Hvordan The Newtown Bee dækker Sandy Hook Elementary school-skyderi

Newtown Bee Associate Editor Shannon Hicks var på avisens kontorer omkring en kilometer og en kvart fra Sandy Hook Elementary, da hun hørte om et muligt skyderi på skolen.

Hicks, en frivillig brandmand i de sidste tre et halvt år, hørte nyheden gennem politiets scanner, sagde hun i telefon lørdag aften.

Hicks var en af ​​de første personer på stedet for skyderiet, som forlod 20 børn og syv voksne døde , inklusive skytten. Hun var 'bag det første dusin politibetjente,' sagde John Voket, også associeret redaktør på avisen, og bemærkede, at brandhuset, hvor Hicks er stationeret, deler en indkørsel med skolen.

Da Hicks kom ind i indkørslen, begyndte hun at tage billeder med det samme gennem forruden på sin bil, med en hånd på rattet og en, der holdt sit kamera, sagde Voket.

Et tidligt billede fra scenen - som dukkede op allestedsnærværende under optagelserne fredag ​​morgen og på lørdagens forsider - kunne have været af den første gruppe af evakuerende studerende, sagde han.

'Politiet og skolesystemet har en protokol' for evakuering, sagde Voket. 'Børn kommer ind i en conga-linje, skulder ved skulder, og den eneste person, der har lov til at holde øjnene åbne, er lokomotivet forrest i køen, normalt en voksen. Og hvert andet barn skal holde øjnene lukkede fra det øjeblik, de forlod klasseværelset, til de kom omkring et par hundrede meter ind på parkeringspladsen.' Den protokol beskyttede eleverne mod at se scenen inde i skolen. (Shannon Hicks/Newtown Bee)

Associated Press kontaktede avisen og bad om billedet, som medlemsnyhedsorganisationen var glad for at levere, sagde Voket.

Hicks var klar over, at billedet var på forsiden af ​​lørdagens New York Times (hendes mor fortalte hende), men var ikke klar over, at det var på forsiden af ​​mange andre aviser i hele USA.

'Jeg er i konflikt,' sagde hun. 'Jeg vil ikke have, at folk bliver sure på mig, og jeg værdsætter især journalisterne, som har kommenteret og sagt: 'Vi dokumenterer bare nyhederne.'

'Det er sværere, når det er i din hjemby, og det er børn, vi kommer til at se vokse op, dem, der har lavet det. Jeg ved, at folk vil blive kede af det, men samtidig følte jeg, at jeg gjorde noget vigtigt.'

Da Hicks' brandfirma fik en udsendelse om skyderiet, var hun allerede på stedet som avisredaktør, sagde hun.

Voket ankom til stedet omkring 20 minutter efter Hicks, sagde han, og da han gjorde det, 'gav Hicks stafetten' til ham redaktionelt.

'Jeg tog bogstaveligt talt mit brandmandsudstyr på,' sagde hun. 'Jeg var der som brandmand sandsynligvis ikke engang mere end 20 minutter, før min redaktør sagde, at han ville have mig tilbage på kontoret for at arbejde sammen med ham for at koordinere dækningen derfra.'

Hicks vendte tilbage til The Bee, hvor hun har været associeret redaktør i seks år, mens Voket forblev på scenen.

'Vi opererer lidt anderledes, fordi vores opgave er at tage os af samfundet, så vi var inde og hjælpe med at trøste ofrene og prøve at yde menneskelig støtte uden nødvendigvis at gøre rapportering til førsteprioritet,' sagde Voket. 'Forlaget kom ned for at trøste nogle af familierne lidt senere på dagen.'

R. Scudder Smith har været udgiver af ugeavisen siden 1973; han er det fjerde medlem af hans familie, der driver The Bee siden de grundlagde det i 1877. Avisen, som har en fuldtidsredaktion på otte, cirkulerer til omkring to tredjedele af samfundet på omkring 29.000, sagde Voket.

På tidspunktet for skyderiet, avisen havde allerede lukket sin seneste ugeudgave AP rapporterede, herunder en forsidereportage om, hvor godt Newtown-skolerne levede op til statens standarder.

For at distribuere nyheder om skyderiet stolede The Bee på digital teknologi. 'Vi har lagt alt på vores hjemmeside,' sagde Smith til AP.

Desværre var hjemmesiden ikke vant til trafikstigningen og det styrtede ned flere gange indtil Bien erhvervede 'en mellemmandstjeneste for at øge vores båndbredde,' sagde Voket. 'Vi kom i gang igen i morges.'

I mellemtiden brugte personalet sociale medier til sprede information om nedlukninger af skolen , omdirigeret trafik , og sorgrådgivning .

'Facebook- og Twitter-konti har været en livline for vores samfund,' sagde Voket, 'og det viser, fordi 20 procent af samfundet følger os.'

The Bee vil dog ikke udelukkende stole på sociale medier for at nå ud til samfundet. De 'ser på at gøre noget særligt for at være i aviskioskerne mandag,' sagde Voket. Dette ville være 'en af ​​de eneste gange, avisen har lavet en særlig ekstra'-udgave i sin 135-årige historie.

Hicks er ikke sikker på, hvad der er det næste for personalet efter specialudgaven. Lørdag aften sagde Voket til hende: 'Pace dig selv, for vi tror ikke, vi får meget af en pause,' sagde hun. 'Det kommer til at være dage og nætter med at forsøge at holde sig opdateret.'