Nyheder før sin tid: Hjemmesider, blogs Offentliggør data fra afstemningen tirsdag Projektering af Kerry Lead

En konklusion fra valgdagen 2004 er klar: Nogle nye medier spiller ikke efter de gamle regler.

Den vigtigste gamle regel, der var gældende tirsdag aften, var en aftale indgået af tv-netværk og Associated Press om at tilbageholde de samlede resultater fra afstemningen, indtil valgstederne lukkede.

Men tidligt på eftermiddagen kunne alle med en internetforbindelse klikke til en række forskellige weblogs og finde rapporter om resultater fra afstemninger. Måske påvirket af weblog-rapporterne, nogle andre medier - inklusive Reuters og Knight-Ridder's Sol-Herald — fulgte trop og offentliggjorde også exit poll-data.

Ved 18-tiden. østlig tid, i god tid før valgstederne lukkede, den Sol-Herald i Biloxi, Miss., offentliggjorde en historie på sin hjemmeside, der rapporterede: 'En tidlig nedskæring af exit-målingerne udført af CBS viser senator John Kerry foran, mens en stor valgdeltagelse af vælgere går til stemmeurnerne i præsidentvalget. Ifølge exit meningsmålingerne er Kerry steget med 4 i Florida, Michigan og Ohio og er steget med så meget som 6 i Wisconsin.' Denne artikel blev offentliggjort under en Sun Herald kreditgrænse uden individuel byline. ( Klik her for at se skærmbillede af hjemmeside med overskrift; Klik her til skærmbillede af artiklen)

Endnu tidligere, klokken 17.17. østlig tid rapporterede teletjenesten Reuters, at mange websteder og blogs offentliggjorde resultater fra afstemninger, før valgstederne lukkede. Den historie bemærkede, at exit meningsmålinger indikerede en Kerry-føring, selvom den ikke citerede specifikke statsresultater. En anden historie offentliggjort en time senere (stadig før afstemningslukninger) citerede resultater fra statens exit-poll.

Slate.com begyndte at offentliggøre exit-resultater tidligt på eftermiddagen. Skiferredaktør Jacob Weisberg fortalte New York Times at han havde til hensigt at offentliggøre resultaterne, fordi han ikke ønskede at sætte sin hjemmeside 'i den paternalistiske position at beslutte, at vores læsere ikke er modne nok til at reagere på den rigtige måde på sandfærdig information, vi besidder.'

Skifer , ejet af Microsoft, forfremmet tidlige resultater som hovedposten på sin hjemmeside i løbet af dagen. Hjemmesiden var så overvældet af besøgende, at siderne til tider blev indlæst langsomt.

I et interessant twist, National Public Radio, som er en indholdspartner med Slate på radioshowet ' Dag til dag ”, bemærkede i det program, at NPR ikke ville rapportere data fra afstemningen før valgstederne lukkede, men informerede lyttere i løbet af dagen tirsdag, at Slate.com ikke opererede under de samme restriktioner.

Tv-netværk nævnte, at resultaterne af exit-afstemninger svævede rundt på internettet, men rapporterede ikke detaljer. Efter en række dårlige opkald på valgnatten 2000 lovede tv-netværk Kongressen, at de denne gang ikke ville fremskrive statsdækkende resultater baseret på exit-målinger indtil en stats valgsteder var lukket .

Resultater for lækage af 'Små birdies'.

Halvvejs gennem valgdagen tirsdag blev resultater fra tidlige exit-afstemninger spredt rundt på internettet på politiske blogs - hvoraf nogle modtog så meget trafik, at mange af deres servere blev overbelastet.

Hvordan fik bloggere de tidlige exit-poll-data? Ana Marie Cox, a.k.a. D.C. sladderblogger ' Wonkette ', der postede udgangsdata gennem dagen, citerede 'små fugle', der sendte hende information - og advarede sine læsere om at tage tallene med 'store spiseskefulde salt.'

Cox var bekymret for, at nogle af tallene blev filtreret gennem kampagneledere, og indrømmede, at de muligvis ikke var nøjagtige.

Andre bloggere offentliggjorde også tal for tidlige afstemninger, herunder: Drudge-rapporten (som han gjorde i 2000), The Daily Kos , Min DD , Atrios , og Strømkabel .

Sagen med blogs er selvfølgelig, at en varm historie har en tendens til at sprede sig eksponentielt, så tidligt på aftenen var de tidlige exit-poll-resultater over hele blogosfæren .

Borgerlækkere

I et spændende eksempel på, at tidlige exit-poll-resultater kom ud, var der rapporter om folk, der brugte nyhedswebsteders diskussionsfora til at dele data (som de fandt på blogs) med andre - på trods af at nyhedsorganisationerne, der er vært for foraene, kan have blevet forbudt at offentliggøre exit-poll-nyhederne, indtil valgstederne lukkede.

Christine Masters, nye mediekoordinator for Tiderne i det nordvestlige Indiana, rapporterede, at nogle brugere af hendes websteds diskussionsfora havde postet exit-poll-data kopieret fra blogs for at dele det med andre webstedsbrugere. Masters sagde tirsdag aften, at indlæggene 'vil forblive på tavlerne, indtil de cykler af sted', og at hendes websted ellers ikke offentliggjorde exit-poll-numre for tidligt.

En ny politisk-medie-æra

Hvad betyder alt dette? Nå, for skarpsindige medietilskuere burde det ikke være nogen overraskelse, at internettet støttede en 'information ønsker at være fri'-filosofi på valgdagen. Mediechefer kan have haft til hensigt at undgå at påvirke valgets udfald ved at gå med til at kontrollere tidspunktet for frigivelse af exit-målinger, men i internettiden er jeg ikke sikker på, at det er muligt.

Især bloggere er løse kanoner, når det kommer til information, som etablerede medier søger at kontrollere. For det meste uafhængige uden virksomhedsmestre at overholde - og ofte ingen traditionel journalistisk uddannelse eller standarder - kan bloggere ikke forventes at spille efter gamle medieregler.

RETTELSE: Denne artikel sagde oprindeligt, at bloggen Instapundit havde tidlige exit-afstemningsresultater. Det gjorde den ikke.