Hvordan en Florida-reporter blev en en-kvinde helpdesk for ængstelige seniorer, der navigerede efter COVID-19-vaccinen

En journalist fra Tallahassee-demokraterne bad seniorer om at tage fat, hvis de havde brug for hjælp til at tilmelde sig COVID-19-vacciner, og drengen gjorde de

JoAnn Moeder, 66, viser sin 'Jeg har fået min COVID-19-vaccine!' klistermærke efter at have modtaget sit skud fra et medlem af Tallahassee Fire Department på TFD Station 4 torsdag den 31. december 2020. (Tori Lynn Schneider/Courtesy Tallahassee Democrat)

I mandags vågnede CD Davidson-Hiers op til 75 sms'er på hendes arbejdstelefon.

Folk ville gerne vide, hvor lang tid det skulle tage at få et tilbagekald efter at have udfyldt formularen online for at få COVID-19-vaccinationen? Gjorde de det rigtigt? Kunne hun hjælpe?

Og dette:

'Jeg sender det her på vegne af min 84-årige mor. Hun sagde, at du arbejdede for demokraten, og folk, der har registreret sig for vaccinen, men endnu ikke har fået en appt, bør skrive/ringe til dig. Hun efterlod dig en besked... Uanset hvilken hjælp du kan yde, ville blive værdsat meget.”

Davidson-Hiers har ikke en baggrund i sundhedsvæsenet. Hun arbejder ikke med sundhedsafdelingen eller områdets hospitaler. Hun er en 26-årig uddannelsesreporter ved Tallahassee (Florida) Democrat.

Hun er heller ikke en anomali.

Som lokale journalister rundt om i landet arbejder i krympende redaktioner på steder, der har haft brug for dem mere end nogensinde, har Davidson-Hiers brugt de sidste ni måneder på at dække coronavirus for sit samfund.

Hun har måske ikke alle svarene, men hun forstår spørgsmålene.

'Jeg vil ringe til hende, når jeg er væk fra det møde, jeg sidder i,' svarede Davidson-Hiers på sms'en. 'Tak skal du have.'

'Gud velsigne dig!' den 84-åriges barn skrev tilbage.

Hundredvis af biler står i kø langs Appleyard Drive så langt tilbage som Jackson Bluff Road og videre efter aftaler om en dosis af Moderna COVID-19-vaccinen med Leon County Health Department og Tallahassee Fire Department torsdag den 31. december 2020.
(Tori Lynn Schneider/Courtesy Tallahassee Democrat)

Den indledende vaccineudrulning i Florida var som en COVID-19 Black Friday, sagde demokraternes nyhedsdirektør JamesRosica.

'De åbnede de virtuelle døre, og alle skyndte sig ind for at få deres vacciner, og sundhedsafdelingen blev simpelthen overrendt og overvældet, og deres systemer blev overvældet, og nogle af dem styrtede ned, og det var sådan, vi endte i denne situation.'

Situationen omkring staten omfatter seniorer venter i kø natten over , camping ude i deres biler og kæmper for at komme igennem via telefon eller online da systemer styrtede ned i amt efter amt.

Mens Davidson-Hiers har dækket statsdækkende COVID-19-tal siden begyndelsen af ​​pandemien, fik hun dækning for vaccineudrulning, mens hun arbejdede i ferieugen. I sidste uge inkluderede det et stykke om de 57 opkald, hun fik fra indbyggere i Leon County på 65 år og ældre, der søger efter information om COVID-19-vaccinen.

Der har været vilde og uforglemmelige dage siden marts. Men onsdag den 30. december er et perfekt eksempel på, hvad 2020 bød på.

Jeg talte med 57 personer og sagde dette:

'Jeg er glad for, at du ringede. Afbryd mig til enhver tid. Jeg vil fortælle dig, hvad jeg ved, og hvad jeg ikke ved, og hvorfor.'

I slutningen af ​​sit stykke inkluderede hun en linje, der førte til dagene med opkald, sms'er og e-mails siden: 'Hvis du ikke har hørt noget inden næste uge, så ring eller skriv til mig. Jeg vil gøre mit bedste for at finde svar til dig. Det er derfor, jeg er her.'

Siden da,Davidson-I gårtal, hun har hørt fra mere end 150 mennesker.

Hun holdt op med at tælle.

Over telefonen,hun hargik seniorer gennem ansøgningsprocessen, besvarede spørgsmål, fulgte op, forsikrede dem om, at de gjorde det rigtigt, og i to tilfælde udfyldte hun selv online aftaleformularen.

Hendes redaktør,Rosica, trådte for nylig ind for at hjælpe en 87-årig mand og hans kone, der ikke havde en computer.

'Jeg er sikker på, at et eller andet sted vil nogen sige, at det var en bro for langt, det skulle du ikke have gjort,' sagde han. 'Og jeg siger, jeg er uenig.'

Det tog fem minutter at hjælpe den 87-årige og involverede mindre information, end demokraten kræver af nye abonnenter. Det tog ingen personlige helbredsoplysninger, ingen cpr-numre og ingen økonomiske oplysninger.

'Han havde bare brug for lidt hjælp ... han havde brug for en mellemmand til at udfylde en formular, og det var det, jeg gjorde, og det var det, hun gjorde,'sagde Rosica.

Så længe hans reporter ikke bruger hele dagen på at tage og returnere opkald, sagde han: 'Jeg tror, ​​det er det rigtige at gøre.'

CD Davidson-Hiers er familie- og uddannelsesreporter hos Tallahassee Democrat. Mens hun er i søgelyset nu, er hendes redaktion tæt på, sagde hun, og hun lærte af dem, hvordan man bekymrer sig om dit samfund. (Med høflighed: Tallahassee Democrat)

Tallahassee-demokraten har ikke en dedikeret sundhedsreporter. Nyhedsrummet, der ejes af Gannett, har en redaktion på kun 19. Ifølge LUS. Folketælling Bureau, Tallahassee har en befolkning på 194.500 mennesker. Leon Amt har mere end 290.000.

Personalet inkluderer altid deres telefonnumre og e-mails nederst i deres arbejde, sagde Rosica, men ingen forventede, at de ville kontakte uddannelsesreporteren, som de har.

Davidson-Hiers tilbyder ikke vejledning, sagde hun, men støtte. Hun forstår de systemer, folk nu navigerer efter for første gang.

'Det har været ni måneder af dette,' sagde Davidson-Hiers. 'Jeg kan trygt fortælle dig, når du rapporterer om COVID, hvis du er forvirret, gør du det rigtigt.'

Responsen fra hendes samfund har også været en kontrast til dækningen af ​​selve pandemien.

'Der er en masse skum at vade igennem og en masse hadefulde reaktioner fra folk, som du ikke ved om, hvad du rapporterer om. Og så det krævede en meget tyk hud,” sagde hun. 'Og at få folk til at ringe direkte til mig nu med spørgsmål, rigtige spørgsmål, det føles som hvorfor jeg kom ind i dette fag. Det er det mest givende, at det har mærket i ni måneder, selvom jeg ikke har svar hele tiden.'

Og hun var i stand til at nå den 84-årige, hvis barn skrev til hende for at få hjælp.

'Hun er vild med at få vaccinen,' skrev kvindens barn tilbage efter opkaldet. 'Uanset tak for at være journalist i disse svære tider. SALUT.'