Find Ud Af Kompatibilitet Ved Hjælp Af Stjernetegn
NewsGuild forsøger at organisere et kapitel på The Dallas Morning News
Forretning & Arbejde
Udover traditionelle bekymringer som løn og personale, kritiserede arrangører ledelsen for, hvad de siger var forsinket PPE og COVID-19-test
Dallas Morning News annoncerede lønnedgang for ansatte mandag den 6. april 2020 på grund af reklametab forårsaget af coronavirus. (Foto af Doris Truong)
Efter at have organiseret sig i så store metroer som Chicago Tribune og Los Angeles Times, har NewsGuild nu sat sigte på at danne en redaktionsforening på The Dallas Morning News.
En organisationskomité annoncerede indsatsen i Texas' største avis mandag morgen. Den sagde, at et flertal af potentielle medlemmer havde underskrevet kort, der anmodede om fagforenings anerkendelse - og håbede, at virksomheden ville acceptere frivilligt.
TIL nyhedsmeddelelse sagde, at dette ville være det første Guild-kapitel i Texas, en stat med ret til arbejde (og at udtrykket 'ret-til-arbejde' opstod i en redaktionel fra Dallas Morning News fra 1941 ).
Dominick DiFurio, en erhvervsreporter og medlem af organisationskomiteen, fortalte mig, at fagforeningsindsatsen begyndte efter en runde af 43 fyringer i januar 2019, forud for mange frivillige fratrædelser.
'Det var demoraliserende,' sagde DiFurio. 'Der var en strøm af afgange ... og ikke kun af folk, der gik til nationale publikationer som The New York Times. De blev i byen og tog andre jobs, mange inden for marketing eller PR. ... Vi vil gerne have, at The Dallas Morning News er et sted, hvor folk ønsker at ende.'
Udover traditionelle bekymringer som løn og personale, kritiserede arrangørerne ledelsen for, hvad de sagde var forsinket handling med at levere personligt beskyttelsesudstyr og COVID-19-test til journalister, der dækkede pandemien og protester.
I en kort erklæring sagde udgiver Grant Moise 'Vi tager brevet under rådgivning. Det er vores privilegium at levere en nyhedsrapport i verdensklasse til befolkningen i det nordlige Texas, og vi vil fortsætte med at gøre det.'
DiFurio sagde, at den organiserende gruppe fik at vide for to uger siden, at virksomheden har beholdt et arbejdsadvokatfirma. Ud fra det udledte han, at ejeren A.H. Belo højst sandsynligt ville føre en kampagne for at fremtvinge et valg under tilsyn af National Labor Relations Board og forsøge at besejre indsatsen.
The Guild har tilføjet nye kapitler hurtigt i de seneste år - 55 siden 2016, ifølge national talsmand Sally Davidow. Lidt over halvdelen af dem er på aviser, men de nyligt organiserede butikker omfatter også magasiner som The New Yorker og kun digitale sider som BuzzFeed News.
Ved nogle publikationer, som Chicago Tribune, var ledelsen enige om, at fagforeningen helt sikkert ville vinde, hvis spørgsmålet blev sat til afstemning, så ledelsen anerkendte frivilligt det nye kapitel.
I andre tilfælde - som de seneste ture ved Orlando Sentinel og The Roanoke Times - var et valg påkrævet. (Davidow sagde, at lauget ikke har tabt en organiserende afstemning i de sidste fem år.)
DiFurio sagde, at nyhedsrummet, der tæller langt over 200 så sent som i 2018, nu er på omkring 160 inklusive ledere. Det mangler at se i en kontraktforhandling, sagde han, hvor mange der kunne være repræsenteret, og hvor mange tilsynsførende der i stedet vil blive klassificeret som fritaget.
The Morning News er usædvanligt, da det er det eneste blad, der ejes af A.H. Belo, et børsnoteret selskab. Stemmekontrol ligger hos familiens aktionærer - den samme ordning, som Sulzbergerne har i The New York Times Co. eller McClatchys gjorde indtil for nylig, da de gav afkald på deres andel i virksomheden, der bærer deres navn, for at søge konkursbeskyttelse.
Det meste af familiens stemmeberettigede aktier ejes af Robert Decherd, som vendte tilbage til virksomheden som formand, præsident og administrerende direktør i 2018 efter fem års fravær.
På et tidspunkt ejede Belo tre andre aviser og havde en stor lokal tv-afdeling. Den opdeling er blevet udskilt, og nu består Belo kun af Morning News og søsteren spansksprogede Al Día (også en del af fagforeningsindsatsen) sammen med flere tilknyttede reklame- og marketingvirksomheder.
The Morning News har gjort fremskridt med at opbygge betalte digitale abonnementer - 35.000 ved udgangen af 2019 ifølge Belos seneste økonomiske rapport. Men ligesom det meste af branchen har den oplevet store tab af trykte reklamer - i størrelsesordenen 20% - i løbet af de sidste mange år, og nu forværret af pandemien og recessionen.
Mike Wilson, medlem af Poynters National Advisory Board, er Morning News-redaktør.
Rick Edmonds er Poynters medieforretningsanalytiker. Han kan træffes på e-mail.