'Lead' vs. 'lede': Roy Peter Clark har endelig det endegyldige svar

Grafik af Sara O'Brien

Jeg skriver dette essay af to grunde:

1. For at hjælpe med at fjerne (eller skal jeg sige 'dis-spell') en præference for 'lede' frem for 'bly' for at beskrive begyndelsen eller introduktionen af ​​en nyhedshistorie.

2. At tilbyde et århundredes visdom om formålet med en god nyhed og den bedste måde at skrive en på.

Min interesse for disse emner blev tændt for nylig, da Poynter-webstedet kort udtrykte en præference for 'lede', en stavemåde, jeg havde undgået siden min ankomst til St. Pete i 1977. For mig har stavemåden været 'bly'. En velskrevet første sætning fører trods alt læseren ind i historien. Derudover føltes lede som, ikke jargon, men slang, fra samme generation som -30- for at repræsentere slutningen af ​​en historie, og 'hed' som en forkortelse for overskrift.

Jeg fik tidligt at vide, at lede undgik forveksling med det smeltede bly, der dominerede printteknologien i årtier tidligere. (Så tjente hed til at undgå forveksling med 'hoved', når du skrev om prisen på salat?)

Min redaktør, Barbara Allen, sendte mig på en slags skurvognsjagt, men ikke før jeg delte et link til et essay fra 2011 skrevet af Howard Owens . Han satte sig for at besvare det samme spørgsmål: Er det lede eller bly? Som en samler af gamle journalistiske bøger opdagede han, at selv i den varme epoke blev stavemåden foretrukket af forfattere, redaktører og journalistiklærere.

Da jeg sad i nærheden af ​​et bibliotek med omkring 12.000 journalistikbøger, besluttede jeg mig for at genskabe Owens forskning - måske sparke den et hak op, hvis jeg kunne. Hans konklusion var, at der 'intet historisk grundlag var for stavemåden af ​​en ledetråd som 'lede'. 'Lede' er en opfindelse af linotype-romantikere, ikke noget, der blev brugt i nyhedsredaktioner fra linotype-æraen.'

Så var dette lino-tripe, eller noget andet?

Ironisk nok blev den eneste journalistiske tekst, hvor jeg fandt stavemåden ledet, skrevet af en mentor, Donald Murray, som skrev for Boston Herald i 1950'erne. (Han vandt en Pulitzer-pris for redaktionel skrivning.) I sin bog fra 2000 “ Skrivning til deadline Murray tilbyder en anden oprindelseshistorie:

Vi brugte stadig stavemåden 'lede' for ordet bly, så det ville skille sig ud på den telegrafiske udskrift - 'NU LEDE' - for at signalere en ny top for de historier, der næsten altid blev skrevet i den omvendte pyramidestil, med den seneste og vigtigste information først...

Med andre ord tjente den bevidste stavefejl af både NEW og LEAD – til NU LEDE – som en slags alarm for nyheds- eller trådredaktører, der arbejder på flere udgaver af avisen.

Vi vender tilbage til, hvad Murray har at sige om, hvordan man skriver et godt lead, men lad mig først tage dig med på en 100-årig rejse tilbage fra nutiden i omvendt kronologisk rækkefølge for at demonstrere præferencen for 'lead', selv tilbage i æraen med smeltet bly.

2017: John McPhee i 'Draft No. 4': 'The lead - ligesom titlen - burde være en lommelygte, der skinner ned i historien.'

2000: Christopher Scanlan i 'Reporting and Writing: Basics for the 21^stCentury': 'En god lead lokker og inviterer.'

RELATERET TRÆNING: Beyond the Inverted Pyramid: Oprettelse af alternative historieformer

1977: Melvin Mencher, 'News Reporting and Writing': 'Hold ledningen kort, under 30 eller 35 ord.'

1956: John Paul Jones, 'The Modern Reporter's Handbook': 'En klummeskribent i New York siger, at dagens avisblade er fulde af bly.' (Der er beviser i det ordspil.)

1949: Rudolf Flesch, 'The Art of Readable Writing': 'Dette er den berømte 5-W bly ...'

1940: Helen MacGill Hughes, 'News and the Human Interest Story': (Historiens) hovedrolle slog dig i ansigtet.

1933: Robert Garst og Theodore M. Bernstein (begge redaktører på The New York Times), 'Headlines and Deadlines': 'Der er to slags kundeemner ...'

1923: George C. Bastian, 'Redigering af dagens nyheder': 'Det indledende emne for en nyhedshistorie kaldes dens 'hovedstad'.'

1913: Willard Bleyer, 'Avisskrivning og -redigering': 'Begyndelsen, eller 'hovedet', af historien er den del, der kræver den største færdighed ...'

Den originale Oxford English Dictionary har ingen henvisning til ordet bly som begyndelsen på en historie, men dens 1976-tillæg giver det: 'Et resumé eller omrids af en avishistorie.' Den første historiske reference stammer fra bogen 'American Speech' og er dateret 1927. Vores undersøgelse tager os tilbage tidligere end det - 1913 - som antyder brug tilbage til de 19.^thårhundrede. For en god ordens skyld har jeg endnu ikke set et ordbogscitat for lede, selv som en alternativ stavemåde.

Mine Twitter-tilhængere og nogle Poynter-kolleger, der foretrækker lede, tilskriver deres troskab til old-school-sensibiliteter, traditioner og et ønske om at bevare og videregive stammens dialekt. Det er charmerende, måske endda finurlige impulser, men de har intet historisk grundlag eller praktiske anvendelser.

Endnu vigtigere, hvis en reporter eller mediekritiker henviste til historien i en historie, ville læserne gøre ret i at klø sig i hovedet. Bly er derimod et hverdagsord med en klar betydning, især når ordet så er illustreret med eksempler. For en person, der stræber efter at hjælpe en nation af forfattere - ikke kun en rest af professionelle journalister - er lede vejen.

Det er ikke stavningen, men skriften

En stædig forfatter eller redaktør, der foretrækker lede, kan tjene min velsignelse ved at skrive gode kundeemner. Det er skriften, ikke stavningen, der betyder mest.

For at hjælpe dig i den søgen vender jeg tilbage til mine kilder ovenfor, denne gang i kronologisk rækkefølge, for at dele mere end et århundredes vejledning om, hvordan man skriver bedre kundeemner.

Willard Bleyer (1913)

Begyndelsen, eller 'ledet' af historien er den del, der kræver den største dygtighed i valget, arrangementet og udtrykket af de væsentlige elementer i nyheden. … I den typiske 'lead' giver reporteren læseren i klar, kortfattet, men alligevel interessant form kernen i hele historien, idet han understreger eller 'spiller op', det 'træk' af den, der er mest attraktivt. 'Leading'... bør fortælle læseren arten af ​​begivenheden, de berørte personer eller ting, såvel som det væsentlige tidspunkt, stedet, årsagen og resultatet. Disse væsentlige punkter er givet som svar på spørgsmålene: Hvad? WHO? Hvornår? Hvor? Hvorfor? Hvordan?

'Leading' kan bestå af et afsnit eller af flere afsnit alt efter antallet og kompleksiteten af ​​detaljerne i historien. For noveller er det ofte tilstrækkeligt med et enkelt afsnits 'lead' bestående af en enkelt sætning, fordi essensen af ​​historien kan angives i fra 30 til 75 ord.

(Bleyer tilbyder dette, blandt flere, som et eksempel på en god hovedrolle: 'I løveburet i Barnums cirkus blev vielse udført i går aftes, der forenede Miss Ada Rene, trapezist, og Arthur Hunt, løvernes vogter, Justice of the Fred Henry Duplain betjent fra en sikker afstand uden for buret.”)

RELATERET TRÆNING: Klarhed er nøglen: Gør skrivning ren og præcis

George C. Bastian (1931)

1. Nyhedsemner skal være enkle, korte, kompakte, energiske og attraktive.

2. De skal skrives på en måde, der passer til emnet. Ikke alle historier er alvorlige; ikke alle behandles muligvis på en let måde.

3. De skal skyde lige som en riffelkugle ind i læserens opmærksomhed.

4. Bortset fra i tilfælde af suspenderet interesse og andre indslag, bør de opsummere historien, berøre de vigtigste nyhedspunkter og besvare ethvert presserende spørgsmål fra læseren om begivenheden, skuespillerne, tidspunktet, stedet, metoden. De skal være tilstrækkelige, men bør ikke forsøge at fortælle alle detaljerne.

5. Opsummerende kundeemner, som mange gange overstiger alle andre typer, bør begynde at fortælle de vigtige nyhedsfakta og funktioner med deres første ord.

6. De bør give en klar, logisk begyndelse til nyhedshistorien, som kan forstærkes uden at tvinge gentagelser.

7. De skal have et individuelt præg. Jo mere varierede og individualistiske leads, jo mere interessant er papiret. (Dette punkt er fortsat relevant for 2019.)

8. De bør undgå at begynde med ikke-essentielle detaljer, såsom 'sidste aften' eller 'Kl. 2:39 i eftermiddags.' Oplysninger om tid og sted, medmindre det er absolut afgørende, bør gøres subsidiære.

9. Kopilæsere bør være opmærksomme på at opdage og rette 'begravede' kundeemner - vigtige nyheder, der fejlagtigt er placeret i slutningen af ​​historien.

Theodore Bernstein og Robert Garst (1933)

Tekstredaktøren skal vide, hvordan man konstruerer en historie og skal forstå vigtigheden af ​​at få hovedet eller introduktionen til at tiltrække sig læserens opmærksomhed.

Der er to slags ledetråde: en, der sætter klimakset først, opsummerer de vigtige fakta i de første par afsnit; og den 'forsinkede' hovedrolle, eller feature-story lead, der arbejder op til klimakset senere i historien. Den første slags er mere almindelig; det fortæller nyheden med det samme og kraftfuldt. Den anden, der er forbeholdt særlige typer historier, sætter stemningen på én gang og når nyhedspunktet på et senere tidspunkt.

Hovedrollen skal være kort og klar, men den skal også gribe historiens ultimative betydning. Dette kan kræve, at man skærer gennem kratt af overfladeudviklinger for at opdage, hvad der gemmer sig nedenunder. Det kan diktere, at man udskyder noget af specificeringen til senere i historien.

Helen MacGill Hughes (1940)

Fordi flere læsere vil læse begyndelsen af ​​en historie, end de vil læse igennem til slutningen, er den vigtigste kendsgerning sat i den første sætning, eller afsnittet, som kaldes 'leddet'. … Da 15 minutter er den gennemsnitlige tid, en typisk læser giver til avisen, har redaktøren ikke råd til at beholde det bedste fra historien til det sidste, selvom det ville forstærke den dramatiske effekt.

John Paul Jones (1949)

Folk kan lide at se på billeder. De føler, at de forstår noget bedre, hvis de kan se det. Skriv et led til ham, som han kan se i technicolor eller lugte eller smage eller høre. Som fyren siger: 'Hvis han ikke kan forstå det på anden måde, så tegn ham et billede.'

En klummeskribent i New York siger, at nutidens avisspor er fulde af bly. Han klager over, at de gode gamle dage, hvor journalister vidste, hvordan de skulle beskrive en scene og være dramatiske, er forbi. Der er ingen (reportere tilbage) at sige om en eksplosion i Texas, der dræbte 450 børn: 'De begraver en generation i dag.'

Måske det, men der er forfattere, uden by-linjer, over hele nationen, der holder deres læsere med nyheder, der lyder som billedpostkort.

Rudolf Flesch (1949)

Tag nu et kig på avisrapporter. … Dette er åbenbart en pervers, omvendt metode til at fortælle en historie; avismænd kalder det passende den omvendte pyramideformel. Men de bruger det stadig hver dag; og nu hvor dårlig ledningsservice ikke længere er en undskyldning, rationaliserer de på en anden måde. For eksempel siger de, at denne metode er let for tekstlæseren, der ønsker at spare plads: han snupper simpelthen haleenden af ​​den omvendte pyramide, og historien ser stadig intakt ud. Rigtigt; men det ville være en god grund til at skrive kortere historier i stedet for at samle alt i én sætning øverst.

Hos Poynter kalder vi det for at undgå kuffertblyet, hvor alt er proppet i toppen.

Melvin Mencher (1977)

Nyhedshistorien opfylder to krav. Det fanger essensen af ​​begivenheden, og det lokker læseren til at blive et stykke tid. Den første nødvendiggør brugen af ​​disciplineret intelligens. Den anden kalder på reporterens kunst eller håndværk. Reporteren, der mestrer begge dele, bliver værdsat.

Sådan skriver du læsbare kundeemner:

1. Find de væsentlige elementer i historien.

2. Beslut om en direkte eller en forsinket lead passer bedre til begivenheden.

3. Hvis et element er udestående, skal du bruge en enkelt-element ledning. Hvis der er mere end én, skal du vælge mellem et resumé og et kundeemne med flere elementer.

4. Brug S-V-O konstruktionen. (Emne-Verb-Objekt)

5. Brug konkrete navneord og farverige handlingsverber.

6. Hold blyet kort, under 30 eller 35 ord.

7. Gør leadet læsbart, men du skal ikke ofre sandfærdig og præcis rapportering for læsbarheden.

Christopher Scanlan (2000)

Leads er grundlaget for enhver nyhedshistorie, uanset hvilket medie.

En effektiv kundeemne giver et løfte til læseren: Jeg har noget vigtigt, noget interessant at fortælle dig. Et godt lead lokker og inviterer. Det tiltrækker og lokker. Hvis der er nogen poesi i journalistikken, findes den oftest i spidsen, som i den klassiske åbning af, hvad der kunne have været en banal vejrudsigt: 'Sne, efterfulgt af små drenge på slæder.'

Scanlan citerer Jacqui Banaszynski: 'Undervurder aldrig vigtigheden af ​​et led i det, vi gør hver dag. Det er vejen ind. Det er hilsenen ved døråbningen, der bestemmer støjen i resten af ​​besøget. Lige så vigtigt som ethvert første indtryk, kan det komme forbi, men ikke nemt.'

Donald Murray (2000)

Lederens håndværk … er stadig min besættelse … De første par linjer af et skrift etablerer fokus for skrivningen. Siden jeg skulle skrive om et håndværk, der ofte bliver foragtet, men som jeg er kommet til at respektere, fastslog hovedrollen kapitlets kontekst. Det etablerede også forholdet mellem forfatter og læser ... Lederen etablerede forfatterens autoritet. Lederen satte retningen for skrivningen … Lederen etablerede stemmen, skriftens musik, der afslører og understøtter meningen …

Sammenfattende: hovedrollen etablerer fokus, kontekst, forholdet mellem læser og forfatter, forfatterens autoritet, skriveretning og stemmen, der understøtter meningen.

John McPhee (2017)

Ofte, efter at du har gennemgået dine noter mange gange og gennemtænkt dit materiale, er det svært at ramme meget af en struktur, før du skriver et lead. Du vader rundt i dine noter og kommer ingen vegne. Du ser ikke et mønster. Du ved ikke, hvad du skal gøre. Så stop alt. Stop med at se på noterne. Gå på jagt i dit sind efter en god begyndelse. Så skriv det. Skriv et lead … At skrive et succesfuldt lead kan med andre ord belyse strukturproblemet for dig og få dig til at se stykket hel – at se det konceptuelt, i forskellige dele, som du så tildeler dine materialer. Du finder dit lead, du bygger din struktur, du er nu fri til at skrive .

Roy Peter Clark (2019)

Dit lead er vigtigt, endda afgørende, men det er ikke det eneste vigtige element i din historie. For mange midter i rapporter er forvirring. Og der lægges for lidt vægt på, hvad der kan være den mest tilfredsstillende oplevelse af alle for læseren - en mindeværdig slutning.