I New Orleans bliver to rivaliserende avisorganisationer til én denne weekend

New Orleans Advocate vil absorbere The Times-Picayune og NOLA.com på søndag

Et redesignet dobbeltflag til New Orleans' kombinerede aviser indeholder både Advocate og Times-Picayune navnene. Et underoverskrift fremhæver Louisiana-ejerskab og levering af print til hjemmet syv dage om ugen.

Ved midnat søndag vil kontakten blive vendt, og The New Orleans Advocate vil absorbere Times-Picayune og dets NOLA.com digitale side.

Jeg spurgte, om søndagsudgaven af ​​Times-Picayune vil være spækket med erindringer om dens 182-årige historie. Advokatredaktør Peter Kovacs havde et klar svar: ”30. juni-udgaven er ikke en afskedsudgave, fordi den ikke forsvinder. Det vil blive bedre og vil være tilgængeligt syv dage om ugen.'

Da Advocate-ejerne John og Dathel Georges købte sin konkurrent fra Advance Local-kæden 2. maj, havde de et redesignet dobbeltflag klar med begge avisers navne. Et underoverskrift fremhæver advokatens side af rivaliseringen - Louisiana-ejerskab og levering af print til hjemmet syv dage om ugen.

Fordi Times-Picayune-hjemmeleverede print kun tre dage om ugen, vil den sammenlagte uduplikerede levering af de to variere en del fra dag til dag: 90.000 om søndagen, 80.000 om onsdagen og 65.000 andre dage i ugen.

Advokaten, sagde Kovacs, har ansat omkring 25 medarbejdere, halvdelen af ​​dem til redaktionen. Mange, men ikke alle, var fra Times-Picayune. Advokaten havde tilbudt at interviewe enhver fra Times-Picayune, der var interesseret i at arbejde i de kombinerede operationer, men nogle valgte at lade være.

Løn var et problem, skrev klummeskribent Tim Morris i en Facebook-udveksling med Georges. I nogle tilfælde tilbød Advocate 25 til 40 procent mindre, sagde Morris.

Af de omkring 65 Times-Picayune-nyhedsmedarbejdere fortalte redaktør Mark Lorando mig, at kun to til dato har fundet arbejde på andre Advance-ejendomme - en klummeskribent på Cleveland.com og sportsproducent på Al.com. Med hensyn til Lorando siger han, at han agter at blive i lokal journalistik.

De to aviser havde tæt på det samme trykte oplag, men Times-Picayunes digitale side NOLA.com - fokus for driften over de sidste seks år - havde omtrent fire gange så meget trafik. Det kombinerede websted vil fungere under navnet NOLA.com.

At sætte de to sammen har nok været den sværeste del af overgangen.

'Det er normalt spredt over fire til seks måneder,' fortalte advokatpræsident Judi Terzotis mig. 'Vi har gjort det i to ... og overgangen har været fænomenal.'

Integrering af to systemer bringer en række små tekniske problemer med sig, sagde hun, ned til at omstrukturere et system til at acceptere kreditkortbetalinger.

NOLA.com-medarbejderne har arbejdet på overdragelsen i løbet af deres sidste uger af jobbet.

'De har været bemærkelsesværdige,' sagde Terzotis, 'virkelig holdt vores hånd … De vil tage sig af New Orleans læsere og annoncører.'

Advocate implementerede en betalingsmur samme dag i april, som den vandt Pulitzer-prisen for lokal rapportering. Terzotis sagde, at det vil blive rullet tilbage i mindst en måned for at lette i Times-Picayunes NOLA.com-læsere, for hvem siden har været gratis.

Den kombinerede operation passer ind i Advocate's bygning, en ombygget to-etagers ombygget bilforhandler Georges ejer på St. Charles Avenue, i centrum/lagerdistriktet (den anden side af Canal Street fra det franske kvarter).

Handlen omfattede ingen fast ejendom. NOLA.com og Times-Picayune nyheds- og salgsmedarbejdere har opereret i lejede kvartaler siden dets overgang til en digital-first operation i midten af ​​2012 (hvilket fik den Baton Rouge-baserede Advocate til at udgive i New Orleans).

Det tidligere Times-Picayune-hovedkvarter på Howard Avenue nær Pontchartrain Expressway blev solgt i 2016. Bygningen blev aldrig ligefrem et udstillingsstykke, men graffiti-dækket øjensår med knuste vinduer.

Det er i øjeblikket ved at blive revet ned. Nye ejere af siden har sagt, at de planlægger et luksusunderholdningskompleks, centreret om en kæmpe driving range for golfspillere med 90 bugter.

Mere fra Poynter:

• Her er, hvordan nogle Times-Picayune-journalister sagde farvel til New Orleans
• Times-Picayune blev absorberet af Advocate i New Orleans i går. Her er, hvad der skete med dets personale.
• Hvordan The Advocate erobrede New Orleans (og det meste af resten af ​​Louisiana også)

Den originale version af denne historie fejlmærkede Howard Avenue som Howard Street. Vi beklager fejlen.