ESPN afskediger omkring 100 medarbejdere

På dette arkivbillede fra 2. maj 2013 taler ESPN-præsident John Skipper, venstre, og kommissær for sydøstlige konferencer, Mike Slive, til medierne under en pressekonference, der annoncerer lanceringen af ​​SEC-netværket i samarbejde med ESPN i Atlanta. ESPN skærer i sin arbejdsstyrke, den seneste Disney-afdeling for at reducere personalet. (AP Photo/John Amis)

ESPN gik onsdag igennem med en længe ventet fyringsrunde, der vil trimme omkring 100 kommentatorer fra sportsnetværkets lønningsliste, da snorekuttere og digitale medier-upstarts fortsætter med at forstyrre tv-selskabets forretningsmodel.

Blandt de afskedigede er personligheder på kameraet, der er blevet kendte ansigter på netværkets dækning af hockey, fodbold og baseball og forfattere til ESPNs digitale platforme.

ESPN-præsident John Skipper annoncerede fyringerne i et notat offentliggjort offentligt på netværkets hjemmeside onsdag og beskriver nedskæringerne som centrale for en omorganisering, der 'bedre vil understøtte vores fremtidige mål.'

Vi overvejede omhyggeligt og overvejede alternativer, før vi traf hver beslutning. De mennesker, der vil forlade os, har været en del af ESPNs succes, og de har vores respekt og påskønnelse for deres bidrag. Vi vil være så støttende, som vi kan under denne overgang, herunder give et minimum af 60 dages varsel, en fratrædelsespakke, der afspejler deres år i tjeneste, og outplacement-ydelser for at hjælpe dem med at finde fremtidig beskæftigelse.

Afskedigelserne vil i alt være omkring 100 på tværs af netværket, fortalte en kilde, der er bekendt med sagen, til Poynter.

Hele formiddagen begyndte ESPN-journalister at annoncere på Twitter, at de havde fået afskedigelsesvarsel:

Vil gerne takke https://t.co/r6GdLhHkPg i 9 sjove år. Helt vild med koncerten. Og ser meget frem til at fortsætte mit arbejde hos TSN/RDS

— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 26. april 2017

Jeg blev behandlet fantastisk af #ESPN i mine 3 år. Tid til at finde ud af, hvad det næste er. Kommer til at savne alle de fantastiske mennesker, jeg arbejdede med! #ToTheNextStep pic.twitter.com/ZIBHFvFZeJ

— Brendan Fitzgerald (@BrendanFitzESPN) 26. april 2017

Og hej, det viser sig, at en af ​​de mennesker er mig. Elskede min tid hos ESPN, og nu er det tid til at finde ud af, hvad der er det næste.

— Mike L. Goodman (@TheM_L_G) 26. april 2017

Tilføj mig til listen. Har lige fået 'opkaldet'. Jeg er blevet informeret om, at min kontrakt ikke vil blive fornyet hos ESPN.

— Dana O'Neil (@ESPNDanaOneil) 26. april 2017

Efter 13 år med stokke og puck kan jeg dele, at min embedsperiode i ESPN i dag er ved at være slut. Jeg ser frem til det næste eventyr.

— Scott Burnside (@OvertimeScottB) 26. april 2017

Centralt for nutidens personalenedskæringer er den skiftende økonomi i sportsmedieindustrien, som Skipper hentydede til i sit notat. Efterhånden som yngre seere skifter væk fra kabel-tv og vender sig mod digital streaming af sport, er ESPN's multi-milliard-dollar-udsendelsesaftaler med store sportsligaer blevet både en velsignelse og en forbandelse. Millioner af abonnenter er flygtet fra netværket i de seneste år til fordel for oprørske digitale konkurrenter.

ESPN har dog forsøgt at polere sine digitale bona fides. Disney, ESPNs moderselskab, indgik en aftale på 1 milliard dollar om at købe en 33 procent af aktierne i det digitale streamingselskab BamTech sidste år og annoncerede planer om at lancere en ESPN-streamingtjeneste.

I et indlæg på ESPNs hjemmeside pegede virksomhedens ledere på adskillige initiativer, der illustrerer, hvordan virksomhedens 'indhold udvikler sig,' med henvisning til ændringer i SportsCenter, væksten af ​​ESPN-appen og ESPNs multi-screen dækning af markeringsbegivenheder som digital-first lyspunkter.

Dette er ikke den første store nedskæring, der ramte ESPN i de seneste år. I oktober 2015, ESPN afskediget omkring 300 personer .