Hvad 'Earthrise' betød for videnskabsmænd, journalister, kunstnere - og en rastløs teenager som mig

Dette berømte foto fra 24. december 1968, senere kaldet 'Earthrise', viser Jorden bag månens overflade under Apollo 8-missionen. (William Anders/NASA via AP, fil)

For mig er 'Earthrise' ikonet for udforskning, et symbol på nysgerrighed og grænseløse eventyr af vores slags, ud over vores daglige fysiske behov.

Det slog mig første gang omkring 25 år efter, at det blev fotograferet af Apollo 8-astronauter i 1968. Jeg var en rastløs teenager besat af science fiction og stjernekiggeri. Jeg så det på en stor skærm projiceret på kuplen af ​​et planetarium. Jeg kan stadig huske det lange øjeblik, hvor jeg holdt op med at trække vejret. Den marmorblå jord er scenens skønhed, men den golde månes lille horisont er det væsentlige element, der antænder drømme for fremtiden og følelsen af ​​udforskning.

National Geographic fotograf og videnskabsjournalist Babak Tafreshi. (Selvportræt)

Det var ikke det første fotografi af jordopgang over månens overflade. Robot-rumfartøjet Lunar Orbiter 1 fangede det første i 1966 med lavere opløsning i sort-hvid. Endnu vigtigere, fra et journalistisk aspekt, blev det ikke fotograferet af et vidne til menneske, der vandrede i det ydre rum omkring 240.000 miles væk hjemmefra.

Apollo 8-astronauterne var ikke forpligtet til at fotografere denne scene, og de havde heller ikke forudset det - de var fokuseret på den ekstremt udfordrende mission. Men i det øjeblik fornemmede de vigtigheden af ​​at optage det.

Når du ser dit hjem fra en anden verdens horisont, forstår du virkelig, at menneskeheden endelig har forladt sin vugge for at udforske andre verdener.

Det er derfor, dette billede har inspireret så mange af os. Jeg begyndte at fotografere nattehimmel lidt efter det planetarieshow, og min passion og karriere holdt aldrig op med at vokse.

Fra et astrofotografs synspunkt er et bemærkelsesværdigt aspekt af billedet jordens størrelse.

Fotografiet er taget med et 250 mm Zeiss teleobjektiv på et Hasselblad mellemformat kamera, svarende til synsfeltet for et 135 mm objektiv på et almindeligt 35 mm kamera. Gennem den samme linse fremstår måneopgangen på jordens himmel næsten fire gange mindre og langt mindre dramatisk. Himlen er kulsort i den håndholdte eksponering, på en lavhastigheds, specialfremstillet Ektachrome-film (1/250-del af et sekund ved f11). En længere eksponering på et par sekunder kunne afsløre nogle stjerner, men ville stort set overeksponere den lyse, solbeskinnede måne og Jorden.

Fra et fotojournalistisk synspunkt er et interessant aspekt af billedet, hvordan dets verdensomspændende udgivelse ændrede forløbet af rumkapløbet, der startede i 1950'erne. Kapløbet var i høj grad drevet af politiske ledere for at etablere en ny supermagt. Et enormt budget og offentlig vilje støttede både sovjetiske og amerikanske rumforskere til at fremme teknologier som aldrig før. Den sovjetiske Sputnik-satellit opsendte rumalderen i 1957. USA forblev nummer to, indtil Apollo 8 nåede månens kredsløb, og alle tre fotografier af jordopgang viste sig at have indflydelse på at ændre kursen.

Syv måneder senere, i juli 1969, landede Apollo 11 på månen. Efter Apollo-programmerne forsvandt det bemandede rumkapløb, og effektiv robotudforskning af solsystemet til langt mindre omkostninger blev hovedfokus for stadigt stigende internationale samarbejder.

Den globale rækkevidde af 'Earthrise' blev også opfattet af miljøforkæmpere: kig på vores forenede planet på afstand, der viser det unikke, men skrøbelige rumskib, som vi alle deler.

Dette er et bemærkelsesværdigt eksempel på fotografering til forandring. Nogle betragter det som begyndelsen på den globale miljøbevægelse.

Fra et kunstperspektiv er 'Earthrise' et af flere ikoniske fotografier, der involverer månen. Den vedvarende indflydelse fra Jordens himmelske nabo er almindeligt tydelig i kunsten og spænder over kulturer over hele kloden. 'Moonrise over Hernandez' (1941) og 'Månen og den halve kuppel' (1960) af Ansel Adams er to andre eksempler. 'Dammen - Måneskin' (1904) af Edward Steichen er et af de tidligste farvebilleder, der inkluderer månen.

Det er også et af de dyreste billeder, der nogensinde er solgt - på en kunstauktion for omkring 3 millioner dollars.

Babak Tafreshi er en National Geographic-fotograf med speciale i astronomi og rum, grundlæggeren af ​​programmet The World at Night (TWAN) og en videnskabsjournalist. Hans billeder fusionerer kunst, kultur og videnskab ved at bygge bro mellem Jord og himmel.

Læs resten af ​​vores Apollo 11-månelandingsdækning her