Med lektioner fra Google har The Washington Post bragt sin sideindlæsningshastighed ned til millisekunder

Foto af Esther Vargas via Flickr.

Under Jeff Bezos' ejerskab er The Washington Post blevet en kilde til redaktionel innovation. Der er Arc, The Posts hjemmelavede indholdsstyringssystem, der nu sælges til andre nyhedsorganisationer. The Post var den første store dagblad, der adopterede HTTPS, et skridt, der vinder tilhængere i hele nyhedsindustrien. Og det har bygget et ingeniørkorps med 200 medarbejdere stærkt.

Yderligere beviser på den dygtighed er nu udstillet i form af en ' progressiv web-app ', en ny indsats fra The Washington Post for at skære ned på den tid, der kræves for dets journalistik at blive vist på mobile enheder.

Hvis udtrykket 'progressiv web-app' lyder ukendt, er det sandsynligvis fordi det er et relativt nyt koncept for medieindustrien i USA, sagde David Merrell, en senior produktchef hos The Washington Post. Sådanne apps, som tilbyder en slanket version af et websteds indhold, er mere populære på oversøiske markeder, hvor data er langt dyrere, og brugere har telefoner af lavere kvalitet.

I en nøddeskal kombinerer progressive webapps teknologien fra native apps (den slags, du måske downloader på din telefon) med udseendet og følelsen af ​​et websted for at skabe en højtydende oplevelse for nyhedspublikum, sagde Merrell. Den bruger funktioner, der normalt er forbundet med apps, der kan læses senere (tænk Paper eller Pocket) og pre-cacher indhold i baggrunden for at fremskynde indlæsningstiderne.

Appen har sin oprindelse i The Washington Posts månederlange samarbejde med Google om at udvikle Accelererede mobilsider , den spirende webstandard, der tillader nyhedsorganisationer at skabe en letvægtsversion af deres websteder til telefoner, tablets og andre enheder. Under arbejdet med Google lærte The Post flere tricks til at skære ned på sideindlæsningshastigheden, som de indbyggede i den progressive webapp.

Indlæsningshastighed har været et fokus på The Post i mindst de sidste to år. I 2013 var Postens sideindlæsningshastighed et sted omkring otte sekunder, ifølge Digiday . Fra juli 2015 blev den tid skåret ned til 1,7 sekunder - en forbedring på 85 procent opnået ved at fjerne omfangsrige funktioner, der tog for lang tid at indlæse. Med den progressive webapp indlæses artikelsider på 80 millisekunder, sagde Merrell.

Det er så hurtigt, at det er umærkeligt for det menneskelige øje, sagde han.

'80 millisekunder er en utrolig hastighed,' sagde Merrell. 'Vi havde ikke forventet at få det så lavt.'

Progressive webapps er afhængige af privilegerede data fra brugerens enhed for at fungere, så de er kun mulige gennem HTTPS, en sikker webprotokol, der begynder at fange ind i nyhedsindustrien, sagde Merrell. Ud over Posten, KABLET , BuzzFeed og Texas Tribune har alle vedtaget HTTPS og citerer deres brugeres sikkerhed som begrundelse for at gøre det.

Den progressive webapp er i øjeblikket i beta, men The Post arbejder på demoen og vil sandsynligvis rulle den ud til et bredere forbrug. En hindring: Appen tillader i øjeblikket ikke tredjepartsannoncer (de forlænger sideindlæsningstiden), så Merrell siger, at det er vigtigt at gøre dem kompatible med den progressive webapp, før masseadoption kan begynde.

'Jeg (tror) ikke, at nogen tror, ​​at vi er færdige, at vi lægger det derude og erklærer, 'dette er fremtiden for The Washington Post',' sagde Merrell.