med en lang fortælling, hvilket har været noget, som mange mennesker har forsøgt at gøre.

Jeg kan relatere til følelsen af, at efterforskningsrapportering er skræmmende. Hvad ville du fortælle en interesseret i dette seminar, som ikke var sikker på, om han eller hun skulle gøre det?

Jeg vil sige, at enhver kan være en undersøgende reporter, hvis de har nysgerrigheden og handlekraften. Når du først forstår, hvad mange af disse vellykkede undersøgelser har til fælles - fra hvordan de begynder, til hvilke rapporteringsværktøjer der er tilgængelige, til alle de muligheder, du har for at skrive, til strategi for at få effekt - når det hele er opdelt for dig, det bliver meget nemmere at forstå.

Hvordan adskiller dette undersøgelsesseminar sig fra andre derude?

Dette er en køreplan. Jeg har hældt hver eneste ting, jeg ved om efterforskningsrapportering, i disse fire timer. Jeg har trukket fra de eksperter, jeg har lært af, som er de største i branchen. Men jeg har også trukket fra min egen erfaring med både sejre og fiaskoer.

Det er også involveret. Der er et forum med opgaver og interaktion. Folk har adgang til mig, og jeg taler gennem folks projekter med dem. Det er en smart måde at interagere på, når du er fjerntliggende.

Kan du opdele, hvad deltagerne vil lære?

Jeg bruger en hel time på at finde historier. Og det kan enten være ved at udvikle kilder eller ved at få tips. Jeg har faktisk analyseret et helt år med vindere af IRE-priserne for at se, hvordan disse historier opstod.

Til skriveklassen vil vi analysere fem års forløb, der placerede sig i Pulitzers efterforskningskategori. Vi nedbryder dem alle: Hvilke var anekdotiske? Hvilke var lige led? Hvilke var fortællende? Hvor hurtigt nåede de frem til resultaterne?

Jeg bruger også den historie, jeg redigerede, der vandt 2019-indslaget Pulitzer — Hannah Dreiers ' Et Forræderi ” — for at vise, hvordan man konstruerer en undersøgende fortælling. Jeg taler faktisk om, hvordan strukturen låner fra nogle elementer i biografen, inklusive et godt tip, som vi fik fra en manuskriptbog kaldet ' Red Katten .'

Og så bruger jeg en hel time på at skabe effekt til historier. Vi taler om, hvordan man tænker partnerskaber, som er en meget stor del af mit job hos ProPublica. Jeg har også interviewet vindere af Selden Ring Award , som er en pris, der gives specifikt på grund af den effekt, en historie genererer.

At skabe effekt er relateret til en af ​​de andre NewsU-uddannelser, du underviser i, 'Opbygning af succesfulde nyhedspartnerskaber.' Kan du beskrive mere om, hvad deltagerne vil lære i løbet af det en times webinar?

På online gruppeseminaret vil vi tale meget kort om partnerskaber som et af mange værktøjer til effekt. I webinaret kommer jeg faktisk meget dybt ind i ukrudtet om partnerskaber, med lektioner fra min personlige erfaring og fra flere personer, som jeg har interviewet specifikt til dette webinar.

Hvilke bedste praksis er der? Hvilke faldgruber kan du falde i? Jeg interviewede folk, der har opnået den største succes, inklusive Pulitzere, gennem samarbejde. Jeg har talt med folk på lokale aviser, landsdækkende aviser, lokalt tv, nationale nonprofitorganisationer, inklusive ProPublica … så uanset hvilken forretning du arbejder for, kan du få noget ud af det.

Hvem får mest gavn af webinaret 'Opbygning af succesfulde nyhedspartnerskaber'?

Helt ærligt, alle sammen. Der er så meget sult derude efter partnerskab, og vi ser det ske hver eneste dag. Mens folk springer ud i dette, kan journalister på alle niveauer drage fordel af at lære om ting, der har fungeret, og ting, der ikke har fungeret fra andre nyhedsorganisationers erfaringer.

Hvad er nogle eksempler på nyhedspartnerskaber, der er gået galt?

Der kan være forskelle mellem forretninger med hensyn til stofskifte, uanset om du kan lide at udgive en stor mængde ting over tid, eller du kan lide at holde fast i ting og udgive det hele på én gang. Der kan være tidsbegrænsninger på den ene side. Der kan være forskellige niveauer af buy-in. Journalister kan få piskesmæld, fordi de får retning fra to forskellige organisationer. Der kan være komplikationer med at koordinere produktion og grafik tæt på udgivelse.

Jeg vil hamre på vigtigheden af ​​at starte på den rigtige fod i forhold til at etablere kommunikation. Jeg vil også tale om succesrige partnerskaber, som jeg har været en del af, og nogle som jeg har været vidne til.

Hvad er nogle eksempler på disse succesfulde partnerskaber?

Jeg redigerede en ProPublica samarbejde med Los Angeles Times tidligere i år om, hvordan grænsepatruljens højhastigheds-forfølgelser af mennesker, der krydser grænsen illegalt, har ført til dødelige styrt. Det var noget, vi klarede på et par måneder. Alle kom med noget på bordet. Jeg havde to journalister på det; LA Times havde to. LA Times tog billederne. Vi lavede noget videoarbejde. Historien har denne meget komplicerede bevægende grafik, der er flettet sammen med kopien, og vores grafikteams arbejdede problemfrit sammen. Vi udgav på engelsk og spansk samme dag. Der var så mange bevægelige dele til denne ting! Og det gik glat. Både ProPublica og LA Times ser på det som en model måde at lave partnerskaber på.

Jeg har også interviewet de journalister, der producerede prisvindende samarbejder for at få deres indsigt. Jeg vil lede deltagerne igennem:

• “ En utrolig historie om voldtægt ,” et Pulitzer-prisvindende samarbejde mellem ProPublica og Marshall-projektet.
• “ Sindssyg. Usynlig. I fare, ” endnu et Pulitzer-prisvindende partnerskab mellem (Poynter-ejede) Tampa Bay Times og Sarasota Herald Tribune.
• “ Zombie kampagner ,” en undersøgelse foretaget af Tampa Bay Times, 10News WTSP og TEGNA-ejede tv-stationer, som vandt en duPont Award.

Nøglen til efterforskningsarbejde og samarbejder er at få det rigtige. Vi så kraften i en skudsikker historie i sidste uge med Miami Herald-undersøgelsen af ​​Jeffrey Epstein. Hvilken taktik vil journalister lære i din tredje NewsU-uddannelse, 'A Reporter's Guide to Get it Right'?

At fortælle sande historier handler om mere end bare stavekontrol og alderskontrol. Det handler om at forstå, at det at fortælle en historie på den rigtige måde er at være både præcis og retfærdig; de går hånd i hånd.

Jeg vil undervise i den taktik, som vi bager ind i frontenden af ​​en efterforskningsproces, som vil hjælpe enhver form for journalist til at sove bedre natten før udgivelsen. Det inkluderer at sikre, at vores kilder ikke bliver overrasket over det, vi skriver, og at sikre, at vi får den mest velinformerede og fulde reaktion på det, vi planlægger at udgive, før det udgiver.

Jeg vil også bruge lidt tid på fortælling og funktioner og den flid, du skal gøre, når dine historier er baseret på interviews. Igen vil jeg gennemgå nogle succeshistorier om redninger i sidste øjeblik og nogle advarende historier, inklusive Rolling Stones tilbagetrukne 'A Rape on Campus'.

Er dette webinar kun for journalister?

Jeg synes, det også burde være for redaktører. Jeg har faktisk haft stor gavn af at lave research til dette kursus. Faktisk vil jeg tale om, hvordan vi bør tage fat på tingene sammen, og hvordan journalister bør gå i løkker i deres redaktører og medreportere i faktatjekprocessen. Det kræver en landsby at sikre sig, at en historie er rigtig.

Hvorfor tror du, det er vigtigt for journalister at deltage i dette webinar?

Journalister har stor magt til at bringe den nødvendige sandhed til samtalen. Men vi underbyder os selv, når vi ikke får det rigtigt. Vi underbyder os selv, når vi overtræder nogle af de regler, som jeg vil tale om. Det giver os mulighed for at blive kaldt falske nyheder som helhed, når langt størstedelen af ​​det, vi rapporterer, er afgørende for offentligheden.

Lær af ProPublica seniorredaktør Alexandra Zayas. Tilmeld dig nu i A Reporter's Guide to Get It Right, Building Successful News Partnerships and Will Work for Impact: Fundamentals of Investigative Journalism.