Find Ud Af Kompatibilitet Ved Hjælp Af Stjernetegn
Lewinsky og Clinton: hvordan deres affære omdefinerede vores seksuelle kultur
Andet
På dette billede taget fra video omfavner Monica Lewinsky præsident Clinton, da han hilste velvillige ved en plænefest i Det Hvide Hus i Washington den 6. november 1996. (AP Photo/APTV)
Monica Lewinsky er tilbage i offentligheden med en essay i Vanity Fair . Hendes refleksioner, som de er præget af seksuel skandale og præsidentembedet, fascinerer stadig. I det omfang de går forud for et præsidentvalg ledet af Hillary Clinton, vil de blive brugt til at give næring til argumenterne fra antagonistiske politiske agenter.
Mit håb er, at journalister og andre kommentatorer ikke vil begrænse sig til denne histories politiske ramme. Mens jeg gensyner Clinton/Lewinsky-skandalen (hvor mærkeligt det stadig føles at knytte navnet på en præsident sammen med navnet på en praktikant), bliver jeg mindet om, hvor transformerende det ikke kun var for vores politiske liv, men også for vores seksuelle kultur. Jeg er fristet til at sige, at skandalen hjalp med at omdefinere seksuel intimitet i Amerika.
Da jeg først hørte detaljer om deres affære, og til sidst læste dem ind Starr-rapporten , ville jeg have beskrevet Clintons og Lewinskys aktiviteter som klart faldende ind under kategorien 'seksuelle forhold'. På forskellige tidspunkter og på forskellige måder nægtede både præsident og praktikant, at de havde dette. Clinton kiggede ind i kameraet og sagde: 'Jeg havde ikke seksuelt forhold til den kvinde, Miss Lewinsky.' I et interview med Barbara Walters beskrev Lewinsky sine handlinger med præsidenten som blot at 'dulle rundt.' Oralsex var med andre ord ikke rigtig sex.
Jeg husker den forvirring, der fulgte, især blandt medlemmer af babyboom-generationen. En tidligere kollega, jeg behøver ikke navngive ham, stavede det ud i denne passende analogi. Han sagde, at i vores tid, hvis en mand 'kom til første base' med en kvinde, betød det, at de 'gjorde ud'. Fremskridt blev vurderet, mens du rundede baserne, med ret klare definitioner af, hvad der udgjorde anden base og tredje base. At slå et hjem – at score – var vores eufemisme for seksuelt samkvem (i det mindste, må det siges, den heteroseksuelle slags). Men her var min vens holdning: At få og give oralsex involverede endnu større intimitet. Det var ikke kun at score. Det var en grand slam. En afgang.
Jeg har konsulteret nogle yngre kolleger, som har bekræftet denne teori om et generationsskifte. På grundstierne for seksuel oplevelse i det 21stårhundrede, fortæller de mig, hvad Lewinsky og Clinton gjorde nu befinder sig 'et sted mellem andet og tredje.'
Seksuel moral og definitioner af afvigelse ændrer sig selvfølgelig hele tiden. Jeg har andre steder argumenteret for, at det var filmen 'Deep Throat' - det vedtagne navn for Woodward og Bernsteins anonyme Watergate-kilde - der 'pornografiskede' amerikansk kultur, førte tabu sprog og praksis mod mainstream, måske endda modellerede den slags sex Clinton og Lewinsky foretrak.
Lad os tale om indflydelse. Ud af øjenkrogen har jeg fulgt skænderiet i ABC-serien 'Scandal'. Hvis jeg forstår plottet rigtigt, fører præsidenten en seksuel affære med en smuk og hensynsløs politisk agent. Han er frustreret over en kone, der er seksuelt og følelsesmæssigt utilgængelig for ham. Han ved ikke, at førstedamen blev voldtaget af præsidentens far. Men hun bliver derefter fanget af sin datter på knæ i Det Hvide Hus, hvor hun leverer oralsex til vicepræsidenten. Eller noget i den stil. Og sådan går det. En slags får Lewinsky/Clinton-skandalen … i de gamle filmanmelderes kliché … til at ligne en søndagsskole-picnic.
I Amerika, og jeg er sikker på i andre kulturer, er dette den uendelige historie. Før nogen opfandt udtrykket 'tøs shaming', var der aktierne, hekseprocesserne og det skarlagenrøde bogstav. Før der var Monica Lewinsky, var der Hester Prynne.
Politik er centralt i vores demokratiske liv. Men det er ikke alt. Genopkomsten af Monica Lewinsky burde minde os om, at den vedvarende spænding mellem seksuel lyst og moralsk tilbageholdenhed er kræfter, der er så magtfulde, at de overskrider køn, etnicitet, ideologi - ja endda politik.