Med sin nydesignede hjemmeside ønsker SB Nation, at fans skal nørde med dem

Foto udlånt af SB Nation.

“Aaaaaaayyyyooooo!!!” råber Will Buikema, øjeblikke før han rækker ud for at give hånd med en mand, der knuser 300 pund NFL-spillere for at leve af.

Buikema, en videoproducent hos SB Nation, besøger Eagles linebacker Jordan Hicks i Philadelphia som en del af et ulykkeligt forsøg at blive venner med NFL-stjernen.

Det går hurtigt sydpå, med en morsom effekt: Buikema er komisk overspændt over at møde Hicks, han svigter et forsøg på at indhente en invitation til sit kommende bryllup og kulminerer mødet ved at tilbyde Hicks en 'vennekontrakt' (han tjekker 'nej' roligt, mens Buikema græder på gulvet).

Hvis der er en definition af Serious Sports Interview, er dette nok det, der er længst væk fra det. Men det er i tråd med en fornyet indsats hos SB Nation, der sigter mod at kanalisere fans begejstring - også selvom det en gang imellem betyder, at man efterlader Buikema i en vandpyt.

'Vi arbejder meget hårdere, meget mere flittigt på at koordinere og maksimere vores rækkevidde til fansene,' sagde Elena Bergeron, SB Nations chefredaktør. 'Alle de forskellige måder, vi når dem med vores stemme. Det sker direkte. Det sker på platforme. Det sker uden for platformen, og det sker gennem alle de forskellige typer indhold.'

Siden hun blev udnævnt til topredaktør i marts, har Bergeron forsøgt at finpudse SB Nations mission om at blive stedet, hvor sportsfans af enhver art går online for at fange ud. En stor del af denne indsats, webstedets redesign, gik live i dag .

Redesignet, som kommer med et nyt logo, lyse farveskema og zebrastribede polkaprikkede mønstre, er den første eftersyn af SB Nation i fem år og det indledende trin i en iterativ proces, der i sidste ende vil blive rullet ud til SB Nations netværk af teamsites.

Relateret træning: Skruer og møtrikker ved at sætte en digital strategi

Selvom mange sportssites gør krav på fandom, giver SB Nations mange holdsites det en entré til sportsbesatte på professionelle hold og college-hold over hele landet. SB Nation blev grundlagt for mere end et årti siden som fanblog for Oakland Athletics og har udviklet sig til en skrammel flåde af holdwebsteder i regi af et flagskibs vertikalt drevet af Vox Media. Konkurrencen om digitale sportsfans er hård, og SB Nation kæmper med folk som Deadspin, Bleacher Report og The Big Lead samt traditionelle broadcast-netværk som ESPN og Fox Sports.

Ligesom mange af deres konkurrenter sætter SB Nation en præmie på distribueret indhold og når seere på sociale medier med indbygget video. Det vil fortsat være en prioritet fremadrettet, sagde Bergeron. Buikemas video er en del af en serie, 'Will You Be My Friend', som vil indeholde andre legende krumme børster med sportsberømtheder. SB Nation afholdt også for nylig en live videobegivenhed, ' Draft Party Live ,” hvor medarbejderne fortalte (og lavede sjov med) valg fra forskellige NFL-hold.

Der er mere på vej, sagde Kevin Lockland, General Manager for SB Nation. Selvom redesignprocessen med vilje aldrig afsluttes, bør den seneste runde af ændringer binde hele netværket sammen fra et design- og indholdsperspektiv.

'Vi vil have et koordineret redaktionelt skub omkring opdateringen af ​​teamwebstedet, hvor hver enkelt af vores teamwebsteder vil skabe indhold omkring et delt emne,' tilføjede han.

På den måde vil enhver fan være i stand til at nørde med SB Nation - forhåbentlig med lidt mere værdighed end Buikema.