Gimlet Medias Alex Blumberg taler om mangfoldighed og Hollywood-ambitioner

Skærmbillede af traileren til Alex, Inc. (ABC Television Network via YouTube)

Masser af medievirksomheder kæmper med, hvordan man rekrutterer og fastholder forskelligartede talenter. Men hvor mange af dem diskuterer åbent deres egne faldgruber i luften?

Gimlet Media er. På fredag, det fortællende lydfirma udgivet en Spørg mig hvad som helst episode af StartUp, en podcast om, hvordan det er at få en virksomhed op at køre. I episoden tager værten Alex Blumberg, der fungerer som CEO og medstifter af Gimlet, spørgsmål fra lyttere om alt fra virksomhedens mangfoldighedsproblemer til dets Hollywood-ambitioner.

'Dramaet stopper ikke, når først du har rejst den første runde (finansiering), folk, lad mig fortælle jer,' sagde Blumberg i starten af ​​showet, der startede som en podcast, der dokumenterer dannelsen af ​​Gimlet.

Blumberg, en alun for This American Life and Planet Money, grundlagde Gimlet i Brooklyn i 2014 med Matt Lieber, en tidligere podcast- og radioproducer for shows som On Point og Slate's Culture Gabfest. Siden da er virksomheden vokset betydeligt - og en lytter stillede et spørgsmål om, hvordan Gimlet klarede sig med hensyn til mangfoldighed på deres fuldtidsansatte.

Svaret: Ikke fantastisk, men i forbedring.

'Jeg tror, ​​vi har otte sorte mennesker på Gimlet lige nu, og seks af dem, tror jeg, er fuldtidsansatte,' sagde Brittany Luse, en producer og vært hos virksomheden, i episoden.

Blumberg og Luse diskuterede åbent Gimlets forsøg på at rekruttere og vedligeholde et mere forskelligartet personale og trække firmatal op. Af alle fuldtidsansatte hos Gimlet er omkring 18 ikke-hvide, mens 55 er hvide, ifølge Blumberg. Selvom det kun kommer til omkring 24 procent ikke-hvide ansatte, er det meget bedre, end virksomheden gjorde, da det startede.

Blumberg sagde i episoden, at da han først startede Gimlet, var det overvældende flertal af personalet White, og de fleste shows var værter af hvide mænd. Selvom det stadig er tilfældet, har podcasting-selskabet gjort fremskridt, hvor Luse var vært for et show om sort kultur kaldet The Nod og en ny personaledirektør, der fokuserer på mangfoldighed i ansættelsesprocessen. Gimlet har også skabt en blandet gruppe på omkring 20 medarbejdere, der mødes en gang om ugen for at diskutere rekruttering, fastholde forskelligartede talenter og udvide mangfoldighedsinitiativer til at omfatte ting som seksuel orientering og religiøs identitet.

'Selvom vi har gjort nogle fremskridt, har vi stadig meget arbejde at gøre,' sagde Blumberg i episoden.

De fleste i ledende stillinger hos Gimlet er stadig overvejende hvide, mens ikke-hvide medarbejdere mest er i juniorstillinger. Luse påpegede også, at der ikke er nogen sorte redaktører til hendes podcast om sort kultur - et problem, som Blumberg siger, at han midlertidigt løste med en lille gruppe af sorte rådgivere fra andre medier, der arbejder på showet.

'For faktisk at gøre de fremskridt, vi ønsker, skal alle arbejde på dette,' sagde han i episoden.

Blumbergs radikale gennemsigtighed på StartUp er et fælles tema gennem hele AMA-afsnittet - det er endda pointen med en lytters spørgsmål. Og bortset fra podcastværtens åbne diskussion om mangfoldighed, skinner den intention virkelig igennem i Blumbergs forklaring af Gimlets Hollywood-ambitioner.

Som svar på en lytters spørgsmål om oprettelsen af ​​film og tv-shows baseret på Gimlet-podcasts, lancerer Blumberg en baggrund om, hvordan StartUp bliver lavet til et show for ABC. Blumberg sagde i episoden, at da chefen for Multiplatform Chris Giliberti blev kontaktet af filmproducenten John Davis om valgrettigheder til sæson 1 af StartUp, fortalte han ham ikke at forhandle. På This American Life sagde Blumberg, at han aldrig havde stor succes med at få sine historier opfanget af et stort netværk.

'Dette viste sig at være et dårligt råd,' sagde han i episoden.

Davis endte med at få Zach Braff skal medvirke og instruere showet, og ABC gik fra at bestille og skyde en pilot til at hente den til serier.

'Det sker meget sjældent,' sagde Blumberg i showet. 'Du kan indstille dig selv til at tjene en masse penge, hvis tingene nogensinde rent faktisk bliver lavet.'

Desværre for Gimlet er det ikke tilfældet med ABC’s nye show, som er baseret på begyndelsen af ​​Gimlet og StartUps dækning af virksomheden. Giliberti forhandlede ikke med Davis om at få flere penge ud af optionsaftalen, og podcasting-selskabet vil sandsynligvis kun lave seks tal fra showets produktion.

'I betragtning af, at vi er udgangspunktet for en hel tv-udsendelsesfranchise, der hedder 'Alex, Inc.', tror jeg, at vi sandsynligvis er underkompenseret,' sagde Blumberg i episoden. 'Vi tjener ikke kun mange penge, vi har heller ikke meget indflydelse på det show, der bliver lavet om os.'

Nu hvor ABC laver et show om Gimlet, sagde Blumberg, at han har ændret sin tankegang om Hollywood. Giliberti har siden solgt yderligere tre projekter - et til et show og to til film - og Gimlet står til at tjene millioner, hvis nogen af ​​dem bliver samlet op af store netværk.

'På nogle måder er tingene gået, som de forventede, de ville. Det, der er fantastisk, er, hvor fuldstændig overraskende det føles, næsten hver dag,” sagde han i episoden. 'Det er med rette spændende at leve hver dag i en fremtid, som du ikke kunne have forestillet dig.'