Sådan taler du med børn om coronavirus

Din dækning af COVID-19 briefing den 11. marts 2020

En kvinde bærer en maske under sit kostume, mens hun arbejder på Times Square, New York, tirsdag den 10. marts. Staten New York lukker skoler og gudshuse i to uger i en del af en forstad og sender Nationalgarden dertil for at hjælpe med at reagere til hvad der ser ud til at være landets største klynge af tilfælde af coronavirus.(AP Photo/Seth Wenig)

Dækker COVID-19 er Poynters nye daglige briefing om journalistik og coronavirus. Tilmeld dig her for at få det leveret til din indbakke hver morgen, mandag til fredag.

Det må være en skræmmende tid for børn. Deres skoler lukker, deres forældre hamstrer alt fra toiletpapir til Pop-Tarts, og så hører de, at deres forældre aflyser deres forårsferieture?

Faktum er, at børn hører, hvad voksne taler om, og de bekymrer sig mere, når de ikke anerkender dem.

The Child Mind Institute, en uafhængig nonprofitorganisation for børn og familier, der kæmper med mental sundhed og indlæringsforstyrrelser, giver nogle gode råd til at tale med børn om coronavirus som jeg har redigeret for kortheds skyld.

• Vær ikke bange for at diskutere coronavirus. Se på samtalen som en mulighed for at formidle fakta og sætte den følelsesmæssige tone. 'Du tager nyhederne på dig, og du er den person, der filtrerer nyhederne til dit barn,' sagde Janine Domingues, en børnepsykolog ved Child Mind Institute. Dit mål er at hjælpe dine børn med at føle sig informerede og få faktabaseret information, som sandsynligvis er mere betryggende end hvad de hører fra deres venner eller i nyhederne.
• Vær udviklingsmæssigt passende. Giv ikke for meget information frivilligt, da dette kan være overvældende. Prøv i stedet at besvare dit barns spørgsmål. Gør dit bedste for at svare ærligt og klart. Det er OK, hvis du ikke kan svare på alt; at være tilgængelig for dit barn er det afgørende.
• Tag dine signaler fra dit barn. Inviter dit barn til at fortælle dig alt, hvad de måtte have hørt om coronavirus, og hvordan de har det. Giv dem rig mulighed for at stille spørgsmål. Dit mål er at undgå at opmuntre til skræmmende fantasier .
• Håndter din egen angst. 'Når du føler dig mest ængstelig eller panisk, er det ikke tiden til at tale med dine børn om, hvad der sker med coronavirus,' advarede Dr. Domingues.
• Vær betryggende. Børn er meget egocentriske, så at høre om coronavirus i nyhederne kan være nok til at få dem til at bekymre sig alvorligt om, at de vil fange den. Det er nyttigt at forsikre dit barn om, hvor sjælden coronavirus faktisk er (influenza er meget mere almindelig), og at børn faktisk ser ud til at have mildere symptomer.
• Fokuser på, hvad du gør for at forblive sikker. En vigtig måde at berolige børn på er at understrege de sikkerhedsforanstaltninger, du tager. Jamie Howard, en børnepsykolog ved Child Mind Institute, sagde 'børn føler sig bemyndiget, når de ved, hvad de skal gøre for at holde sig selv sikre.' Hvis børn spørger om ansigtsmasker, så forklar, at eksperterne på Centers for Disease Control and Prevention siger, at de ikke er nødvendige for de fleste mennesker. Hvis børn ser folk, der bærer ansigtsmasker, så forklar, at disse mennesker er ekstra forsigtige, måske fordi de har et allerede eksisterende sundhedsproblem.
• Hold dig til en rutine. 'Vi kan ikke lide usikkerhed, så det vil være nyttigt at forblive forankret i rutiner og forudsigelighed lige nu,' rådede Domingues. Dette er især vigtigt, hvis dit barns skole eller daginstitution lukker ned. Strukturerede dage med regelmæssige måltider og sengetider er en vigtig del af at holde børn glade og sunde.

Dr. H. Cody Meissner, chef for afdelingen for pædiatriske infektionssygdomme ved Tufts University School of Medicine og medlem af American Academy of Pediatrics' Committee on Infectious Diseases, sagde, at det første forældrene skal fortælle deres børn er, at det er virkelig sjældent, at børn bliver syge af denne virus. Og, sagde han, når de bliver syge, er det ret mildt. Men børn kan være bærere.

En måde at tale om virussen på er at lære børnene for millionte gang at vaske hænder. Og, siger eksperter, er det ikke en dårlig idé for bedstemor og bedstefar at holde afstand i et stykke tid.

Hvad når forældrene er bange?

Jeg var især imponeret over antallet af nødhotlines, der har lagt beskeder på sociale medier i de seneste dage, der siger, at folk, der er ængstelige for virussen, kan ringe til dem.

Mental sundhedseksperter siger, at deres telefoner ringer med klienter, der er ængstelige for at blive syge eller det, der er værre. Problemet med trusler som virus er, at de udløser et 'fight or flight'-svar. I et virusudbrud er der ikke meget, du kan gøre for at bekæmpe det, og du kan ikke løbe fra det.

'Det overvældende budskab er, at alle er magtesløse over for en ildevarslende og usynlig trussel, der vilkårligt kan ramme hvor som helst eller nogen.' Will Peischel skrev for Mother Jones . 'Denne magtesløshed forvandles til et sæt almindelige symptomer: billeddannelse af de værste resultater eller 'katastrofer', hjælpeløst fiksering på coronavirus, eller i den anden yderlighed blokerer den fuldstændigt, hvilket betyder at ignorere selv grundlæggende forholdsregler som håndvask.

Det er virkelig nyttigt for journalister at linke til hjælpelinjer og poster rutinemæssigt påmindelser som disse at hjælpe med at stabilisere offentligheden, når de kommer ud af slagsen om usikkerheden forude.

Jeg har hørt fra mange af mine lærervenner rundt omkring i USA, at det starter med det samme eller lige efter forårsferien, klasserne vil blive undervist virtuelt , ikke i klasseværelset. Det giver en masse udfordringer og spørgsmål, som er værd at undersøge.

Jeg vil spørge skolerne, hvordan de kan forsvare at fortsætte store sportsbegivenheder, når de synes, at det er for stor en risiko at sidde i klassen, og hvornår campusser er ved at udarbejde planer at huse studerende, der selv skal i karantæne.

Hvad vil der ske med klasser, hvor der er laboratorier - såsom med kemi, teknik og i øvrigt journalistik - hvor eleverne skal have fat i instrumenter og software, de ikke har derhjemme?

En af mine professorer i San Jose sagde, at et overraskende antal elever måske ikke har adgang til internettet uden for skolen. Hvordan forventes de at deltage i virtuel undervisning?

Der er masser af andre komplikationer, herunder hvordan skoler vil sikre, at virtuel læring er tilgængelig for dem med fysiske handicap og indlæringsvanskeligheder, og hvordan professorer kan tilbyde 'virtuelle kontortider', som de ville personligt. Virtuel læring gør det også mere kompliceret at tage quizzer og eksamener, fordi det er svært at håndhæve reglerne for 'lukket bog' eller være sikker på, at eleven selv er den, der tager testen. Der er softwareprogrammer, ligesom HonorLock , der forsøger at gøre onlineeksamener mere sikre.

En ressource professorer måske ikke kender til er Merlot, som samler tonsvis, og jeg mener TONS, af gratis undervisningsressourcer og endda hele kurser, der vil hjælpe undervisere over puklen ved at flytte deres kurser online hurtigt.

Hvad med tilmelding?

Dette er højden af ​​højskoleoptagelsessæsonen, den tid på året, hvor brevene kommer med posten og fortæller eleverne, at de er 'med'.

Men COVID-19 kan forårsage en masse usikkerhed for internationale studerende, der måske ikke er i stand til at rejse til USA, eller afhængigt af, hvad der udspiller sig ved åbningen af ​​efterårssemesteret, måske ikke vil. Næsten en million internationale studerende kommer for at studere i USA hvert år.

I U.S. News and World Report Marie Royce, assisterende sekretær for Bureau of Educational and Cultural Affairs i det amerikanske udenrigsministerium, sagde: 'Selvom der er mere end 4.000 colleges og universiteter i USA . - afhængigt af hvordan disse institutioner tælles - 70% af internationale studerende har en tendens til kun at studere på omkring 200 skoler ... Disse studerende er primært koncentreret i Texas, Californien og New York.'

Billboard har en køreliste af aflyste koncerter verden over.

Min talentfulde kollega Kristen Hare, som dækker lokale nyheder, tjekkede ind hos fire lokale redaktioner for at finde ud af, hvordan de planlægger deres COVID-19-dækning.

Seattle Times fortalte hende, at de tænker, at dette vil være mindst en årelang historie. Den der rystede mig lidt, selvom jeg intellektuelt godt vidste det. At sige det højt gør det lidt mere nøgternt. Spredningen vil højst sandsynligt vare i flere måneder, og hvis den dør, vil den sandsynligvis genopstå om efteråret og vinteren, ligesom vira gør.

Kristen nævnte også nogle observationer for mig fra en madskribent fra Philadelphia Inquirer, som sagde, at hun lagde mærke til, at billederne af tomme købmandshylder syntes at være fra Whole Foods og Trader Joe's, og at avisen skulle finde ud af, hvad der foregik i butikker som f.eks. Aldi også.

Ja, det er sandt, vi sender alle slags signaler til publikum om, hvordan vi er så forskellige fra vores læsere, lyttere og seere.

Vi vender tilbage i morgen tidlig med en ny udgave af Covering COVID-19. Tilmeld dig her for at få det leveret direkte til din indbakke.

Al Tompkins er seniorfakultet ved Poynter. Han kan nås på e-mail eller på Twitter, @atompkins.