Collegiate Times udgiver specialudgave efter Virginia Tech campus skyderi

Nyhedsbreve

(Paul Kerlak/Virginia Tech)

Hvornår Kollegiale Tider Chefredaktør Zach Crizer hørte først om torsdagens Virginia Tech skydning via en universitetsalarm løb han til stedet med nyhedsredaktør Michelle Sutherland .

Hun talte med politiet, mens Crizer interviewede studerende og tweetede, at politibetjent, der blev skudt var død. Foto Editor Daniel Lin gik i mellemtiden til parkeringspladsen, hvor det andet skyderi havde fundet sted.

: På dette billede taget af Paul Kurlak holder politiet et hvidt lagen op i nærheden af gerningsstedet, hvor en betjent og anden person blev skudt med den samme pistol.

'Vi havde forskellige mennesker, som vi troede kunne have været øjenvidner, og vi forsøgte at ringe til dem,' sagde Crizer i et telefoninterview. 'Til sidst var mobiltelefontjenesten så dårlig, at den stoppede, og vi kunne ikke komme igennem.'

Brug af sociale medier til at dele opdateringer, finde kilder

Crizer og Sutherland, som ikke endte med at finde nogen øjenvidner, postede hyppige nyhedsopdateringer fra Collegiate Times' Twitter-konto . Personale også tweeted fra deres personlige konti , og brugte Twitter at kontakte kilder . Ved udgangen af dagen havde avisen fået omkring 18.000 Twitter-tilhængere og 800 Facebook synes godt om .

'Vi kiggede konstant på folk, der læste Collegiate Times' tweets,' sagde Crizer. 'For det meste, medmindre det var noget helt ubegrundet eller skørt, ville vi prøve at reagere og undersøge tweets bliver sendt til os. Vi ønskede at bekræfte eller afkræfte oplysninger og forsøge at besvare spørgsmål, hvis vi kunne.'

Sammen med tweeting af breaking news, sagde Crizer, tweetede medarbejdere lejlighedsvis bidder af kontekst for læsere, der måske ikke har fulgt historien tæt.

Personale, der dækkede skyderiet i 2007, kunne ikke bruge Twitter på samme måde, fordi det ikke var så udbredt. 'E-mail- og mobiltelefontjenesten var begge nede, så vi stolede på Facebook og AIM til at kommunikere,' fortalte Amie Steele, tidligere chefredaktør for Collegiate Times til min kollega Julie Moos. 'Facebook var afgørende i vores rapportering, fordi vi ville se indlæg som 'RIP John' og ville have en ledetråd på et offers identitet. På AIM chattede folk om skyde-'observationer' og hørte skud.'

Beskæftiger sig med upålidelige oplysninger, fotos

Avisen gjorde det til en prioritet torsdag at verificere oplysninger og rette de fejl, det lavede, sagde Crizer. Kort efter skyderiet fortalte en Twitter-bruger avisen, at Radford University var lukket. Men universitetet udgav senere en erklæring, der sagde, at det ikke var lukket, på hvilket tidspunkt Collegiate Times korrigerede oplysningerne på Twitter.

Det kan være svært at verificere de oplysninger, du får på sociale netværk, især i situationer med seneste nyheder. Politi og myndigheder var ikke tilgængelige for interviews torsdag, så Collegiate Times-medarbejdere lyttede til røde flag fra deres Twitter-følgere.

På et tidspunkt retweetede avisen et billede af politiet, der løb ned ad en trappe i en af campusbygningerne. 'Nogen tweetede det, som om det var i dag, og så tweetede en anden, at det ikke var i dag,' sagde Crizer, der er senior. 'Da vi ikke havde hørt en politiscannerrapport om politiet, der hastede ud af den bygning, besluttede vi at rette det.'

Finde backup-planer til hjemmesiden

Som Crizer og Sutherland tweetede opdateringer, Collegiate Times Online Director Jamie Chung kørte hjemmesiden fra sit kollegieværelse. Chungs værelse blev et mini-satellitkontor, hvor studerende fotografer i området uploadede deres billeder til hans computer.

Siden, som typisk har et gennemsnit på 38.000 besøg om ugen, fik omkring 52.000 besøg torsdag og 143.000 visninger i alt. Det styrtede ned flere gange, hvilket fik Chung til at oprette backup-planer. Da siden først gik ned, omdirigerede han hele siden til en afsnittet 'breaking news'. . Det styrtede ned igen, så han skabte en WordPress-side , som bød på fotos og avisens tweets. Tredje gang det styrtede ned, omdirigerede han siden til avisens Twitter-håndtag.

'Det var meget vigtigt for os at sikre, at vi stadig kunne nå vores publikum,' sagde Chung telefonisk og bemærkede, at sidens server til sidst blev opgraderet. 'Den største udfordring var at vide, at der var et problem, som du ved skal løses, men at føle, at det er helt ude af din kontrol. Vi sagde: 'Vi er muligvis nede, men vi har stadig brug for en troværdig kanal, så vores publikum kan få adgang til nyhederne.'

The Collegiate Times måtte tage en lignende udgivelsestilgang under Virginia Tech-massakren i 2007.

'Oversvømmet med opkald' fra nyhedsorganisationer

Nyhedsorganisationer var især interesserede i at få nyheder og opdateringer fra Collegiate Times.

'Vi blev oversvømmet med opkald,' sagde Crizer, der dækkede eftervirkningerne af skyderiet i 2007. 'Vi fortalte dem, at vores politik er ikke at give interviews til andre medier under nyheder, fordi vi ønsker, at alle vores folk skriver for os. New York Times tilbød muligheden for at bidrage til en historie (i stedet for at interviewe os), så vi fik tilbud på dem og lavede nogle rapporter.' Medarbejdere endte også med at tale med et par andre nyhedsorganisationer.

Det er ikke usædvanligt, at nyhedsmedier henvender sig til studenteraviser, når der kommer store universitetsnyheder. Det giver mening, da eleverne nogle gange har større adgang til kilder og tips.

'Vi var de nærmeste til hændelsen og forsøgte at sikre, at vi gav alle studerende det, de havde brug for at vide for at forblive sikre og være opmærksomme på, hvad der skete på campus,' sagde Crizer. 'Vi kunne give øjenvidneberetninger og tilbyde det perspektiv af at være på campus i lockdown-tilstand og derefter videregive det til folk.'

Udgivelse af en særlig trykt udgave

Avisens sidste planlagte udgivelse af semesteret udkom onsdag. Torsdag aften havde personalet dog travlt med at sætte sammen et fire sider langt fredagsnummer om skyderierne .

Fredagens nummer indeholder en tidslinje af begivenheder og et kort, der viser, hvor skyderierne fandt sted. Den har også en ligetil nyhedshistorie ; et stykke om højskolesamfundet samles ved en vagt; og en historie om hvordan eleverne kommunikerede med venner og familie efter skyderiet. 'Vi vidste, at det i 2007 var en stor prøvelse,' sagde Crizer. 'Folk nåede ikke at tale med nogen for at fortælle dem, at de var okay. Vi fandt ud af, at udbredelsen af forældre på Facebook gjorde den situation meget lettere.'

: Fredagens særudgave af Collegiate Times inkluderet et forsidebillede og profil af den døde politibetjent , samt en hel bagside med billeder.

Afhængigt af hvordan nyheder udvikler sig, sagde Crizer, kan medarbejdere også sammensætte et særligt weekendnummer.

Dækningen af torsdagens tragiske begivenhed viste Crizer, hvordan journalister og offentligheden kan arbejde sammen om at dele information og fortælle en historie.

'Du tror altid, at hvis du er i en nyhedssituation, er det vigtigste fremadrettet at besvare alle de spørgsmål, som læserne måtte komme med,' sagde Crizer. 'Jeg tror, at vi i dette tilfælde virkelig så, at vi kan svare direkte på deres spørgsmål rettidigt, og vi kan spørge dem spørgsmål. Når vi gør det, er vi bedre på grund af det, og det er fællesskabet også.”