Yingying Zhangs mord: Hvor er Brendt Christensen nu?

Underholdning

University of Illinois i Urbana-Champaign blev kastet i panik den 9. juni 2017, da Yingying Zhang forsvandt. Folk ledte hurtigt efter den besøgende kinesiske lærde. Men myndighederne opdagede hurtigt - gennem brugen af ​​CCTV - at løsningen måske var langt tættere på hjemmet end tidligere antaget. 'See No Evil: Far from Home' på Investigation Discovery beskriver Zhangs forsvinden og den forfærdelige rejse, hun gennemgik forud for sin alt for tidlige død.

Hvordan døde Yingying Zhang?

Den kinesiske statsborger Yingying Zhang var gæstestuderende ved University of Illinois i Urbana-Champaign. Før hun rejste til USA i april 2017, var hun en talentfuld studerende, der havde vundet flere priser i Kina. Hendes oprindelige plan var at blive i USA i et år. Zhang, der for nylig var flyttet til nationen, var endnu ikke helt faldet til, da hendes fantastiske tilværelse brat blev afsluttet af en forfærdelig situation.

Zhang skulle efter planen mødes med en leasingagent den 9. juni 2017, den dag hun forsvandt, for at underskrive en lejekontrakt for en ny lejlighed. Da lejligheden lå uden for campus, var Zhang nødt til at tage en betydelig tur fra sin institution for at komme dertil. Zhang blev set af et CCTV-kamera ved et busstoppested overfor universitetets egen radio- og tv-station omkring klokken 14.00. Zhang ventede der, da en sort Saturn Astra gik forbi hende og blev fanget på kamera. Men bilen kom tilbage, og Zhang blev observeret komme ind i den tre minutter senere.

Det var sidste gang, Zhang blev set eller hørt fra. Agenten skrev til hende, men hun svarede ikke, da hun ikke mødte op til lejekontrakten. Zhangs ledsagere var heller ikke klar over hendes placering og var bekymrede for, at den besøgende elev kunne komme i vanskeligheder et fremmed sted. Men som tiden gik, og Zhangs telefon forblev ubesvaret, steg bekymringen. Efter timer uden at have hørt fra den kinesiske studerende, tog universitetsadministrationen beslutningen om at ringe til politiet og melde den studerende savnet.

Nyheden om, at Zhang var forsvundet, skabte stor tumult på campus. FBI blev tilkaldt for at støtte den lokale politiafdeling, mens eleverne gik sammen for at finde hende. Men trods omfattende eftersøgninger og løfter om store økonomiske incitamenter modtog politiet meget få spor, der ikke gav resultater. Zhangs slægtninge var på dette tidspunkt fløjet ind fra Kina for at hjælpe med jagten. Myndighederne valgte at bruge CCTV'er som et sidste forsøg på at opdage hende, fordi de var fast besluttet på at sætte en stopper for efterforskningen. Til sidst blev det opdaget, at hun var blevet halshugget og seksuelt voldtaget, men hendes knogler er endnu ikke fundet.

Hvem dræbte Yingying Zhang?

I 2019 blev samme universitets tidligere ph.d. studerende Brendt Christensen blev kendt skyldig i Zhangs mord. Brendt Christensen, ejeren af ​​en sort Saturn Astra, blev opdaget af politiet, da de begyndte at efterforske sorte biler i nærheden af ​​Zhangs sidste observation. Ifølge en nyhedshistorie fra ABC har Brendt tidligere kæmpet med psykiske problemer. I 2017 tilstod han at have tanker om at dræbe mennesker efter at have forsket i seriemordere. Rådgiverne var meget foruroligede over dette, selvom de efterfølgende konkluderede, at han ikke havde behov for indlæggelse med det samme. Men efter at være blevet bedt om at komme til en anden rådgivningssession, gjorde Brendt det aldrig.

Brendt havde også en kandidatgrad i fysik, men han forlod sin ph.d.-uddannelse tidligt og erklærede, at han søgte arbejde. Efter afhøring fra myndighederne afviste Brendt enhver involvering i Zhangs forsvinden. Han sagde, at han var hjemme på det pågældende tidspunkt til myndighederne. Ved første inspektion virkede intet usædvanligt, da politiet undersøgte hans bil. Ikke desto mindre tillod et par nøjagtige funktioner Brendts Saturn Astra og CCTV-optagelserne at matche. Derudover opdagede de bevis på, at en del af køretøjet var blevet grundigt rengjort, hvilket tydede på, at Brendt muligvis skjulte noget.

Brendt nægtede oprindeligt at have mødt en asiatisk person og sagde under afhøringen, at hun havde misforstået datoerne. Til sidst brød han dog sammen og indrømmede over for politiet, at han havde samlet en asiatisk kvinde op, selvom hun ikke havde været i hans bil i et stykke tid. Der var mere grund til mistanke, da Brendt oplyste, at han havde sat pigen af ​​i, hvad der så ud til at være et boligkvarter, men han var ikke i stand til at lokalisere det præcise sted.

Retshåndhævere opdagede dog også, at Brendt datede Terra Bullis og havde et åbent ægteskab med Michelle Zortman. Da FBI gik op til Bullis, var han sikker på, at Brendt ikke var skyldig. Bullis meldte sig frivilligt til at bære en wire for FBI og tage med sin elsker på en mindevandring for Zhang, fordi hun var ivrig efter at rense sin kærestes omdømme. Brendt fortalte sin kæreste en rædselsvækkende virkelighed, mens FBI lyttede med.

Han erkendte, at han havde samlet Zhang op og kørt hende tilbage til sin lejlighed, mens han forklædte sig som en undercover politibetjent. Så praler han af at have dræbt hende med et baseballbat, kvalt hende og overgreb hende seksuelt. For at mindske sandsynligheden for at blive opdaget indrømmede han endda at have hugget hendes hoved af, før han kasserede de forskellige dele af hendes krop. Brendt hævdede angiveligt at være en seriemorder, selvom denne påstand aldrig er blevet bekræftet og menes at være usand, ifølge rapporter. Efter at Brendt havde afgivet en tilståelse, tilbageholdt FBI ham og anklagede ham for at have dræbt Yingying Zhang.

Brendt Christensen afsoner sin livstidsdom i dag

Brendt Christensens retssag blev nøje overvåget af den kinesiske regering, og anklagemyndigheden var fast besluttet på at forfølge dødsstraf. En række vidner, herunder Terra Bullis, vidnede mod Brendt under retssagen. Derudover vidnede FBI-agenter om, at Brendt var uløseligt forbundet med forbrydelsen, da Brendts lejlighed indeholdt både Zhangs blod og DNA. Brendt havde dog afvist at give nogen detaljer vedrørende Zhangs sidste hvilested.

Det tog ikke juryen lang tid at finde Brendt skyldig i forbrydelsen, da forsvaret tidligere havde erkendt, at Brendt dræbte Zhang. Brendt fik dog kun en livstidsdom uden mulighed for løsladelse i 2018, fordi juryen ikke kunne blive enige om, hvorvidt han skulle henrettes. Derudover blev han fundet skyldig i yderligere to forbrydelser med at lyve over for FBI, som han modtog to domme på hver fem år for, for at blive afsonet i træk med livstidsdommen. Derudover fik han mandat til at betale en bøde på 250.000 dollars for hver domfældelse. Brendt Christensen er i øjeblikket en 34-årig føderal fange ved United States Penitentiary, Coleman II, i Florida, og afsoner en livstidsdom.

Opholdsstedet for Yingying Zhangs lig blev først offentliggjort efter Brendts retssag og domfældelse. Det blev opdaget, at han havde skåret hendes lig op i stykker og lagt dem i forskellige affaldssække, som han efterlod uden for sin lejlighed til kvarterets skraldebiler for at indsamle. På det tidspunkt, hvor Brendt blev fundet skyldig, troede myndighederne, at hendes knogler muligvis var blevet spredt ud over mange lossepladser, da de transporterede deres varer til forskellige steder i byen. Yingying Zhangs rester er således desværre aldrig blevet lokaliseret.