Jonelle Matthews blev sidst set optræde ved en julekoncert i 1984 - her er hvad der skete

Menneskelig interesse

Hvis du var en mælkedrikker i begyndelsen af ​​1980'erne, er chancerne for, at du ofte blev mødt med ansigtet af et forsvundet barn. Kampagnen for manglende mælkekarton til børn var lidt som en tidlig Amber Alert, for dengang drak alle mælk. Anderson Erickson var en af ​​de første virksomheder, der viste billeder af disse børn på deres mælkekartoner, pr Des Moines Register . Kampagnen voksede derfra, selvom den ikke var særlig vellykket.

Artiklen fortsætter under annoncen

Jonelle Matthews var blot et af hundredvis af børn, hvis smilende ansigter ville blive trykt på en mælkebeholder. Familier over hele USA ville erfare, at den 12-årige forsvandt i december 1984, fem dage før jul, fra sit hjem i Greeley, Colo. Desværre ville hendes rester blive fundet 35 år senere i 2019. Hvad skete der med Jonelle Matthews? Her er hvad vi ved.

Artiklen fortsætter under annoncen

Hvad skete der med Jonelle Matthews?

Jim og Gloria Matthews boede i Beirut, da de adopterede Jonelle kun seks uger gammel i marts 1972, pr. Greeley Tribune . Parret kæmpede for at blive gravide, efter at Gloria fødte sin datter Jennifer i 1968. 'I de dage matchede adoptionsbureauer børn med forældrene,' fortalte Gloria til avisen. Jennifer lignede Jim, så bureauet fandt en baby, der lignede mere Gloria.

Familien vendte tilbage til USA i 1975; tre år efter det endte de i Colorado. Tingene gik godt i seks år, indtil tragedien indtraf den 20. december 1984. Jonelle optrådte med Franklin Middle School Honour Choir på sin skole, men ingen af ​​hendes forældre var i stand til at deltage. Jim så Jennifers basketballkamp på gymnasiet, mens Gloria vendte hjem for at overraske sin familie. Hun havde åbenbart ikke set dem i to år.

Artiklen fortsætter under annoncen

'Jeg vidste præcis, hvornår jeg kom hjem, fordi jeg lyttede til radioen, og nyhedsshowet kl. 9.30 lige startede,' forklarede Jim. 'Jeg gik ind i huset og sagde 'Hej Jonelle', men jeg fik ikke noget svar.' Jim fortalte CBS Nyheder at han vidste, at Jonelle ikke var stukket af, fordi det var juletid, og hun elskede gaver. 'Hun elsker bare hele julens festligheder,' sagde han.

Artiklen fortsætter under annoncen

Da politiet ankom, var det eneste fysiske bevis, de fandt, et sæt fodspor i sneen, som nogen havde forsøgt at rive over. De fandt aldrig fingeraftryk eller DNA-beviser, selvom sidstnævnte ikke ville være særlig nyttigt i 1984. Uden noget at gå på var Jim den hovedmistænkte, selvom hans navn til sidst blev renset. Derefter gik sagen kold indtil en pause i 2019.

Jonelle Matthews' rester blev fundet i juli 2019.

Mens besætningen gravede en rørledning lige syd for Greeley i juli 2019, afslørede besætningen skeletrester med et skudsår i hovedet. Da de blev identificeret, gik Jonelle fra en forsvundet person til et mordoffer. Et år før denne opdagelse blev en mand stemplet som en person af interesse af myndighederne Fox News . Steve Pankey hævdede at have oplysninger om den 12-åriges forsvinden, men ønskede immunitet først.

Artiklen fortsætter under annoncen

Den person, der primært er ansvarlig for at stille Pankey for retten, er hans ekskone Angela Hicks. Hun fortalte politiet om sin daværende mands mærkelige opførsel i dagene og årene efter Jonelles forsvinden. Hicks og Pankey holdt ferie i Big Bear, da de fandt ud af, hvad der skete med Jonelle. De gik hurtigt, og på turen hjem sagde Hicks, at Pankey var nødt til at blive ved med at skifte radiostation for at finde information om Jonelle. Det var meget usædvanligt for ham.

Artiklen fortsætter under annoncen

Hicks erfarede, at Pankey gik i samme kirke som Matthews-familien, men det forklarede stadig ikke hans tvangsprægede adfærd. Han nåede også ud til efterforskerne, der arbejdede med sagen, og indsatte sig konstant. Det var ikke nok til at gøre ham mistænkt, men han var på deres radar. Han ville gentagne gange nævne Jonelle i årtier fremover, i tider hvor det simpelthen ikke gav mening for ham at gøre det.

Han blev til sidst fundet skyldig i anden grads mord og blev idømt livsvarigt fængsel med mulighed for prøveløsladelse i 2040. Efterforskere mener, at Pankey havde et problem med kirken og tog hans raseri ud på Jonelle, selvom de aldrig fik et motiv. Hvis det ikke var for Hicks og Pankeys bizarre ønske om at være en del af sagen, sagde politiet, at de måske aldrig ville have anholdt ham.