Vil du crowdfunde din journalistik? Her er 10 tips til at lancere en vellykket kampagne

Foto af 401kcalculator.org / Flickr

Der var et punkt, tre uger inde i Poynter's første crowdfunding projekt , da vi undrede os over, hvad vi var gået ind til. Da vi kom ud af en uge med få donationer, ni dage tilbage og $6.000 mangler af vores alt-eller-intet-mål, spurgte vi os selv, hvorfor vi havde taget sådan en offentlig risiko, når vi vidste, at projektet kunne fejle dette spektakulært.

Hvornår Katie Hawkins-Gaar og jeg lancerede Poynters kampagne i april - kaldet 40 bedre timer , et projekt for at forbedre redaktioner på små, men meningsfulde måder - vi havde planlagt i flere måneder, men var fortsat usikre på, hvad vi kunne forvente. Vi lavede masser af research, nåede ud til vellykkede finansieringskilder og læste alt, hvad vi kunne finde på internettet.

Men ligesom med de fleste projekter lærte vi mest ved blot at prøve det.

To dage før vores deadline og kun en uge efter, at jeg brugte det øjeblik på at spekulere på, hvor vi var gået galt, nåede 40 Better Hours sit $10.000-mål. Her er de vigtigste erfaringer, vi har lært fra disse 30 dage.

Du skal bekymre dig om projektet. Synes godt om, virkelig omsorg. Hvis du ikke er villig til at dykke ned i emnet og blive en de-facto ekspert på det, vil du ikke skabe de nødvendige forbindelser eller opretholde energien til at finansiere dit projekt.

Personlige forbindelser er nøglen. Knap 75 procent af vores finansiering kom fra venner, familie eller kolleger. Af vores i alt 166 støttespillere var 104 personlige venner eller familie. Vi stillede mange af dem op, før kampagnen startede, så vi ville få en stærk start og implementerede flere senere, når tiderne blev langsomme. På den måde bør de samme personer ikke køre en kampagne mere end én gang hvert par år. Ellers vil de fremmedgøre alle deres venner!

Crowdfunding-kampagner er bedre til mund til mund end til at rejse penge. I sidste ende er den indsats, der kræves for at få nogen til at donere selv $5, ikke den tid, der kræves, værd - men det bliver en stadig større værdi, når folk bliver evangelister for dit projekt. Vores gennemsnitlige donation var $64. Men at have 166 personer bakket op om vores kampagne – og flere, der deler vores budskab – var umagen værd. Vi ved, at vi vil kunne regne med de mennesker, når vi lancerer det færdige projekt i september.

Ved, at fiasko er en mulighed. Der skete store skub i begyndelsen og slutningen af ​​kampagnen, men midten var brutalt langsom. Vi var som nævnt knap 40 procent ved halvvejs. På et tidspunkt rejste vi kun $60 over en uges periode. Disse tider vil prøve din evne. Forvent dem. Og forstå, at crowdfunding, især på alt-eller-intet-platforme, kan mislykkes. Og det er okay.

Vælg platformen med omhu. Vil du lave en alt-eller-intet-kampagne, som kan tilskynde flere mennesker til at donere, eller en, hvor du bliver betalt, selvom du ikke når dit mål? Kickstarter er den mest populære platform, men dens journalistikkategori er hul. ledestjerne , platformen vi brugte, er specifikt til journalistiske projekter, men den er meget mindre populær og tilbyder forholdsvis slank funktionalitet. Sørg for at forstå de positive og negative sider ved hver og planlægge i overensstemmelse hermed.

Planlægning er alt. Identificer tidspunkter, hvor du har travlt, og forbered dig på dem. Mellem rejser til Atlanta og New York, Leadership Academy for Women in Digital Media, fire webinarer og masser af kursusopbygning og planlægning af personlig undervisning, havde Katie og jeg meget travlt i løbet af den 30-dages finansieringsperiode. For det meste planlagde vi sociale opslag, Beacon-opdateringer og e-mails på forhånd, velvidende, at vi ville være ude af lommen.

Få ærlig feedback så tidligt som muligt. Vi kørte projektet af kolleger før lanceringen, men halvvejs, da tingene blev svære, var folk mere åbne omkring ideer, der ville have tjent os bedre tidligt. Næste gang vil vi opfordre kolleger til at være så ærlige over for os som muligt i begyndelsen uden frygt for at såre vores følelser.

Crowdfunding er bedre med en partner eller et dedikeret team. At have en 'ansvarlighedskammerat' til at holde dig til deadlines er en fantastisk måde at sikre, at intet falder igennem sprækkerne. Og da en anstændig mængde bidragydere vil være personlige forbindelser, fordobles dine potentielle forbindelser med to eller flere personer involveret i kampagnen.

Sørg for, at fordelene ved kampagnen er tydelige for finansiørerne. De fleste mennesker bidrager ikke til høje ideer. De bidrager til noget, der har håndgribelige belønninger. Sørg for, at det er indlysende, hvad du planlægger at tilbyde for at få det til at ske. Vi tilpassede noget tidligt sprog for at gøre det klart, at vores vigtigste leverance var en videoserie og så straks mere trækkraft.

Bed om penge på mange forskellige måder og mange forskellige steder. Crowdfunding-projekter handler om at indhente små donationer fra så mange mennesker som muligt. Social er fantastisk til dette, men det er også oversvømmet med andre, der gør det samme. Brug grafik til at skille sig ud, finpuds din pitch for forskellige netværk og fokuser på et andet budskab hver uge. På Facebook skal du forstå, at du kæmper med algoritmen - at finde kreative måder at poste den samme side ved hjælp af forskellige links er nøglen. Nå ud til folk personligt via telefon, e-mail eller personligt, hvad end der virker bedst for dem, og drag fordel af alle interne ressourcer, du kan få.

Og når alt andet fejler, så prøv at livestreame en sød hvalp. Vi nåede vores mål med to dage tilbage, og brugte den resterende tid på at prøve at have det sjovt. Så vi live-streamet vores kollegas hund, Ollie, i næsten to timer. Vi endte med at anmode om flere bidrag med ham, end vi gjorde på en gennemsnitlig dag. Nye ideer kan kun hjælpe.

Katie Hawkins-Gaar bidrog til denne artikel.