En vinterstorm bremser vaccinationer, men kan også bremse virussen

Plus, hvorfor navngivning af varianter efter lande kan være skadeligt; forskellene mellem mutanter, varianter og stammer; og mere.

En lastbil kører forbi et motorvejsskilt mandag den 15. februar 2021 i Houston. Et koldt brag af vintervejr over hele USA kastede Texas ud i en usædvanlig iskolt nødsituation mandag, der slog strømmen ud til mere end 2 millioner mennesker og lukkede dagligvarebutikker og farligt snedækkede veje. (AP Photo/David J. Phillip)

Dækker COVID-19 er en daglig Poynter-briefing af historieideer om coronavirus og andre aktuelle emner for journalister, skrevet af seniorfakultetet Al Tompkins. Tilmeld dig her for at få det leveret til din indbakke hver hverdagsmorgen.

En storm, som så mange af jer udholder, lukker vaccinationssteder. Samtidig holder det folk hjemme og ikke ude at sprede virussen.

Den største ulempe vil være, hvis vintervejret holder folk inde, men samlet med naboer eller venner. Det forklarer StatNews sammenhængen mellem vejr og virusspredning:

Faldende temperaturer, dyknings relative luftfugtighed og tørre luftveje. Når vejret bliver koldt, bliver luften tørrere. Og at tænde for varmen tørrer både luften og vævene i luftvejene, hvilket forringer, hvor godt slim fjerner snavs og angribere som SARS-CoV-2.

Undersøgelser viser, at der sker betydeligt flere infektioner og spredes, når den relative luftfugtighed falder fra mellem 40% og 60% - et interval typisk i varmere vejr - til 20%. Denne forskning stammer fra tidligere udbrud af influenza og MERS, som er forårsaget af en anden coronavirus. Nyere case-rapporter fra SARS-CoV-2-pandemiens tidlige dage i Kina og Seattle konkluderer samme ting : Virusset forbliver stabilt længere og finder køb på receptorer i vores luftveje bedre, når den relative luftfugtighed ligger på vinterlige 20%. Det er en af ​​grundene til, at vi bliver mere forkølede og influenza i koldt vejr.

Jeg syntes det var interessant at sagde sherif i Miami County, Ohio stedfortrædere ville hjælpe folk med at komme til deres vaccinationsaftaler, hvis det var nødvendigt.

Virusforskere fra Louisiana State University og University of New Mexico fandt syv varianter af coronavirus, der cirkulerer i USA (undersøgelsen er endnu ikke blevet peer-reviewed). Vi ved endnu ikke, hvordan disse ændringer i virussen påvirker, hvor smitsom virussen er, eller om den spredes hurtigere. Det, vi ved, er, at virussen, som alle vira er, et bevægeligt mål, der konstant tilpasser sig. New York Times gør et godt stykke arbejde at forklare, hvordan disse mutationer opstår.

I stedet for at opkalde varianterne efter lande, besluttede disse forskere, at det ville være mere nyttigt at opkalde dem efter fugle. CNN forklarer :

En, kaldet Robin 1, er dukket op i mere end 30 amerikanske stater, der dominerer i Midtvesten, sagde de.

En anden 'dukkede første gang op fra en 6. oktober 2020-prøve fra Alabama og er navngivet 'Robin 2' på grund af dens lighed med forældrenes Robin 1-underslægt,' skrev de. Det ses hovedsageligt i sydøst.

En ved navn Pelican blev først set i en prøve fra Oregon og er siden dukket op i 12 andre stater samt Australien, Danmark, Schweiz og Indien.

Pelican var den første variant, der fangede forskernes opmærksomhed, delvist fordi den blev fundet i næsten 28% af prøverne fra Louisiana og 11% af prøverne fra New Mexico.

'De resterende Q677H-underslægter indeholder hver omkring 100 eller færre sekvenser og hedder: Yellowhammer, detekteret for det meste i det sydøstlige USA; Bluebird, mest i det nordøstlige USA; Vagtel, hovedsagelig i det sydvestlige og nordøstlige; og Mockingbird, hovedsageligt i de syd-centrale og østlige kyststater,” skrev forskerholdet.

Der er en vis bekymring for, at den seneste tendens til at navngive en variant baseret på, hvor den først blev bemærket, stigmatiserer dette land og alle, der er forbundet med det. Selvom jeg formoder, at der altid er en chance for, at skøre vil høre udtrykket 'pelikanvirus' og tro, at pelikaner spreder det. Denne virus er ikke ligesom kogalskab eller den svineinfluenza , som faktisk var forbundet med en art.

Måske ville den eneste måde at ikke stigmatisere en art eller et sted være at opkalde en virus efter noget, der er uddød, som en dinosaur. Eller navngiv dem efter en konstellation, som ville have en sidegevinst ved at øge vores astronomi-ordforråd.

Wired forklarer problemerne med navngivningsvarianter :

Forskere kan ikke lide at navngive sygdomme efter steder eller personer (for stigmatiserende). De foretrækker noget mere præcist - og mere esoterisk. Hvad en virus kaldes er også, ofte, hvad den gør, eller hvor den passer på stamtræet. Forskere skændes om nomenklatur, om navngivning af ting, fordi det er en proxy for at slås om, hvad ting er - metodologisk, objektivt og filosofisk. Men midt i en pandemi er det måske ikke godt nok. 'Det er for kompliceret,' sagde Maria Van Kerkhove, leder af Verdenssundhedsorganisationens enhed for nye sygdomme, i en Spørgsmål og svar i slutningen af ​​januar. 'Vi behøver faktisk ikke at nævne alle varianter, der er af interesse, men vi er nødt til at nævne dem, der er vigtige, dem, der har potentiel indflydelse på sværhedsgraden, på overførslen, og enhver af dem, der har nogen indvirkning på terapi og vacciner.' Så med alle de store i Covid-nomenklaturen er (World Health Organization) begyndt at forsøge at løse navnerodet.

Ingen epidemi har nogensinde haft så mange mennesker til at sekventere så mange prøver af en virus. Der skulle være en ophobning. 'Det kan virke som om, det bragede ind på den offentlige scene. Men i det videnskabelige samfund er denne diskussion om, 'Hvordan taler vi om det? Hvilken nomenklatur bruger vi?’ har været under opsejling i et stykke tid,” siger Emma Hodcroft, molekylær epidemiolog ved universitetet i Bern og medudvikler af Nextstrain , en af ​​hovedbestræbelserne på at organisere virale genetiske sekvenser. 'Meget af det afhænger af, hvad du laver. Foretager du folkesundhedsintervention eller storstilet udvikling?'

Der er en protokol for forskere, der identificerer en virusvariant. De uploader forskningsresultaterne til en database kaldet GISAID , det globale initiativ om deling af alle influenzadata. På det niveau ville varianten være kendt som B.1.351 eller SARS-CoV-2 VOC 202012/01, som er varianter, der først blev bemærket i Brasilien og Storbritannien.

Samtalen , et websted, der bringer akademiske eksperter til offentligheden, forsøger at give definitioner for 'mutant', 'variant' og 'stamme', som ikke bør bruges i flæng.

Det genetiske materiale af SARS-CoV-2, den coronavirus, der forårsager COVID-19, kaldes ribonukleinsyre (RNA). For at replikere, og derfor etablere infektion, skal SARS-CoV-2 RNA kapere en værtscelle og bruge cellens maskineri til at duplikere sig selv.

Der opstår ofte fejl under processen med at duplikere det virale RNA. Dette resulterer i vira, der ligner, men ikke nøjagtige kopier af den originale virus. Disse fejl i det virale RNA kaldes mutationer, og vira med disse mutationer kaldes varianter. Varianter kan afvige med en enkelt eller mange mutationer.

En variant omtales som en stamme, når den udviser forskellige fysiske egenskaber. Enkelt sagt er en stamme en variant, der er bygget anderledes og derfor opfører sig anderledes end sin modervirus. Disse adfærdsforskelle kan være subtile eller indlysende.

Lad os gøre dette til en grafik for at hjælpe dig med at forstå:

(Samtalen)

En mutation forårsager en variant, som er den gamle stamme med nyt RNA. Hvis RNA-ændringen får en virus til at handle anderledes, så er det en ny stamme.

Premierminister Jacinda Ardern (i midten) og generaldirektør for sundhed Ashley Bloomfield (til højre) taler med medierne mandag den 15. februar 2021 i Wellington, New Zealand. Da folk i Auckland tilpassede sig en ny lockdown, sagde sundhedsembedsmænd, at de ikke havde fundet beviser for, at coronavirussen havde spredt sig yderligere i samfundet, hvilket vækker håb om, at restriktionerne kan blive kortvarige.

Dette er en påmindelse om, at når regeringer slækker på restriktionerne, kan virussen få et comeback. New Zealand har haft færre end 2.500 COVID-19-tilfælde og 25 dødsfald indtil nu. Men en familie i Auckland er netop testet positiv for virussen og byen er ved at lukke ned .

Tænk på det svar. En familie testede positiv, og en hel by - komplet med barer og fitnesscentre og restauranter - lukker. Premierminister Jacinda Ardern siger, at landet tager en 'forsigtighedstilgang, der har tjent os så godt som et land.'

Associated Press samarbejdede med Atlantic Councils Digital Forensic Research Lab for at lave en liste over personer og organisationer bag den 'mest virale misinformation om oprindelsen af ​​coronavirus. Deres påstande var eksplosive. Deres beviser var svage. Det er superspreaderne.'

De er professorer, hjemmesider med vigtige navne og endda en nobelprisvinder.

10 byer deltager i et program kaldet Food Rescue Hero, som flere bør overveje.

Det forklarer Washington Post det involverer “18.000 frivillige, der bruger en app kaldet Food Rescue Hero , der knytter dem til steder, hvor de kan hente produkter, kød, mejeriprodukter og færdigretter, der er tæt på at blive smidt ud. De frivillige leverer derefter de donerede varer til familier i nød i deres lokalsamfund eller afleverer dem i lokale kirker og madkamre.'

(Food Rescue Hero)

Indtil videre har grupperne 'omdirigeret 28 millioner pund mad.' En person kaldte dem 'Uber eller DoorDash for overskudsmad, men med kørsel og leveringer udelukkende drevet af frivillige.'

En af de fede funktioner ved dette projekt er, at frivillige (hvoraf de fleste er seniorer) kan tilbyde deres hjælp, når som helst de har tid. De tjekker appen for at finde ud af, hvad der skal afhentes, og appen fortæller dem, hvor de skal levere det.

Postens historie indeholder en lille passage, der varmede mit hjerte. Den fortæller historien om en kagebutik, der donerer - men mere end bare mad, der er ved at udløbe. Denne lille butik laver mad specielt til at blive doneret.

'Vi er heldige stadig at overleve - vores samfund har været godt for os,' sagde Victoria Wu, der ejer Kager fra Happy Eatery i Manassas, Va. 'Det er vigtigt for os at give tilbage til samfundet.'

Wu har bidraget med alt fra kyllingegrydetærter til veganske chokoladecupcakes til sagen. I stedet for at donere rester tilbereder hun og hendes mandskab 100 til 150 måltider fra bunden til familier i nød hver torsdag.

Journalister, jeg opfordrer jer til at finde den slags eksempler på gode mennesker, der gør smarte ting. Det giver dem ikke kun den omtale, de har brug for for at blive ved, men det vil også tilskynde andre til at finde løsninger.

Patrick Foye, formand og administrerende direktør for Metropolitan Transportation Authority, uddeler masker på en metro i New York, tirsdag den 17. november 2020. (AP Photo/Mark Lennihan)

Det skriver Slate.com :

Den højeste bygning i San Francisco er Salesforce Tower, et totem af blåt glas og et symbol på byens teknologiske økonomi siden dens færdiggørelse i 2018. Tirsdag blev softwarefirmaets 'chef' skitseret nye arbejdspolitikker. '9-til-5-arbejdsdagen er død,' skrev han. De fleste medarbejdere vil være på kontoret mellem en og tre dage om ugen. Twitter, en anden teknologisk arbejdsgiver i San Francisco, har annonceret en politik om arbejde hjemmefra på ubestemt tid. Situationen ser lignende ud i New York, D.C., Chicago og andre større byer i USA.

Hvis det sker, ville nedgangen i downtown have alvorlige konsekvenser for det amerikanske liv, og det ville hæve lokale virksomheder, kommunale budgetter, boligmarkeder og borgerkultur. Men massetransport ville først kæmpe med dens virkninger. At bede et transitbureau om at operere uden myldretid er som at bede en restaurant om at fungere uden middagsservice. De fleste systemer er bygget til at betjene en downtown kerne og formået at betjene spidsbelastning. Og det var i det høje, at transitbureauer indsamlede de fleste af deres billetpriser.

Slate påpeger, at by efter by har sænket milliarder af dollars i infrastruktur for at håndtere myldretidstrafik. Men hvad nu hvis myldretidstrafikken i løbet af et år eller to hører fortiden til? Hvordan tænker dine byplanlæggere om alt dette? Jeg anbefaler, at du tager et kig på Slates dybe dyk.

Vi vender tilbage i morgen med en ny udgave af Covering COVID-19. Tilmeld dig her for at få det leveret direkte til din indbakke.