FBI bekræfter eksistensen af ​​3 sex-bånd i Hulk Hogan retssag

Hogan. (AP)

FBI bekræftede fredag ​​eksistensen af ​​tre videoer af den professionelle wrestler Hulk Hogan og Heather Clem, parret i centrum af et sexbånd, der har ansporet en multi-million dollar invasion af privatlivets fredssag mod Gawker Media.

Erkendelsen kommer midt i en årelang juridisk tovtrækkeri mellem Gawker Media og to regeringsorganisationer om optegnelser fra en undersøgelse af oprindelsen af ​​et bånd offentliggjort delvist af Gawker i 2012. Hvis de afsløres, kan beviserne indgå i et kommende juridisk opgør mellem Hogan og Gawker Media, der truer med at dræne virksomhedens økonomi.

Som Poynter og andre har rapporteret, drejer sagen sig om spørgsmålet om, hvorvidt Gawker Media var berettiget til at offentliggøre et redigeret sexbånd, der viser Hogan - det rigtige navn Terry Bollea - have sex med Heather Clem, ekskonen til Hogans ven, radiopersonligheden Bubba kærlighedssvampen Clem. Hogans juridiske team siger, at Gawkers valg om at vise sexbåndet udgør en krænkelse af privatlivets fred, der berettiger Hogan til 100 millioner dollars i erstatning; Gawker Media fastholder, at videoen er beskyttet under det første ændringsforslag med den begrundelse, at Hogan er en offentlig person, hvis sexliv er et spørgsmål af offentlig interesse.

I sidste uge, FBI og Executive Office of United States Attorneys blev bestilt af en domstol i Florida for at udlevere diske og dokumenter, som Gawker Media anmodede om i slutningen af ​​sidste år som en del af en Freedom of Information Act-anmodning. FBI havde tidligere tilbageholdt optegnelserne af forskellige årsager, med henvisning til bekymring for Hogans og Clems privatliv og et ønske om at undgå at blande sig i en separat undersøgelse, der blev udført af et andet agentur.

FBI og Executive Office of United States Attorneys beder nu retten om at genoverveje sin ordre om at fremlægge journalerne. I et forslag indgivet fredag ​​anmodede de to agenturer om fritagelse for ordren eller mere tid til at gennemgå, redigere og sende optegnelserne inden fristen den 26. juni, som allerede er udløbet.

I denne ansøgning inkluderede FBI en erklæring fra en medarbejder i journalafdelingen, som beskrev indholdet af tre dvd'er og to yderligere diske, som agenturet besidder, og som reagerer på Gawker Medias FOIA-anmodning. Hver DVD indeholder optagelser af Heather Clem og Hogan 'engageret i seksuelle forhold', ifølge erklæringen. Derudover indeholder alle tre videoer en 'tredjepart', som dukker op eller høres tale uden for kameraet, ifølge erklæringen. De to andre diske indeholder lydoptagelser: Den ene indeholder en uidentificeret tredjepart, der diskuterer Hogan-sagen, og den anden indeholder en optagelse af en specialagent fra FBI og flere tredjeparter.

Efter at Gawker Media vandt sin retssag mod sidste uge, sagde virksomheden i en erklæring, at optegnelserne fra FBI ville kaste lys over sagen:

FBI's bånd og dokumenter skulle hjælpe med at besvare en række spørgsmål, der er relevante for Hulk Hogans retssag - om der stadig er flere sex-bånd derude, hvem der optog og hvorfor og hvem alle vidste om det. Vi ønsker altid at komme til bunds i hver historie, og nu er vi et skridt tættere på at kende den fulde sandhed her.

FBI fastholder i sit forslag om genovervejelse, at frigivelsen af ​​optagelserne kan krænke tredjepartens privatliv på videoerne, som Hogans juridiske team mener er Bubba the Love Sponge Clem. Selvom Hogan og Heather Clem har underskrevet afkald på frigivelse af privatlivets fred i forbindelse med optegnelser i FBI, har tredjeparterne i video- og lydoptagelserne ikke ifølge forslaget.

FBI anmoder om en 30-dages forlængelse for at behandle og frigive lyd-cd'erne, men forventer ifølge erklæringen at få leveret nogle af de andre diske på mandag. Retssagen er planlagt til at begynde i St. Petersburg, Florida den 6. juli.