Kobe Bryant startede sin karriere som nummer 8, men hvorfor skiftede han til nummer 24?

Efter fem mesterskaber og to hele årtier i ligaen vidste alle det Kobe Bryant ville gå ned som en af ​​de allerbedste spillere, der nogensinde har spillet basketball. Hans tragiske død blot et par lag cementerede hans arv yderligere og fik alle til at værdsætte hans storhed endnu mere.

Mens fans ser tilbage på Kobes tid i karrieren, har nogle bemærket, at han skiftede sit trøjenummer midtvejs i karrieren. Han vandt sine første tre mesterskaber som nummer 8, og ændrede derefter sit nummer til 24 i sæsonen 2006-2007. Her er, hvad vi ved om, hvorfor han lavede den ændring, og hvad han sagde om det.

Hvorfor havde Kobe 8 og 24 på?

Kobe startede sin karriere iført nummer 8, men flyttede til sidst til nummer 24 for resten af ​​sin karriere. På det tidspunkt forklarede Kobe bevægelsen og sagde, at det betød 'vækst' for ham som spiller.

'Så er 24 en vækst fra [nr. 8],' sagde han. ældre fyre på holdet nu, i modsætning til at være de yngste. Tingene udvikler sig.'

Det ser altså ud til, at Kobe simpelthen tog et nyt nummer for at indikere, at han ikke længere var en ung fyr. Han skulle overgå til rollen som en etableret stjerne og leder, og han ønskede et nyt nummer til den del af sin rejse.

Men hvorfor tage nummer 24? Kobes mangeårige frenemy Kevin Garnett havde sine egne teorier om, hvorfor Kobe havde besluttet at skifte til nummer 24.

'Folk ved ikke engang [hvad] de 24 står for,' sagde Kevin. 'Folk forstår ikke engang, at det var et tegn for alle på, at han var et skridt over 23 [Michael Jordans trøjenummer], hvis I overhovedet fik det.'

''Det er derfor, han blev 24, det var et skud på Mike, lige op, ligesom jeg er bedre end dig,' fortsatte han. 'Det stod virkelig på det. Og hvis man ser på hvert mål eller hver rekord, som Mike Jordan har haft, så jagtede Kobe det.'

Kobe ønskede at blive set som den største nogensinde.

Kobes ønske om at blive set som den største kan have været en del af årsagen til hans beslutning om at sætte nummer 24 på, men han var ikke i sidste ende i stand til at fange Michael Jordan i finalesejre, finale-MVP'er eller liga-MVP'er. Men takket være hans lange levetid (han spillede i alt i 20 år), passerede han Michael i karrierepoint og i All-Star-kampe.

På de fleste ranglister over de bedste spillere, der nogensinde har optrådt i ligaen, er Kobe mindst nummer tre og falder bagud både Michael Jordan og LeBron James, hvis karriere overlappede med hans egen. Alligevel var Kobes overvældende sult efter at konkurrere og bevise sig selv en del af det, der gjorde ham til en helt igennem stor, og det strakte sig endda til hans beslutning om at bære nummer 24 i det sidste årti af hans karriere.