To måneder, en frivillig prisstigning på 30 % og 18.000 nye betalende læsere: Hvad eldiario.es gjorde efter COVID-19 ramte

eldiario.es befandt sig i økonomiske vanskeligheder, da coronavirus ramte. Indtil 18.000 nye medlemmer og tusindvis af eksisterende læsere trådte til.

Inde i eldiario.es nyhedsrum (EJC)

Dette casestudie er en del af Resiliensrapporter , en serie fra European Journalism Center om, hvordan nyhedsorganisationer i hele Europa tilpasser deres daglige drift og forretningsstrategier som følge af COVID-19-krisen.

I en nøddeskal: eldiario.es' lange historie med at lytte til læserne og dets offentlige interesser betød datastyret COVID-19-rapportering, at medlemmerne reagerede positivt, da deres årlige gebyrer blev øget med 30 %.

Spanien har været et af de europæiske lande, der er hårdest ramt af coronavirus. Som mange publikationer i landet har eldiario.es - en uafhængig digital nyhedspublikation grundlagt i 2012 - mærket de fulde virkninger af styrtdykkede annonceindtægter.

Men udgivelsen ventede ikke med at se, hvad der derefter skete. Sammen med lønnedskæringer for toppersonale meddelte eldiario.es, at det hævede medlemsgebyrer og udstedte et løfte om nye medlemmer og donationer. Responsen var fænomenal - 97 % af medlemmerne gik med til den frivillige vandretur, og dens medlemsbase er fordoblet på kun to måneder.

eldiario.es er en populær og progressiv spansk digital publikation, der er stærkt fokuseret på politik, menneskerettigheder, kultur og miljø. Grundlagt i 2012, har det specialiseret sig i undersøgende journalistik og undgår at dække sports- eller berømthedsnyheder.

Nyhedsorganisationen beskæftiger omkring 100 medarbejdere fordelt på kontorer i Madrid, Barcelona og Santiago de Compostela i landets nordvest.

Eldiario.es-holdet (EJC)

Fra maj 2020 har eldiario.es 55.000 betalende medlemmer. Før pandemien tegnede medlemskab sig for en tredjedel af deres indtægter, hvoraf størstedelen kom fra reklamer.

Betalende læsere modtager frynsegoder, der inkluderer invitationer til særlige begivenheder, muligheden for at kommentere artikler og en annoncefri onlineoplevelse. De har også adgang til historier et par timer tidligere end resten af ​​læsere og modtager et kvartalsvis monografimagasin - kaldet Cuadernos (eller notesbøger på engelsk) - som leveres direkte til deres hjem. eldiario.es' model inspirerede The Guardians medlemsprogram, da det blev lanceret i 2014.

Som en af ​​Spaniens mest læste nyhedssider har eldiario.es en betydelig online rækkevidde. Ifølge ComScore er publikationen rangeret som den tredjestørste digitale avis i landet, og den ottende overordnede, når der tages hensyn til trykte digitale medier. Det tiltrak over 15 millioner unikke besøgende i marts - over det dobbelte af februars antal - og voksede til mere end 16 millioner unikke brugere i april, et tegn på effektiviteten af ​​det, organisationen kalder sine 'public service-nyheder.'

På tværs af Spanien har nationale ældre nyhedsorganisationer været langsomme til at vedtage læserindtægtsmodeller som eldiario.es', selvom en række for nylig har lanceret abonnementsprogrammer. De to største aviser, El Mundo og El País, lancerede ordninger i henholdsvis oktober 2019 og denne måned. Andre forretninger forventes at følge trop i de næste par måneder.

eldiario.es’ moderselskab, Diario de Prensa Digital, har en andel i 10 regionale og to hyperlokale nyhedssider i hele Spanien og mener, at lokal dækning kan adskille dem fra andre nyhedsudbydere. De giver de mindre redaktioner teknologistøtte til gengæld for en andel af indhold og annonceindtægter.

At lytte til medlemmerne er en del af eldiario.es struktur. Journalister, herunder chefredaktør Ignacio Escolar, møder medlemmer ved arrangementer og gennem uformelle medlemsdiskussioner i nyhedsrummet, hvor personalet skitserer publikationens strategi. Læsere opfordres også til at sende rettelser eller yderligere information om artikler offentliggjort online.

I modsætning til mange nyhedsorganisationer afslører eldiario.es sine finansielle konti på sin hjemmeside.

Da COVID-19 ramte Spanien, oprettede eldiario.es en postkasse, hvor læserne kunne sende spørgsmål om virussen. Som i andre europæiske lande, sundhed misinformation har været et alvorligt problem i Spanien , og dette var en måde for nyhedsrummet at hjælpe med at bremse spredningen af ​​farlig information. Hver dag modtog holdet snesevis af COVID-19-relaterede spørgsmål og ideer fra læsere, som de besvarer én efter én med ressourcer og generel feedback.

Holdet lancerede også et pop-up nyhedsbrev om coronavirus, inklusive originale datarapportering om virussen samt links til relaterede artikler fra andre velrenommerede websteder. Nyhedsbrevet har i øjeblikket mere end 17.000 abonnenter og en åben rate på over 30 %.

Nyhedsrummet gjorde et forsøg på at producere regionalt specifikke historier for at sikre, at rapporteringen var repræsentativ for hele landet. I Madrid, for eksempel, var eldiario.es særlig opmærksom på COVID-19s virkninger på sårbare grupper såsom ældre med lav indkomst, migranter og hjemløse, som traditionelt er udeladt af rapportering. Holdet i Barcelona gjorde også en fælles indsats for at dække krisen i små byer uden for byen, mens der i Galicien var en række historier centreret omkring de lokale tekstilproducenters krise.

Datateamet producerede en række dybdegående stykker, bl.a en analyse af pandemien på tværs af Spanien i sammenligning med resten af ​​verden og en forklarer på stigningen i dødelighed i forhold til historiske optegnelser . Der har også været en række regionalt relevante historier, herunder et overblik over krisen i Madrid af socioøkonomisk baggrund og en analyse af COVID-19-data i den baskiske region .

Som mange andre publikationer ramte COVID-19 øjeblikkeligt eldiario.es' annonceindtægter og forårsagede et anslået hul på 500.000 € i deres 2020-budget. Lønnedsættelser på 10-30 % blev efterfølgende gennemført for de bedst lønnede medarbejdere.

Selvom de vidste, at det ikke var det bedste tidspunkt at bede læserne om at betale mere, vidste holdet også, at deres journalister var mere nødvendige end nogensinde af den spanske offentlighed. Den eneste mulighed for organisationen var at hæve medlemskontingenterne, første gang den havde gjort det siden lanceringen i 2012.

Den 24. marts meddelte chefredaktør Ignacio Escolar årlige gebyrer vil stige fra €60 til €80, og det månedlige medlemskab vil stige med én euro til €8. Læsere blev også bedt om at betale €100 i stedet for €80, hvis de var i stand til det, selvom det også var muligt for medlemmer at blive på deres nuværende pakke, hvis de ikke havde råd til at opgradere. I løbet af denne tid blev registrerede brugere også sendt marketing-e-mails, der opfordrede dem til at blive betalende medlemmer.

Til holdets overraskelse accepterede 97 % af eldiario.es’ medlemmer de nye medlemspriser. Oven i det kom yderligere 18.056 medlemmer til på kun to måneder, hvilket bringer publikationens samlede medlemstal til over 55.000 ved udgangen af ​​maj.

En yderligere mulighed for at donere penge til nyhedsredaktionen genererede yderligere €80.000 i indtægt. eldiario.es sætter dette svar ned på det tætte forhold, det havde til læserne, selv før pandemien ramte.

Eldiario.es-teamet planlægger at fortsætte sit fokus på analytisk rapportering og faktatjek som en måde at bekæmpe misinformation om coronavirus og for at adskille sig fra andre konkurrenter i Spanien. Holdet ansætter endnu en datajournalist og planlægger at guide læserne gennem krisens sundhedsmæssige, økonomiske og politiske elementer ved hjælp af data-informeret historiefortælling.

Før krisen bestod eldiario.es' omsætning af 65 % annoncering og 35 % medlemskab. Fra maj tjener organisationen nu betydeligt flere indtægter fra medlemmer end annoncering og har forudset, at dette vil fortsætte, selv om annoncering begynder at vende tilbage. For at hjælpe med at fastholde deres nye medlemmer, vil eldiario.es styrke sit kundesupportteam og tilføje yderligere ressourcer til marketingteamet med ansvar for fastholdelsesstrategier.

Som mange nyhedssider er eldiario.es' typiske læsere midaldrende mænd med interesse for hårde nyheder. Siden COVID-19-krisen har siden dog tiltrukket et yngre og mere kvindeligt publikum - det samlede antal kvindelige medlemmer er vokset fra 30 til 36 %. Holdet formoder, at dette skyldes, at sundhedsproblemer historisk har tendens til at tiltrække en større andel af kvinder.

I løbet af de næste par måneder vil teamet finde ud af, hvordan det kan betjene dette voksende publikum.

'Vi har lært, at engagement med vores læsere er helt fundamentalt. Ikke alene vil vi have en 50/50-fordeling af indtægter fra annoncering og medlemskab, men det vil ændre den måde, vi arbejder på. For os har medlemmer altid været meget, meget vigtige. Og vores engagement med dem har altid været meget stærkt, men nu er det stærkere end nogensinde. Og sådan vil det blive. Og det betyder, at vi skal ansætte flere redaktionspersonale til at styre vores publikumsengagement med medlemmer. Og det er meget vigtigt for os. Det er så vigtigt at lave kvalitet at have flere medlemmer til at betale for det, du laver. At undgå afhængighed af reklamer og i stedet engagere dine læsere er afgørende for mediernes overlevelse”

- Rosalía Lloret, administrerende direktør for eldiario.es

Rettelse: En tidligere version af denne artikel angav fejlagtigt, at 28.000 nye medlemmer tiltrådte eldiario.es efter pandemien. Det rigtige antal er faktisk 18.000 nye medlemmer.

Dette casestudie er lavet med støtte fra Evens Fond . Den blev oprindeligt udgivet af European Journalism Center på Medium og udgives her under Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0-licens . Poynter Institute er også finanspolitisk sponsor for Verifikationshåndbogen .