Globes Tlumacki: 'Jeg beskæftiger mig med traumer og prøver at holde mig beskæftiget' efter tragedie i Boston

Mandag fangede veteranfotojournalisten John Tlumacki det ikoniske billede af Boston Marathon-bombningen: Løber Bill Iffrig bankede på fortovet på Boylston Street foran en trio af politibetjente, som hver tilsyneladende var på vej i en anden retning.

På fredag, den 30-årig veteran fra Boston Globe - som har været finalist til Pulitzer-prisen og hædret som Boston Press Photographers Association's Photographer of the Year - fandt ud af, at det at komme overens med ugens tragiske begivenheder krævede, at han fuldførte endnu en opgave.

Så Tlumacki vendte tilbage til Boylston Street, til målstregen, hvor trætte løbere havde krydset før jublende fans, kun for på et øjeblik at få jubelen til at vende til rædsel, kaos og blodbad. I disse timer på Patriots Day havde Tlumackis hukommelseskort fanget en bred vifte af menneskelige følelser. I fredags, ved et midlertidigt mindesmærke nær målstregen, indhentede hans egne følelser ham.

Tlumacki fortalte mig, at han fandt sig selv 'lidt følelsesladet, og tog den gule stillfotografs marathon hagesmæk, som jeg havde på den dag, og jeg knælede ned foran korset og placerede den. Og jeg gik tilbage til min bil, fordi den var for tung.'

For Tlumacki begyndte fredagen med en sms kl. 04:00 ET, der informerede ham om nye udviklinger i den tragiske historie. Klokken 6 var han foran det føderale retshus, på udsætning i tilfælde af, at den anden bombemistænkte blev bragt ind. Han reagerede derefter på en nærliggende bombeforskrækkelse og så sig selv draget til Boylston Street, efterladt uhyggeligt tom efter ordre fra Bostons beboere om at husly på plads under menneskejagten på de bombemistænkte.

'Det er som en snestorm eller en tornado, der rammer byen, og der er ingen på gaden,' huskede Tlumacki. 'Og så jeg ville gerne lave det billede.'

Sent fredag ​​var en del af Boylston Street blevet et improviseret mindesmærke, med genstandene efterladt til minde – inklusive tre kors, et amerikansk flag, kort og sneakers, maraton-nipsgenstande … og Tlumackis gule fotosmæk.

En redigeret og komprimeret version af min samtale med Tlumacki følger:

Hvor længe har du været på Boston Globe, og hvad ser du som din primære journalistiske rolle?

John Tlumacki

Jeg begyndte at arbejde på deltid til eftermiddagsudgaven i 1981 og flyttede til fuld tid i 1983.

Jeg har alle formål – nogle dage laver du stillbilleder, nogle dage laver du video og nogle dage gør du begge dele. Jeg går derud med en bærbar computer med et trådløst kort for at sende med det samme. [Til dem, der er interesserede i udstyr, sagde Tlumacki, at han brugte sit 'næsten helt nye' Canon-udstyr - to Canon EOS 1DX kamerahuse, 24 mm F1.4 og 70-200 mm zoom - i mandags.]

Hvor mange Boston Marathons har du dækket, og hvad var din opgave denne Patriots Day?

Jeg vil sige, at dette var omkring min 20. Min opgave var den samme, som den har været de sidste fem år: være i gadeposition ved målstregen, og dække vinderne som en af ​​de seks udvalgte poolfotografer. Jeg havde min bærbare computer der og blev ved med at sende fra denne position tilbage til vores hjemmeside.

Hvad var det sidste, du dokumenterede, før bomberne eksploderede?

Da jeg stod på målstregen, kan jeg huske, at jeg hørte taleren sige: 'Lad os heppe på dem', da løbere krydsede det gule bånd og mødtes med deres familier og deres kære. Jeg ventede på noget usædvanligt. Da jeg stod midt på gaden, var der en midaldrende mand, der holdt hånden på en lille pige og en kvinde og så bom! Den går af.

Et stærkt billede af maratonløberen Bill Iffrig og politiet, der reagerer på eksplosionerne. (John Tlumacki/The Boston Globe)

Var der noget i din berømte karriere, der forberedte dig til dette? Hvis ja, hvad var det?

Jeg tænkte på det i går aftes. Jeg har set en masse ting i min karriere og mit liv - Uganda i 1980'erne, der dækkede krigsflygtninge og dræbte marker, brande og skyderier. Men intet som dette. … Jeg lærte at være klar på [Boston University], ved at læse bøger om fotojournalistik og fra andre store nyhedsfotografer. Du er på gaden og bruger dine sanser og altid, altid forberedt. Jeg roder altid med mit kamera og tjekker mine eksponeringer - måske var det det, der hjalp mig.

Var der tidspunkter, hvor du så og/eller fangede ting, som du følte, du ikke burde se? Hvis ja, kan du beskrive en af ​​dem?

Der var billeder, jeg fangede, som jeg kun så gennem kameraet. Medmindre jeg gik rundt, tog jeg aldrig mit øje væk fra søgeren. Tingene skete så hurtigt, og jeg vidste, at min tid var begrænset. Der er nogle billeder, som jeg er så ked af. Jeg har beskåret nogle ting... fordi der var kroppe, ben der dinglede og lemmer manglede. Det tog mig et par minutter at forstå blodbadet og ødelæggelserne.

Hvilket råd vil du give andre journalister, der dækker en så stor tragedie i deres egne lokalsamfund?

Vær komfortabel med dig selv og komfortabel med dit udstyr. Du skal have en indre stemme til at fortælle dig, hvornår du skal skyde, og hvornår du ikke skal skyde. Prøv at være læserens øjne - du ved, at du er der og gør dit arbejde, fordi andre mennesker ikke kan være der. Det er et ret tungt ansvar.

Hvad betød mest for dig, mens du fulgte denne dækning i løbet af dagen og nu hele ugen?

Hvis der sker noget i dag, vil jeg gerne være der. Jeg er drevet af mit ønske om at gøre mit bedste - drevet af min karriere og min avis. Jeg vil ikke være næstbedst. Hvis jeg er på toppen af ​​mit spil, så har alle fordele - avisen, online og læseren/seeren.

Et af de mange billeder, der illustrerer eksplosionernes virkninger på uskyldige tilskuere. (John Tlumacki/The Boston Globe)

Hvordan forblev du rolig og samlet, når alt omkring dig var fuldstændig kaotisk?

Du kan ikke give op. Hvis du giver op, er du ikke tryg ved dig selv. Du skal kende dine rettigheder som fotojournalist, du skal vide, hvad offentligheden har adgang til, og hvor du har adgang til at tage billeder. Du skal fortælle politiet, hvad du laver – og nogle gange må du hoppe af fra dem og gå i en anden retning og vide, hvordan du skal arbejde dig tilbage.

Så hvordan reagerer du på sammenligningen mellem dig og Stanley Forman ?

Da jeg var på BU, inviterede jeg ham til min fototime for at være gæstetaler og spurgte, om jeg måtte cruise rundt med ham efter et stykke i Daily Free Press, campusavisen. Han var senator Edward Brookes kampagnefotograf og inviterede mig til at slutte sig til ham og skaffede mig mit første job.

Han ringede til mig næste morgen og lykønskede mig - og så det er som om, vi er kommet fuld cirkel på en måde. Han var altid et forbillede - jeg beundrede ham og hans nyhedsfotografs nummerplade. Nu har jeg mine egne tallerkener. Der er en lille smule Stanley i mig og en lille smule af mig i ham.

Tilbød du på noget tidspunkt fysisk assistance til de tilskadekomne? Hvis ja, hvornår?

I hasten af ​​det første øjeblik … var der så meget forvirring. Da jeg kom til hegnet var jeg ikke klar over, hvor ekstremt slemt det var, men da jeg kom tæt nok på, var de mennesker, der lå på fortovet - der var måske 20 - allerede blevet hjulpet af tilskuere.

En kvinde knæler og beder på stedet for den første eksplosion på Boylston Street. (John Tlumacki/The Boston Globe)

Hvilke indsigter eller lektioner gav denne begivenhed dig om din rolle som visuel reporter i tider med store tragedier?

Da jeg kom tilbage på kontoret, rystede jeg og havde brug for at være alene. Og jeg var ikke forberedt på udgydelsen af ​​medfølelse fra mine kolleger. De spurgte mig alle, om jeg var okay. Jeg var ikke forberedt på udstrømningen af ​​e-mails - mere end 250 - fra folk, der fortalte mig, at de var stolte af mig.

Jeg beskæftiger mig med traumer og prøver at holde mig beskæftiget ved at se tv med min kone - vi nyder Food Network. I næste uge er jeg på ferie og planlægger at bygge et skur i min baghave.

Hvad vil du ellers gerne sige om denne oplevelse?

Det, aviser og professionelle journalister skal indse, og verden er nødt til at indse, er, at vi er nyhedsfotografer, ikke nogen derude med en iPhone og et kamera, der hopper over folk for at lægge billeder på YouTube. Vores opgave er at optræde som professionelle og at vise verden billeder, som de ikke kan se, fordi de ikke er der.

Jeg er så træt af borgerjournalistik, som på en måde udvander de rigtige fagfolks arbejde. Jeg promoverer ægte journalistik, fordi jeg synes, at det, vi laver, er lidt upåskønnet og glider i baggrunden.