Når ledningstjenester begår fejl, spredes misinformation hurtigt

Nyhedsorganisationer er afhængige af ledningstjenester for at give deres publikum et opdateret, omfattende vindue ind i verden. For mindre nyhedsredaktioner gør bureauer som The Associated Press og Reuters det muligt for nationale og internationale historier at blive vist sammen med lokal dækning.

Selv store redaktioner kan ikke dække alle vinkler. Ledningerne hjælper dem med at køre historier, de ellers ikke kunne fortælle. De to største ledninger, AP, der er baseret i New York City, og Thomson Reuters, der er baseret i Toronto, har teams på næsten 500 steder rundt om i verden. Hver opererer i mere end 100 lande.

Men den brede rækkevidde af ledningerne kan give bagslag.

Når fejl uundgåeligt opstår, formerer de sig på tværs af snesevis eller endda hundredvis af websteder, trænger ind i anden rapportering, der er bygget på trådhistorier, og efterlader publikum med falske indtryk.

Både AP og Reuters prioriterer gennemsigtighed og præciserer klare korrektionspolitikker. I dets Erklæring om nyhedsværdier og principper AP siger: 'Når vi tager fejl, må vi sige det så hurtigt som muligt. Når vi foretager en rettelse i den aktuelle cyklus, påpeger vi fejlen og dens rettelse i redaktørens note. En rettelse skal altid mærkes som en rettelse i redaktørens notat. Vi bruger ikke eufemismer som 'omarbejdelser', 'rettelser', 'afklarer' eller 'ændringer', når vi retter en faktuel fejl.'

For sin del, Reuters håndbog siger at den ”er gennemsigtig omkring fejl. Vi retter dem hurtigt og tydeligt, hvad enten det er i en historie, en billedtekst, en grafik eller et manuskript. Vi skjuler eller begraver ikke rettelser i efterfølgende leads eller historier.'

Alligevel betyder den fremherskende distributionsmodel for ledningshistorier, som involverer indsættelse og tilsyneladende redigering af kopi, før den kører på individuelle nyhedssider, at fejl nogle gange kun bliver rettet ved kilden - på ledningernes websteder.

Det er tilfældet for en historie AP offentliggjorde i juli sidste år om det uopklarede mord på den ukrainske journalist Pavel Sheremet. Sheremet blev dræbt i et bilbombe i 2016.

I samme historie rapporterede AP, at Volodymyr Volovodyuk, en ukrainsk journalist, var blevet slået ihjel. Men Volovodyuk overlevede angrebet.

Seks dage senere udsendte AP en rettelse: 'I en historie den 20. juli rapporterede Associated Press fejlagtigt, at den ukrainske journalist Volodymyr Volovodyuk blev slået ihjel i et angreb den 12. juni. Han blev slået, men overlevede.'

Besøgende til apnews.com vil få de korrekte fakta, men den originale historie lever videre på nettet.

På lokale avisers hjemmesider som Seattle Times , Providence Journal , The Peoria, Illinois, Journal Star .

På nationale og internationale sendesteder, bl.a ABC Nyheder , VOA Nyheder og Fox News .

Og på lokale broadcast-sites inkl Fox 13 Memphis , 101.5 Nyheder/Talk WNWS og WFTV 9 .

Ukorrigerede fejl er et problem, erkendte John Daniszewski, vicepræsident og redaktør for standarder hos AP.

AP har et ansvar for at udstede rettelser omgående, sagde Daniszewski, men det er op til nyhedsorganisationer at afspejle disse rettelser.

'Hvis de bekymrer sig om, at deres nyhedsrapport er faktuelt korrekt, har de ansvaret for at sikre, at rettelsen går igennem til alle, der ville have set den originale historie eller ville have brugt den originale historie,' sagde Daniszewski.

Baseret på min analyse af AP's hjemmeside, apnews.com , udstedte tjenesten 149 rettelser mellem 20. januar og 19. februar. Det repræsenterer en lille brøkdel af AP's månedlige output - nyhedsco-op udgiver 2.000 historier om dagen, ifølge årsrapporten for 2016 . Det betyder, i det mindste for denne en-måneds periode, at langt mindre end 1 procent af AP-historier krævede rettelser.

Men i en tid, hvor tilliden til medierne fortsætter med at falde, vækker ukorrigerede fejl i enhver skala bekymring. Min analyse viser, at de originale, ukorrigerede versioner af mere end halvdelen af ​​de 149 historier eksisterer på en række websteder, herunder prominente udgivere såsom U.S. News & World Report, CBS News og The Chicago Tribune. Det er et problem for læsere af disse historier, som alle forventer nøjagtighed.

I et tilfælde af problematisk sourcing, offentliggjort af Reuters i 2013, dannede et enkelt tweet fra en ubekræftet konto grundlaget for en historie om en eritreisk olympier, hvis slægtning blev kidnappet i Sinai-regionen i Egypten for en løsesum på $44.000.

Menneskesmugling på Sinai er et alvorligt problem, men der blev aldrig fremlagt beviser til støtte for artiklens forudsætning, som var tilgængelig via Reuters' hjemmeside, indtil redaktørerne blev kontaktet under rapporteringen af ​​denne historie og anses for det opfyldte ikke bureauets indkøbsstandarder.

Det forbliver dog tilgængeligt på et Yahoo-websted .

Wire-tjenester udgiver en skræmmende mængde indhold - mere end nogen enkelt nyhedsformidling kunne producere. Meget af dette materiale opfylder de højeste standarder for journalistik.

Men problemer slipper igennem. Min analyse viste, at AP udsendte omkring fem rettelser om dagen fra slutningen af ​​januar til slutningen af ​​februar 2018. Det er en uundgåelig del af journalistikken; fejl sker, og de er rettet.

Men for ledningstjenester er indsatsen højere. Fejl kan distribueres til hundredvis af tilknyttede selskaber, og netværket af organisationer, der er involveret i offentliggørelsen af ​​en trådhistorie, kan blive et ansvar. Når ledninger foretager rettelser, opdaterer abonnenter ofte ikke deres historier. Og når ledninger laver ukorrigerede fejl, kan abonnenter muligvis ikke fange dem.

Den løsning, der er den mest effektive, er også den dyreste: mere faktatjek og strammere redigering. Hvis et ansættelsestogt i disse afdelinger ikke er en mulighed, hvad kan man så ellers gøre?

Problemet med spredningen af ​​misinformation gennem ledningstjenester stammer fra den tekniske tilgang til at distribuere historier.

Ledningerne deler deres historier med abonnenter, som til gengæld kopierer og indsætter dem i deres indholdsstyringssystemer. Det giver mulighed for at foretage redigeringer og sikrer kompatibilitet med enhver abonnents platform og stylebook. Men det forhindrer også automatisk opdatering, når der udstedes rettelser.

Muligheden for at indlejre trådhistorier - ligesom en YouTube-video eller Instagram-indlæg - ville være en måde at sikre, at ændringer i kildedokumentet gælder for alle kopier, uanset hvor mange abonnenter, der kørte historien.

Denne tilgang har sine ulemper. Nyhedsorganisationer kan ikke tilpasse indhold, så det passer til deres behov, og det ville ikke fungere for de ikke-digitale platforme, som trådkopi vises på, bemærkede Daniszewski.

En anden mulighed for at reducere ukorrigerede fejl online - hvor intetanende læsere er mest tilbøjelige til at støde på dem - kunne opfattes som en 'delvis indlejring.' En sådan tilgang ville indebære at tilføje et kodestykke til trådhistorier, der pinger en central server og automatisk tilføjer en ansvarsfraskrivelse til en historie, når der findes rettelser eller opdateringer.

Der mangler også i den nuværende tilgang til deling af elektronisk kopi er en ensartet mekanisme for abonnenter - eller læsere, for den sags skyld - til at rapportere faktuelle bekymringer. Hvis alle ledningshistorier kom med en mulighed for at rapportere et problem tilbage til ledningstjenesten, som igen kunne se en konsolideret liste over bekymringer, kunne der oprettes en feedbackloop blandt læsere, udgivere og ledninger for at højne kvaliteten af ​​indholdet for hver historie .