Kraftfuldt fotoessay om vold i hjemmet vækker tilbageslag

TIL fotoessay, der levende dokumenterer vold i hjemmet tændte internettet op i denne uge, efter at Time Magazine udgav det som en del af sin LightBox-serie.

Ohio University kandidatstuderende Sara Lewkowicz satte sig ikke for at tage billeder af vold i hjemmet. I stedet, ifølge billedteksterne, brugte hun en stor del af sit første semester på kandidatskolen med at fotografere en ung mor og hendes kæreste, der netop var blevet løsladt fra fængslet, for at demonstrere hans kamp for at integrere sig tilbage i samfundet.

Forholdet, der var anspændt fra begyndelsen, endte med mandens anholdelse, efter at et voldsomt skænderi udspillede sig foran fotografen og kvindens 2-årige datter.

Time offentliggjorde Lewkowiczs 39 billeder onsdag på sin hjemmeside. Fra fredag ​​morgen havde mere end 1.340 kommentatorer givet deres mening om de opsigtsvækkende billeder. Nogle satte spørgsmålstegn ved ofrets egnethed som mor. Andre forsvarede hende.

Men mange stillede spørgsmålstegn ved, om det var passende for Lewkowicz at fortsætte med at skyde billeder frem for at gribe ind i overfaldet.

Motrbotr skrev: lige så væmmet som jeg er over Shanes handlinger, er jeg lige så væmmet over fotografiets passivitet for at forsøge at stoppe det.

Slaphapii skrev: Kom nu, at blive ansat af en avis gør dig ikke til en gnu. Journalister har ikke instinkter; de har job. Sara VALGTE at få et fantastisk billede spredt frem for at yde kritisk tiltrængt hjælp. Hvis det var dig, ville du så tage den grædende toårige op, bære hende ind i et andet rum og trøste h er

Lewkowicz mødte lignende kritik i januar, da hun lagde essayet på Fotovisura.com. Hun skrev dette svar i kommentarerne under det indlæg:

Jeg forstår dine følelser, og jeg forstår hvorfor du kan blive ked af at se billederne. Tillad mig at præcisere. Jeg er en 5'2' kvinde. Jeg er ikke fysisk rustet til at gøre det, du foreslår. Der var to andre voksne der, som var meget større end jeg er, og begge personer var for bange til at gøre noget.

Det var min telefon, der ringede 911, jeg var nødt til at stjæle den tilbage fra ham for at kunne gøre det. Da jeg stak hånden i hans lomme, risikerede jeg allerede at blive angrebet. Det var jeg heldigvis ikke.

Det vil være mine fotografier, der bruges til at sætte Shane i fængsel (og jeg har også mine egne blandede følelser omkring det faktum.)

At gribe fysisk ind ville ikke kun have sat mig i fare, men potentielt også truet Maggie og hendes datter, da det ville have gjort Shane mere vred.

At sige, at jeg skulle have klokket ham over hovedet med mit kamera, giver heller ikke mening, da jeg nok ville være blevet sigtet for overfald. Ifølge loven må jeg kun angribe nogen, hvis de begår en livstruende voldshandling mod en anden person, og det skulle jeg have været den, der beviste. Det er derfor, vi ringer til politiet i en krisesituation i stedet for selv at prøve at håndtere det. Jeg sørgede for, at politiet blev tilkaldt, jeg blev hos dem og lod ikke Shane få Maggie alene med ham, jeg overgav mine billeder efter at være blevet stævnet, jeg gned Maggies ryg, mens hun kastede op efter angrebet, og jeg kørte hende til hendes bedste venindes hus efter overfaldet og sov på sofaen i samme rum som hende og holdt hende mens hun græd.

Jeg er ked af, at du føler, at dette ikke var nok, men ærligt talt lyder du meget selvretfærdig. Jeg har ikke fortrudt, hvordan jeg håndterede den situation...Hilsen Sara Lewkowicz

Hvad man skal gøre i øjeblikket er én ting, og det ser ud til, at Lewkowicz forklarer en række fornuftige beslutninger.

Men hvad man skal gøre op til det øjeblik, og hvad man skal gøre efter det øjeblik, er lige så vigtigt.

Jeg sendte en e-mail til Lewkowicz og håber, hun takker ja til et interview. Indtil da er her nogle spørgsmål, der kunne have været overvejet under dokumentationen og offentliggørelsen af ​​dette essay.

Til Lewkowicz:

• Det ser ud til, at der var et potentiale for vold før overfaldets aften. Billederne dokumenterer spændingen mellem Maggie og Shane, og mere foruroligende, mellem Shane og Maggies søn. Diskuterede du med dine lærere eller andre fotografer, hvilke muligheder du skulle overveje, hvis Shane blev voldelig?
• Du dokumenterer Shanes klare hengivenhed for Maggies datter og hans afsky for hendes søn. Hvordan tænkte du på dit ansvar for at rapportere eventuelle mistanker om misbrug?
• Efter overfaldet trøstede du Maggie, gned hendes ryg, holdt hende mens hun græd og kørte hende til en vens hus. Hvordan kan dine handlinger have påvirket Maggies uafhængige evne til fortsat at give samtykke til at være en del af historien?

Til redaktører på Time:

• Hvad kunne du have gjort for at forudse reaktionen på historien om Maggie og Shane? Kunne du have givet flere oplysninger om fotografens beslutninger?
• Da kommentarsektionen lyste op med god diskussion, hvordan kunne Time eller Lewkowicz engagere sig i publikum?
• Hvilke andre kontekstuelle oplysninger om spørgsmålet om vold i hjemmet kan publikum finde nyttige eller nyttige, når de fordøjer disse billeder? (Time opdaterede for nylig historien med denne tagline: OPDATERING: Læsere, der føler, at de – eller folk de kender – har brug for hjælp, kan ringe til National Domestic Violence-hotline på 1-800-799-SAFE.)

Stærk journalistik er ofte kontroversiel. At stille spørgsmål tidligt - efterhånden som materiale indsamles - og ofte - efterhånden som materiale udgives - kan ofte fremkomme med alternativer, der minimerer skadehistorierne. Når journalister og nyhedsredaktioner gør dette, mindsker de ofte distraktioner og opfordrer publikum til at fokusere på historiens budskab snarere end metoden, hvorpå den blev rapporteret.

Relaterede: Rapportering om seksuel vold (et Poynter NewsU selvstyret kursus i samarbejde med National Sexual Violence Resource Center)