Orkanen Harvey kunne ikke dæmpe Texas-radiostationer

Foto via Wikimedia Commons.

Da orkanen Harveys intensitet blev tydelig, reserverede ansatte på 93Q i Houston hotelværelser på den anden side af gaden fra stationen. De skulle have meget travlt.

On-air talentet sov i den Cox-ejede radiostation i dagevis, sagde Bill Tatar, digital content manager hos Cox Media Group Houston. Da de ikke var i luften, lavede de Facebook Live-hits.

93Q er normalt ikke en nyhedsstation. Men når nødsituationer rammer, kan lokale radiostationer formidle vigtig information: hvilke gader der er åbne, hvilke krisecentre tager folk ind, og hvor samfund kan samles, når vandet begynder at trække sig tilbage.

'Radio har været overalt i Harvey og gjort, hvad radio gør; straks at hjælpe med opdateret information,' sagde Valerie Geller, en radiokonsulent. 'De fleste stationer droppede formatet og gik 'hele Harvey', tog imod opkald, og over hele landet sender stationer hjælp og samler penge ind.'

De tre Cox-stationer i Houston samlede mad til brandstationer rundt om i byen i dag. I næste uge vil stationerne lancere en tre-dages køretur for at genopbygge Houston Food Bank, der har været en livline under denne nødsituation.

Radiostationer i stormens vej simulerede også lokal tv-dækning, da Harvey fejede ind i landet. John Lopez, en udtaler på KILT Sportradio 610, lånte en fiskerbåd og startede sin egen enmandsredningsaktion . Han brugte Twitter til at fortælle følgere, at han var ude og tilgængelig for at hjælpe.

Træt, våd, men tilfreds. Fik 18-20 personer, to hunde og tre heste. Ikke sikker på, hvor meget det hjalp, men glad for, at jeg var der. Inspirerende. pic.twitter.com/1mqXFXJJmF

— John P. Lopez (@LopezOnSports) 29. august 2017

Uanset markedsstørrelsen, sprang personalet på radiostationerne i Texas i gang, sagde Michael Schneider, vicepræsident, lovgivende og regulerende anliggender i Texas Association of Broadcasters. KLUX i Corpus Christi, en katolsk kirke-centreret radiostation, lavede live programmering med nødinformation - den eneste lokale FM, der havde information direkte, da orkanen ramte. I Liberty, Texas, gik KSHN væg-til-væg med nyheder og information, sagde Schneider. Den har en stab på 10, og fem blev på stationen i fire dage.

KOGT, en radiostation i Orange, Texas, er slukket, sagde Schneider.

'Stationen er oversvømmet, ejeren og mange medlemmer af personalet har mistet deres hjem,' sagde han. 'Men de pumper stadig information ud af sociale medier og af stationens hjemmeside.'

Et vanskeligt spørgsmål for radiostationer uden nyhedsformat er, hvornår man skal vende tilbage til at spille musik og dykke ind og ud af orkandækning. Cox-stationerne begyndte at blande musik ind i deres programmer midt på ugen.

'Du skal spille den rolle, folk ønsker,' sagde Tatar. 'Vi er nødt til at give følelsen af ​​normalitet, når nødsituationen er forbi. Musik gør det.'

'I morges var det dejligt at høre trafikrapportering tilbage på radioen,' fortsatte Tatar. 'Det betyder, at Houston er tilbage.'