Magasinforsider i 2020 har vist sorte emner tre gange mere end de foregående 90 år

I dag ville en førstegangsbesøgende i en aviskiosk se noget længe søgt: en mainstreaming af sorte mennesker i det amerikanske liv.

(Med høflighed: The Magazine Innovation Center på School of Journalism and New Media ved University of Mississippi)

I de 90 dage efter George Floyds død, mens han var varetægtsfængslet af politiet i Minneapolis, fejrede mainstream-magasiner Blackness på deres forsider omkring tre gange mere end i de foregående 90 år tilsammen.

Det kan siges, at magasiner af almen interesse, som film- og netværksunderholdningsprogrammer, historisk set har undladt at omfavne Amerika som en mangfoldig nation. Et eksempel: Det var først i 1930, at Time havde en sort person på forsiden; Etiopiens leder Haile Selassie, som også var nyhedsmagasinets mand of the year (senere ændret til person of the year).

Denne ignorering af farvede mennesker steg lejlighedsvis til niveauer af ufølsomhed. På forsiden den 27. juni 1994 viste Time et digitalt manipuleret Los Angeles-politiets bookingbillede af den mest berømte mordmistænkte i det årti, O.J. Simpson. På en indvendig side mærkede magasinet billedet korrekt som en 'illustration', men kunstneren havde gjort Simpsons hud mørkere og fik ham til at se ubarberet og slørere ud.

James R. Gaines, Time's administrerende redaktør, blev efterfølgende citeret i The New York Times. Gaines sagde, at han ønskede at skabe Time-covers, der var 'på en eller anden måde ikonografiske. … Når det er sagt, vil jeg være lidt mere forsigtig med at lave portrætter eller fotoillustrationer på en meget stram deadline, hvilket var tilfældet her.'

Coverdesigns i kølvandet på Floyds død, som blev optaget af en tilskuer og vist over hele verden, var klart mere forsigtige, endda bevidste. Disse forsider antyder en revolution, der finder sted i magasinernes verden, blandt de mest betydningsfulde transformationer, redaktører og udgivere har leveret til deres læsere, siden industrien blev født.

Vores forskning fandt ud af, at hver eneste af de 126 forsider, der blev offentliggjort i 2020, der indeholdt sorte emner, viste dem i et positivt og opløftende lys, uanset om de var almindelige amerikanere som parrene på forsiden af ​​Psychology Today og Southern Bride, eller berømtheder og politikere som dem på forsiden af ​​The Week Junior, Time og BookPage.

Ben Cobb, medredaktør af Love magazine, holdt op med at kalde det, der er sket i branchen for en revolution, men han sagde, at ændringen er klar og sagde, at årsagen var kombinationen af ​​pandemien, karantæne og politivold, der involverede sorte kvinder og mænd .

'Marts til juni,' sagde Cobb. 'Fire måneder, hvor menneskeheden blev bragt i knæ - den globale økonomi blev fjernet, suveræniteter rystet, bronzeguder væltet og (afslutning på) 400 års sort undertrykkelse øverst på hver dagsorden. Så f—— monumental. Måske var 2020 alligevel ikke så slemt.'

For bare tre år siden lavede en undersøgelse foretaget af Color of Change-organisationen og rapporteret i The Washington Post i december 2017 konkluderede, at 'hvis alt du vidste om sorte familier var, hvad nationale nyhedsmedier rapporterede, vil du sandsynligvis tro, at afroamerikanere er overvældende fattige, afhængige af velfærd, fraværende fædre og kriminelle ...'

Før dette år var dybtgående undersøgelser af USA's manglende evne til at leve op til den amerikanske forfatnings løfte om lighed ikke ualmindeligt i printindustrien. Læg dertil, at Kerner-kommissionen fra 1968 konkluderede, at sorte amerikanere konsekvent har oplevet mangel på dækning, udholdt negative stereotyper og rammer, der yderligere marginaliserede sorte samfund.

Men Floyds død, som udløste højlydte og lange protester i USA og andre steder, bragte en bredere bevidsthed til Amerikas generationsdehumanisering af sorte borgere. I dag ville en førstegangsbesøgende i en aviskiosk se noget længe søgt: en mainstreaming af sorte mennesker i det amerikanske liv.

Tidligere var det at imødegå negative stereotyper og billedsprog i mainstreampressen den opgave, der faldt på sorte udgivere og redaktører. Nationens første sorte ugeavis, Freedom's Journal, udkom i New York i 1827. Redaktørerne Samuel Cornish og John Russwurm skrev i deres nu berømte prospekt: ​​'For længe har andre talt for os.'

Nationen har set hundredvis af sorte publikationer bekæmpe den konsekvente marginalisering. Afskaffelsesforkæmperen Frederick Douglass var også en magasinudgiver, der talte for sorte amerikaners rettigheder til dels for at imødegå negativ dækning fra hvide publikationer. Douglass selv var en barriere-breaker og optrådte på forsiden af ​​Harper's Weekly i 1883.

Der er selvfølgelig kendte moderne Black-magasiner. Udgaver af den berømte udgiver John Johnsons Ebony- og Jet-magasiner tilbyder politisk indhold, fokuseret på borgerrettigheder, men fortæller også de sande historier om sorte borgere, der har haft succes i forskellige dele af det amerikanske liv.

For ikke-etniske publikationer var der i alt omkring 40 tilfælde siden Selassie-forsiden, der viste sorte emner som respekterede, fejrede eller som almindelige amerikanere. I de seneste måneder, i hvad der måske er en ny normal, har sorte emner - både som personligheder og modeller - været på forsiden af ​​126 magasiner.

Det er ikke kun forsiderne, der omfavner mangfoldighed. Indhold mellem omslagene afspejler en ny eller øget bevidsthed og kunne defineres som en del af denne revolution.

En leder i Bust Magazine har kun tre ord, 'Black Lives Matter', gentaget på siden, efterfulgt af 'Vote, Vote, Vote', og underskrevet af Debbie Stoller, magasinets chefredaktør.

Oktober 2020-udgaven af ​​Birding magazine fra American Birding Association inkluderer et indslag om Black Birders Week.

Større publikationer viste også en bevidsthed. Condé Nast, som kæmpede med spørgsmål om racisme i sommeren 2020 , gik hele vejen for at tigge for at adskille sig eller for at vise forandring. Deres GQ-magasin præsenterede tre sorte mænd på forsiden, NFL-quarterback Patrick Mahomes i august, musiker Travis Scott i september og skuespiller Jonathan Majors i oktober, en første for et ikke-sort magasin. Opmærksomheden var ikke begrænset til forsiderne, men også artiklerne indeni, der diskuterede sundhed og sorte mænds livsstil.

Vogue, et andet Condé Nast-magasin, bestilte et særligt, illustreret forside til sit septembernummer, det første i årevis med en illustration i stedet for et foto. Vanity Fair havde en illustration af Breonna Taylor, mens Architectural Digest var med på forsiden Misty Copeland, den første sorte kvindelige hoveddanser ved American Ballet.

Hearst Magazines fejrede Blackness i september med sin O, The Oprah magazine med en illustration af Breonna Taylor, første gang i magasinets 20-årige historie, da Oprah ikke var på forsiden.

Sorte mennesker optrådte også på forsiden af ​​Hearst's Men's Health og Women's Health magasiner. Bloomberg Businessweek bar en protesterende knytnæve uden ord. Og Merediths InStyle-forsider for både september og oktober indeholdt sorte emner på deres aviskiosk og abonnementsforsider, ligesom forsiderne til deres Health and Shape-magasiner.

Fra almindelige massemagasiner til små nichemagasiner var sorte amerikanere front og center. Fra A til Z, ABA Journal til Social Documentary Networks Zeke-magasin, er magasinerne i et hav af forandring.

Magasiner synes endelig at have indset, at tiden var inde til at inkludere de ekskluderede og værdsætte de undervurderede.

Pandemiens smerte og George Floyds død har haft en vækkende effekt på magasinindustrien. Der er et arabisk ordsprog, der er en del af en berømt sang sunget i Libanon: 'Revolutioner er født fra sorgens livmoder.'