ESPNs Vince Doria går på pension uden nogensinde at sende et tweet

Vince Doria

Han er på Twitter kl @VinceDoria. Doria oprettede dog ikke kontoen. Hans kolleger gjorde det for ham i håbet om, at han kunne dele nogle af sine tanker.

Det skete ikke. Under antallet af tweets for Doria siger tallet stadig 0. Doria forstår, at det er en del af jobbet i disse dage, men han holder simpelthen fast i den ældgamle doktrin om, at journalister skal forblive objektive.

'Jeg har bare aldrig følt, det var godt at gøre det i min nuværende rolle,' sagde Doria. 'Uanset hvordan du skærer det, viser Twitter sig at være en platform for mening.'

Og en platform fuld af potentielle landminer. Spørg bare Keith Olbermann, som afsoner en Twitter-relateret suspension i denne uge.

Dorias synspunkter går dog ud over Twitter. På tærsklen til hans pensionering fra ESPN fredag ​​er han bekymret for, at standarderne for journalistik eroderer i det stadigt skiftende medielandskab. Han fastholder, at old school-principperne stadig er lige så vigtige i dag, som de var, da han brød ind som ung sportsreporter i Ashtabula, Ohio i begyndelsen af ​​70'erne.

Doria afslutter en af ​​de mest bemærkelsesværdige karrierer inden for sportsjournalistik. Som sportsredaktør for Boston Globe i 1980'erne overvågede han en af ​​de største sportssektioner nogensinde med forfattere som Peter Gammons, Will McDonough, Leigh Montville, Bob Ryan og mange andre. Så kom han til at arbejde på en endnu større sektion som seniorredaktør for Frank Defords The National.

Da det store eksperiment for en national sportsavis flammede ud, flyttede Doria over til ESPN. Da han ankom i 1992, bestod netværkets spæde sportsnyhedsdækning hovedsageligt af scoringer og højdepunkter. Under Doria er nyhedsoperationen vokset til, hvad han betegner som en 'cross-platform behemouth' med hundredvis af medarbejdere.

'Jeg har været heldig,' sagde Doria. 'Jeg ved ikke, om nogen har fået alle de chancer, jeg har.'

Det er faktisk en kort liste over personer, der har påvirket lige så mange platforme inden for sportsdækning som Doria. Det giver ham det unikke perspektiv på, hvor sportsjournalistikken er på vej hen og hans bekymringer for fremtiden.

'Jeg har set landskabet ændre sig dramatisk,' sagde Doria. ”Evnen til at indsamle og formidle information var engang i besiddelse af en relativt lille gruppe: Avis, TV og radio. Nu kan enhver med en håndholdt enhed være udgiver.'

Eksplosionen af ​​flere websteder på internettet har sine fordele, sagde Doria, såsom at skabe mere konkurrence. Et eksempel på dette var Manti Te'o-historien. Deadspin slog ESPN med at bryde historien om den falske kæreste.

'For 15 år siden ville der ikke have nær så mange mennesker, der søgte den historie,' sagde Doria. »Det har givet mulighed for et bredere net til undersøgelser. Der er mere konkurrence, især med en person, der er aggressiv i forsøget på at bygge deres egen platform. Konkurrence gør generelt alle bedre.”

Doria sagde, at Deadspin gjorde et godt stykke arbejde med historien. Han fastholder, at ESPN havde oplysningerne om fidusen, men 'var ikke tilfredse med vores indkøb' for at gå med historien.

Den beslutning krævede betydelig disciplin, hvilket ofte er i modstrid med mantraet om at skynde sig at blive den første i at poste historier. Det konstante skub for sidevisninger kan resultere i sjusket journalistik.

'Informationen er derude,' sagde Doria. 'Men hvad er standarderne? Hvordan vil disse historier blive undersøgt? Det er ikke alle, men når du har al den information, der er let tilgængelig, vil du have nogle mennesker, der ikke har de [korrekte] standarder. Det bliver anderledes end en som mig, der investerer i at undersøge materialet. Det er nogle gange nedslående, men det er den verden, vi lever i nu.

Ønsket om at være først kan også føre til, at journalister tager genveje og endda er dovne, sagde Doria. Han peger på journalister, der blot skriver historier om atleter, der poster kommentarer på sociale medier.

Han spørger, hvor er stoffet?

'En af tingene ved sociale medier er, at der er potentiale til at gøre en journalist doven,' sagde Doria. 'Jeg ser alle disse historier baseret på tweets. Konteksten er ikke fuldt ud forstået. Der er ingen mulighed for opfølgende spørgsmål. Mediernes nuværende natur er, hvis du har noget, så få det derud. Det er måske ikke helt undersøgt, men hvis det lyder interessant, så lad os lave et indlæg. Jeg vil gerne se mere kontekst end her er, hvad en atlet tweetede i aftes.'

Om noget har det nye medielandskab ændret Dorias perspektiv på et scoop.

'Hvis du voksede op i min generation, var det at være først altid den store præmie,' sagde Doria. 'Der er stadig en del cachet i at være først, men givet alle platformenes karakter, varer det omkring 30 sekunder. Det er klart, at jeg ønsker, at vores folk får det først, men jeg vil have, at de er grundige i deres rapportering. Du vil have det rigtigt, før du får det først.'

Doria taler af erfaring om de mulige faldgruber. ESPN har ikke været perfekt. Der er begået fejl, efterhånden som det er klatret ind i det nye medielandskab.

Og selv med den store nyhedsafdeling vil ESPN altid stå over for opfattelsen af, at det ikke rigtigt kan dække enheder som NFL på grund af dets massive rettighedsgebyraftale med ligaen. ESPN håndterer stadig det betydelige nedfald fra at trække sig ud af 'League of Denial'-dokumentaren med PBS i 2013.

Doria er hurtig til at påpege, at netværket har lavet den mest omfattende dækning af hjernerystelsesspørgsmålet og var ekstremt hård ved NFL-kommissær Roger Goodell i kølvandet på Ray Rice-skandalen, især Olbermann.

'Så længe vi har disse forretningsforbindelser, vil folk rejse disse mistanker,' sagde Doria. 'Det er en del af det, vi laver. Det må du acceptere. Jeg beder bare folk om at se på vores track record. Uanset om du kan lide os eller ej, må du erkende, at vi har lagt en masse ressourcer [i nyhedsoperationen].'

Doria kunne ikke have forestillet sig internetrevolutionen, da han kom til ESPN for 23 år siden. Så han er ikke ved at forudsige fremtiden udover at sige, at han tror på, at netværket vil fortsætte sit engagement i journalistik.

”Med tiden så man et behov for det; du så måder at udvide på,” sagde Doria. 'Jeg kom hertil med en affinitet for journalistik. Det er indlejret her. Jeg føler mig tryg ved, at vi vil fortsætte med at gøre et fantastisk arbejde.'

Hvad Doria angår, er han ikke sikker på, om han helt vil trække sig tilbage til sidelinjen. Han er i gang med at bygge et kontor i sit hjem og ville være åben for noget deltidsarbejde.

Hvem ved? Måske med lidt tid på hænderne og med at blive befriet fra sin ESPN-titel, kunne han måske bare tweete.

'Ja, hvis jeg keder mig,' sagde han med et grin.

*******

Flere ESPN-medarbejdere dele deres minder arbejde med Doria af Josh Krulewitz på ESPNs Front Row.

*******

Anbefalet læsning om sportsjournalistik:

Richard Deitsch hos SI.com får kvindelige sportsjournalisters synspunkter under 30 år.

ESPNs Pedro Gomez fortæller om sin tilgang med Jeff Pearlman.

Carlos Beltran forstår det. Han siger at tale med medierne er en del af en atlets job.

Den tidligere Boston Red Sox-beatforfatter siger out-of-box-tænkning kræves for at ryste op bla af dækkende forårstræning.

Ed Sherman skriver om sportsmedier kl shermanreport.com . Følg ham @Sherman_Report .