En ny dokumentarfilm hylder den møgglade journalist I.F. Sten

Skærmbillede af en ny dokumentar kaldet The Legacy of I.F. Stone, som er tilgængelig på Vimeo og på www.ifstone.org.

Den forestilling var en del af Stones idiosynkratiske og glubende måde at være på, en af ​​de store snavsende journalister, som er genstand for to nye video-hyldester, der blev udgivet onsdag, og som kunne være en primer for enhver i nyhedsbranchen i dag.

Stone (1908-1989) var i det væsentlige en blændende pre-internetblogger, hvis våben var en manuel skrivemaskine, en to-fingre-pick-and-poke-stil at skrive og et trykt nyhedsbrev, der engang krævede 70.000 abonnenter.

Men kernen i arbejdet, der gjorde ham til både en helt for mange og en paria for etablissementet, som kunne omfatte dele af det journalistiske etablissement, var en insisteren på, at vigtige sandheder kan blive begravet af bedrag, dovenskab eller misforståelse.

Og når det kom til selve regeringen, var hans arbejdsliv besjælet af den drivende forestilling om, at det i det store hele plejer at lyve, især om vigtige sager.

Uanset om det var under McCarthy-æraens røde lokkemad i 1950'erne, Vietnamkrigen eller den daglige drift af den føderale regering, han observerede, brød Stone hele tiden store historier i sit lille fire-siders nyhedsbrev, der beviste, at magthavere fusede. . Disse inkluderede hans fordømmende spørgsmål om, hvordan medier rapporterede om en hændelse i Tonkinbugten i 1964, der involverede et påstået uprovokeret angreb mod en amerikansk destroyer, som ville give det tvivlsomme grundlag for præsident Lyndon Johnsons optrapning af Vietnamkrigen.

Han blev ikke altid bebudet i hans levetid. Men i 1999 rangerede et journalistikpanel fra New York University hans nyhedsbrev, 'I.F Stone's Weekly', som det næstvigtigste trykte produkt i det 20. århundrede.

Derudover uddeler både Harvard Universitys Nieman Foundation for Journalism og Ithaca College årlige priser i hans navn, der varsler eksempler på stort uafhængigt arbejde.

Det, der udgives onsdag, er en 12-minutters videobiografi og en tilhørende 30-minutters video med længere interviews med filmskaberen Michael Moore og journalisten Glenn Greenwald, som hjalp den tidligere National Security Agency-entreprenør Edward Snowden med at bringe hans kontroversielle afsløringer af lyset frem i lyset. regeringens spionage.

Det er en indsats fra nonprofitorganisationen kaldet Catalytic Diplomacy, med finansiering fra John S. og James L. Knight Foundation, og er produceret af White Pine Pictures of Toronto. Håbet er at fortolke det til en større dokumentar, måske beslægtet med en stærk dokumentar om ham, 'IF. Stone's Weekly', der blev udgivet i 1973 (og kaldet 'efter tur vred, skræmmende og sjov' af kritikeren Roger Ebert).

Stone var utrættelig og nervøs, med både respekt for store journalister og mistro mod mange, især dem, der drev deres handel i nationens hovedstad.

'Hans store linje var, at du skal bære et kyskhedsbælte for at bevare din journalistiske integritet, da når først udenrigsministeren inviterer dig til frokost, er du sunket,' husker den mangeårige kapitaljournalist Myra MacPherson, (cq), som er interviewet i både videoer og er forfatter til 'All Governments Lie: The Life and Times of Rebel Journalist IF Stone.'

Greenwald foreslår i den længere video, at Stone skal være en inspiration i en internetverden, 'hvor enkeltpersoner kan bygge en platform uden de institutionelle begrænsninger af en stor virksomhed.'

Han har ret i at bemærke, hvordan når det kom til at være isoleret fra dem i både regerings- og mediemagten, 'så han sin udelukkelse fra disse kredse som minimumskravet om, at nogen gjorde sit job som journalist.'

Det er ingen overraskelse, at han blev en helt for nogle andre journalister, inklusive en ung Carl Bernstein fra Washington Post og Seymour Hersh, som selv ville blive forbundet med rapportering om henholdsvis Watergate og Vietnamkrigens Mylai Massacre-skandaler.

Hans assistent i en periode i midten af ​​1960'erne var Peter Osnos, der fortsatte med en fremtrædende karriere som reporter og redaktør på Washington Post og inden for bogudgivelse og fortalte om sin oplevelse i et engagerende forord fra 2006 til en samling, 'T han Best of I.F. Sten .'

I onsdags spurgte jeg ham, hvorfor journalister i dag skulle bekymre sig om Stone.

'På mange væsentlige måder er Izzys arbejde en model for, hvad nutidens bedste journalister kan opnå. Hans I.F. Stone's Weekly var en forløber for nutidens bedste blogs.'

'Han gravede utroligt meget i datidens officielle dokumenter og læste meget i globale aviser og magasiner. Derefter satte han sine resultater i skarpe egenrådige skrifter, der havde åbenbaringer fra hans rapportering kombineret med stil og vid. Efter datidens standarder i midten af ​​1960'erne var Izzys nyhedsbrev med 70.000 abonnenter et berømt eksempel på selvstændig tænkning og en fornøjelse at læse.'

Det slår til. Men endnu bedre er gennemlæsning af et officielt websted, der indeholder masser af hans arbejde: www.ifstone.org

Tag et kig. Det er både ydmygende og en inspiration.

Arven fra I.F. Sten del 1:

Arven fra I.F. Stone – Del 1 (master vimeo) fra WhitePinePictures på Vimeo .

Arven fra I.F. Sten del 2:

Arven fra I.F. Stone – Del 2 (master vimeo) fra WhitePinePictures på Vimeo .