Las Vegas Review-Journal-redaktør Mike Hengel chokerer personalet med overraskende afgang

Et skilt til Las Vegas Review-Journal ses torsdag den 17. december 2015 i Las Vegas. Familien til milliardæren kasinomogul og GOP-kongemageren Sheldon Adelson bekræftede i en erklæring til Las Vegas Review-Journal, at de er de nye ejere af Nevadas største avis, hvilket afslutter en uge med spekulationer og krav fra personale og politikere om at kende identiteten af ny chef. (AP Photo/John Locher)

Redaktøren af ​​Las Vegas Review-Journal 'forbløffede' nyhedsrummet ved at annoncere sin afgang tirsdag midt i den igangværende tumult over avisens nylige og hemmelige køb af familien til den lokale kasinomogul Sheldon Adelson.

Mike Hengel, der har ledet Review-Journal siden 2010, accepterer en frivillig buyout, fortalte han medarbejderne her til aften. I sine bemærkninger sagde Hengel, at hans afgang 'er i min og min families bedste interesse,' ifølge Neal Morton, en reporter på Review-Journal:

. @mhengel : 'Jeg tror, ​​at min opsigelse nok er en lettelse for de nye ejere, og det er i min og min families bedste interesse.'

— Neal Morton (@nealtmorton) 23. december 2015

Hengels afgang kom som en overraskelse for redaktionen, ifølge flere medarbejdere på Review-Journal, der tweetede meddelelsen.

Review Journal Editor Mike Hengel annoncerer pludselig accept af en buyout. Newsroom lamslået. pic.twitter.com/BZN5yNKeXH

— Bethany Barnes (@BetsBarnes) 23. december 2015

Det pludselige exit følger efter en turbulent periode for personalet på Review-Journal, som har set deres avis skifte hænder to gange i samme år. I marts avisen blev købt af New Media Investment Group, moderselskabet for aviskæden GateHouse Media. I denne måned meddelte New Media, at de ville sælge avisen til en uspecificeret køber for 140 millioner dollars.

Transaktionens anonyme karakter skabte bølger i medieverdenen, hvor journalister på avisen og andre steder krævede at vide, hvem der ejede Review-Journal. I en forsidehistorie I sidste uge afslørede Review-Journal, at Adelson, en Las Vegas kasinomagnat, havde orkestreret købet med sin familie.

Den historie blev fulgt op af afsløringen at personalet i Review-Journal blev bedt i november af GateHouse Medias messing om at snuse efter en dommer, der havde jurisdiktion i en sag, der involverede Adelson. Hengel fortalte journalister på Review-Journal i sidste uge, at afsløringen af, at Adelson købte avisen, fik ham til at spekulere på, 'hvad der egentlig lå bag' opgaven fra højere oppe.

'Da anmodningen blev afgivet, virkede det som lidt mere end spild af tid og ressourcer,' sagde Hengel til Review-Journal. 'Jeg synes stadig, det var spild af tid, men nu spekulerer jeg på, hvad der egentlig lå bag.'

Hengels afgang kommer få dage efter, at Review-Journal tog det usædvanlige skridt at udgive en redaktion på forsiden, der fremhæver sin forpligtelse til gennemsigtighed i kølvandet på salget til Adelson. I morgen vil Review-Journal offentliggøre endnu en lederartikel på forsiden fra Adelson-familien, der lover at drive en avis 'der er retfærdig, upartisk og præcis.' ifølge Morton . Redaktionen også løfter at indføre en række bedste praksis for at sikre uvildig dækning, herunder ansættelse af en ombudsmand og 'forbedret faktatjek.'

GateHouse Media vil vælge en midlertidig redaktør, mens avisens nye ejere vælger en permanent erstatning, ifølge Morton .