'Journalisme er ikke lavet med tilladelse' siger forfatteren til Nick Sabans biografi

Under overskriften enhver omtale er god omtale kommer Nick Sabans reaktion på Monte Burkes nye biografi om ham, 'Saban: Fremstillingen af ​​en træner.'

Under en pressekonference i begyndelsen af ​​august sagde Alabama-træneren, uden at blive spurgt, udtrykte sin misbilligelse i Burke skriver en uautoriseret biografi.

'Jeg vil bare have, at alle skal vide, at jeg er modstander af en uautoriseret biografi; for enhver, sagde Saban. 'Og jeg tror, ​​det er en person, som du ikke engang kender, der forsøger at drage fordel af din historie. Eller en andens historie. Og en af ​​disse dage, hvor jeg er færdig med at træne i Alabama, vil jeg skrive en autoriseret bog, fordi du ved, at der i virkeligheden kun er én ekspert i mit liv. Og gæt hvem det er. Mig. Og der vil ikke være nogen misinformation, der vil ikke være nogen falske udsagn, der vil ikke være nogen rygter, der vil ikke være nogen ekspertanalyse fra nogen anden.'

For de fleste forfattere og udgivere ville Sabans stærke kommentarer blive betragtet som en velsignelse. Han løftede profilen af ​​Burkes bog til et nyt niveau ved at sætte den i nyhedscyklussen.

Burke sagde dog, at det er svært at vurdere virkningen af ​​Sabans bemærkninger. Bogen har været så høj som 17^thpå den New York Times’ bestsellerliste til faglitteratur.

'Saban rejste bestemt bevidstheden på nationalt niveau for bogen,' sagde Burke. 'Der er dog en god mulighed for, at mange hardcore Alabama-fans ikke vil læse bogen på grund af det, han sagde.'

Burke havde sin egen reaktion på Sabans kommentarer. Uautoriserede biografier er en fast bestanddel i branchen. Det er ikke anderledes end, at et medie fortsætter med at forfølge en profil på trods af, at det ikke har modtaget samarbejde fra faget.

'Standardjoken er, at Saban ikke forstår økonomien i forlagsverdenen,' sagde Burke. 'Jeg læste tusindvis af historier om Saban, og de var ikke godkendte. Fik Bob Woodward Barack Obamas tilladelse til at lave bøger om ham? Nej. Journalistik foregår ikke efter tilladelse.

'Han kan have en bøf, hvis en forfatter går ind med en bestemt dagsorden. Det er ikke fair. Men hvis du skriver en bog, der er objektiv, er det svært at få en oksekød.'

Burke følte, at han lavede en objektiv bog om Saban. Han skriver portrættet af en kompleks og dreven mand, der steg til toppen af ​​sit fag og nærmer sig ikonstatus, hvis han ikke allerede er der. Saban er næppe perfekt, og der er helt sikkert passager, der vil få ham til at krybe; nemlig hans flirt med Texas-jobbet, mens han tilsyneladende var forankret i Alabama. Men for det meste har bogen masser af gode ting at sige om Saban og de metoder, han brugte for at få succes.

Rødderne til bogen startede efter Sabans første år i Alabama. Burke, imponeret over den måde, træneren vendte rundt på programmerne i Michigan State og LSU, sendte en seddel om, at han ville lave en historie om ham for Forbes. Saban sagde ja, og de tilbragte to dage sammen i en forsidehistorie.

Burke hørte fra folk, at Saban ikke kunne lide stykket. Men da han besøgte træneren to år senere, lagde han mærke til, at der hang en stor plakat af Forbes-omslaget uden for Sabans kontor.

Med efterfølgende nationale mesterskaber i Alabama fortsatte Burke med at være fascineret af Saban og ringede til træneren for at diskutere hans intentioner om at lave en bog. Burke huskede, at Saban ikke sagde meget under samtalen.

'Men han sendte ikke en generel e-mail ud til folk, der fortalte dem, at de ikke skulle tale med mig,' sagde Burke.

Burke sagde, at han lavede mere end 250 interviews, og 98 procent af dem var på rekorden. Han fandt, at folk, der kendte ham, 'var lige så fascineret af ham, som jeg var.'

Efter Burke havde afsluttet bogen, ringede han til Saban igen.

'Jeg synes, det er rimeligt, at emnet ikke bliver overrasket, når noget kommer ud i en historie eller en bog,' sagde Burke. 'Jeg gennemgik de ting, han kunne lide og ikke kunne lide.'

Igen sagde Saban ikke meget. Men han åbnede endelig op under pressekonferencen i august og sagde, at det ville være den eneste gang, han taler om bogen. Da Saban kom med sine kommentarer, sagde Burke, at han er ret sikker på, at træneren ikke havde læst bogen. Med den nye sæson, der starter i denne uge, virker det usandsynligt, at han har læst meget siden da.

'Jeg håber, at han en dag vil sætte sig ned, læse den og indse, at den var ligegyldig. Jeg gjorde mit arbejde,' sagde Burke. 'En af hans tidligere spillere sagde: 'Han vil hade bogen i starten, men til sidst vil han falde til ro med det'.'

********************

Anbefalet læsning om sportsjournalistik :

Frank Fitzpatrick fra Philadelphia Inquirer mener Sports Illustrated er i tilbagegang.

Mark Selig fra Backstory taler med Tom Haudricourt fra Milwaukee Journal-Sentinel om, hvordan han brød historien om en homoseksuel spiller i Brewers' minor league-system.

Mangeårig klummeskribent Bernie Miklacz i St. Louis Post-Dispatch forklarer hvorfor han forlod aviser for at lave sportstalkradio.

Fox Sports' Katie Nolan laver en SI Media podcast med Richard Deitsch.

*****

Ed Sherman skriver om sportsmedier kl shermanreport.com . Følg ham @Sherman_Report .