Den første konventsudsendelse: Radio ved 1924-konventionerne

For 80 år siden denne sommer, Nelson Poynter, en 20-årig reporter forIndianapolis stjerne, deltog i sit første præsidentkonvent.

Da han dækkede det demokratiske konvent i 1924 i New York Citys gamle Madison Square Garden, lagde Poynter, sammen med de fleste af journalisterne der, sandsynligvis mærke til en taler, der sad i en lille glaskabine og udsendte historier for et nyt medie kaldet radio .

Hvis 2004 er webloggens år, huskes 1924 som det år, radio og radio først kom til stævnerne.

Hvert fjerde år eksperimenterer journalister med nye opfindelser ved præsidentkongresser. Nogle historiske perioder byder på mere innovation end andre gør, men konventionerne fungerer som interessante markører for udviklingen af ​​nyhedsteknologi.

For eksempel var der i 1844 et præsidentkonvent i Baltimore, hvor nyheder blev sendt af telegraf for første gang. På tidspunktet for konventionerne i 1880 kunne journalister bruge to nye gadgets kaldet telefon ogmoderne skrivemaskine.

Under stævnerne i 1924 var den spændende nye teknologi radio.

Det første radioprogram, der blev sendt fra et præsidentkonvent, fandt sted den 10. juni 1924 ved det republikanske konvent i Cleveland, Ohio. Radioens store nyhedshistorie under det to dage lange stævne var nomineringen af Calvin Coolidge som den republikanske præsidentkandidat.

New York City VÆV og WJZ var de største radiostationer, der sendte udsendelsen. De var en del af to separate og konkurrencedygtige radionetværk organiseret af AT&T og RCA . Cirka 18 stationer hørte konventionen om AT&T-tilknyttede stationer, og et mindre antal lyttede til RCA-stationer. Da AT&T kontrollerede de fleste ledninger til radiotransmission, blev RCA-selskabet tvunget til at bruge Western Union-ledninger til at udsende begivenheden.

RCA solgte radioer. Masser af radioer. Et af firmaets print annoncer promovering af konventionsdækning promoverede også nye Radiola-radioer:

Jubel med gallerierne, når de delegerede marcherer ind! Ingen ’indflydelse’ nødvendig i år til en galleriplads ved de store politiske stævner! Få det hele med en Radiola Super-Heterodyne. Når de delegerede marcherer ind – skriger deres bannere; når bands spiller, og gallerierne jubler – vær der med et 'Super-Het'. Hør fordele og ulemper, mens de kæmper sig frem til en 'platform' for dig. Hør talerne til ’yndlingssønnen.’ Den pludselige stilhed, når en stor talers stemme lyder. Frimærkerne og fløjten og skingrende konkurrencejubel. Hør den faktiske udnævnelse af en præsident. Det plejede at være alt for de delegeredes koner og de 'store' folk i politik. Nu er det for alle. Lyt med. Få det hele! Med den nyeste Radiola.

Trådløs alderredaktør Major J. Andrew White fungerede som RCA announcer ved konventet. AT&T-radiomelderen var Graham McNamee . McNamee dækkede også sport for WEAF og arbejdede senere som taler for Universal Newsreels.

Erik Barnouws, 'A Tower in Babel: A History of Broadcasting in the United States to 1933,' beskriver, hvordan det må have været at se sig omkring i kongressalen: 'Hver af de vigtigste announcers arbejdede i en lille glaskasse på perronen. . For ekstra perspektiv sad Carlin (der assisterede McNamee) i et fuglebur-lignende udstyr, der hang højt over gulvet blandt arenaens stålbjælker. Der var mikrofoner at opfange taler, bandmusik, pibeorgel og publikumslyde.'

Efter det republikanske konvent blev alt radioudstyr flyttet til New York City til det demokratiske konvent. Ingen af ​​radioopkalderne eller ingeniørerne kunne have forestillet sig udfordringen foran dem. I stedet for det begivenhedsløse, velorganiserede to-dages konvent i Cleveland, tog det Demokraterne 15 dage og 103 afstemninger ved navneopråb at vælge en nomineret.

Det var et langt, varmt, overfyldt stævne i det gamle Madison square garden . Demokraterne begyndte den 24. juni og sluttede først den 9. juli. Da det hele var forbi, John W. Davis , en tidligere kongresmedlem fra West Virginia, blev valgt som kompromiskandidat.

Der var meget sendetid at fylde, og kvaliteten af ​​rapporterne varierede, især ved frokosttiden.

WJZ-assistent Norman Brokenshire satte sig for RCA-udtaleren under frokosten. En dag, mens den almindelige omtaler var væk, udbrød der et slagsmål nær Brokenshire og hans mikrofon. I modsætning til konventionens regel om, at forstyrrelser ikke ville blive udsendt, blev Brokenshire fanget i øjeblikket og sendte kampen live.

'Da jeg så det, ville gøre det godt for WJZ's ære, koncentrerede jeg mig om kampen og lod alt andet gå,' skrev Brokenshire senere. 'Jeg forklarede, at en hel delegation var gået hen over gangen for at registrere en klage, efterfulgt af en slag-for-slag øjenvidneberetning om en af ​​de fineste donnybrooks, jeg nogensinde havde set. Delegationsskilte blev banket på modstandernes hoveder, stole og dekorationer ødelagt. Jeg havde et sæde ved siden af. Jeg lod det lyttende publikum komme ind på oplægget...'

Nelson Poynter og de andre reportere på konventet har måske undret sig over, hvad radioen lyttere tænkte.

En af de mere traditionelle udsendelser under stævnet var en tale fra en ung New York-politiker ved navn Franklin D. Roosevelt . FDR, der ville mestre radiomediet som præsident et årti senere, nominerede Al Smith til præsident. Dette var Roosevelts første store politiske tale, siden han havde fået polio. Den 42-årige Roosevelt støttede sig selv med krykker under et stærkt scenelys og holdt en kraftfuld tale til de delegerede i Madison Square Garden og radiolytterne derhjemme.

Konventionsradio var en del af radioens meget større historie under præsidentkampagnen i 1924. David Sloan minder os i sin bog 'Perspectives on Mass Communication History' om, at i artiklen 'The Radio Election of 1924' argumenterer Lewis E. Weeks for, at radioen 'voksede op' under præsidentkampagnen i 1924.

Ifølge Weeks var kampagnen 'af betydning, fordi den introducerede nye teknikker i politisk kampagne, og fordi den tjente som et bevisgrundlag for sammenkobling af radiostationer via tråd og kortbølger med henblik på landsdækkende udsendelser. I 1928, da Hoover-Smith-konkurrencen fandt sted, havde de store partier accepteret radio som et vigtigt kampagneværktøj.'

Broadcast-netværkene som folk tænker på i dag, begyndte efter konventionerne i 1924. NBC-radionetværket , som oprindeligt var ejet af RCA, Westinghouse og General Electric, blev lanceret i 1926 under ledelse af David Sarnoff.

NBCs største konkurrent, den CBS radionetværk, blev grundlagt i 1927 som United Independent Broadcasters. William Paley købte virksomheden året efter, og CBS dækning af præsidentkongresser begyndte i 1928.

Antallet af potentielle radiolyttere var så stort i 1932, at præsidentens konventioner aldrig igen ville blive designet kun for delegerede.Hvor populær var radio ? Statistikker i bogen, 'Stay Tuned: A History of American Broadcasting', viser, at kun 4,7 procent af husstandene i USA ejede en radio i 1924. I 1928 var antallet vokset til 27,5 procent. Da mikrofonerne blev sat op ved konventionerne i 1932, var mere end 60 procent af de amerikanske hjem og 250.000 biler i stand til at stille ind på radionyheder.

Antallet af potentielle radiolyttere var så stort 1932 at præsidentens konventioner aldrig igen ville blive designet kun for delegerede. Lytterne derhjemme ville være den vigtigste del af stævnets publikum.

Nelson Poynter deltog i mange præsidentkongresser i løbet af sin lange journalistiske karriere, men hans første konvent i 1924 gjorde et varigt indtryk. En af de første ting, han gjorde, da han blev redaktør for St. Petersborg Times i 1939 skulle købe en radiostation, og seks år senere startede Poynter et politisk blad ved navn Congressional Quarterly .

Selvom radio forblev det dominerende elektroniske medie ved konventionerne indtil begyndelsen af ​​1950'erne, begyndte overgangen til tv-nyheder i 1940.

I juni 1940, NBCs forsøgsstation W2XBS blev den første tv-station, der sendte fra et præsidentkonvent, da den sendte filmede reportager fra Republikansk stævne i Philadelphia .

Anden Verdenskrig satte et greb om den kommercielle udvikling af tv; dog, da Nelson Poynter deltog i stævnerne i 1948 a Ny æra i teknologi og journalistik var historien begyndt.

Den 21. juni 1948 udsendte tv-netværkene deres første livereportager fra et præsidentkonvent, da de dækkede det republikanske konvent. Philadelphia var vært både det republikanske og det demokratiske parti den sommer.

I 1952 blev konventionerne designet til det visuelle medium tv. Radio havde stadig et større publikum, men det var tydeligt, at fremtiden for kampagner og præsidentkonventer lå i det små. sort/hvide tv-apparater .

For 80 år siden ved konventionerne i 1924 var den banebrydende teknologi radio.

I 1976, på tidspunktet for Nelson Poynters sidste konvent, begyndte journalister at høre om en ny teknologi: personlige computere.

I år er den store konventionsteknologihistorie weblogs .

Hvem ved, hvad der bliver nyt ved det næste præsidentkonvent.