Mening: I en digital verden har magasinforsider stadig en enorm vægt

Fra vicepræsident Kamala Harris' Vogue-billeder til den tidligere førstedame Melania Trumps usynlighed er virkningen af ​​magasinforsider fortsat betydelig.

Magasinforsider fra Vogue, Time og Der Spiegel, der har fanget offentlighedens opmærksomhed på trods af skiftet til en digital-first medieverden.

Magasinforsider er i nyhederne igen. Vogues forside af vicepræsident Kamala Harris er blot det seneste, der fanger en udbredt publikums opmærksomhed. Det bliver ikke det sidste. Magasinets forside på tryk har altid været betydelig.

De redaktører, jeg taler med, siger jævnligt, at når politikere eller berømtheder bliver interviewet, undlader de aldrig at spørge, om de er forsidemateriale. De er ligeglade med at blive vist på nettet, på sociale medier, på en app, på i enhver form for digitalt rum. Det eneste, de bekymrer sig om, er, om de vil være på forsiden af ​​det trykte magasin.

Højprofilerede mennesker, det er klart, kender kraften i magasinforsiden.

Udgiveren af ​​People en Español, Monique Manso, fortalte mig for nylig, at løftet om et trykt omslag var nøglen til at få adgang til vigtige personer. 'Det er printet, der får dem til at ville give det eksklusive,' sagde hun.

Bladets chefredaktør, Armando Correa, beskrev en eksklusiv berømthed, hvor personens barn ville blive fotograferet offentligt for første gang, men at være på bladets trykte forside var en forudsætning.

Men som jeg fortalte Scarlet Fu på Bloombergs Quicktake , er beslutningen om, hvad der skal på forsiden, stadig redaktørens prærogativ, selvom publikum måske ikke kan lide det.

Vogues valg af forsidebilleder til februar 2021-udgaven, med Harris iført jeans og sneakers, blev mødt af en tsunami af kommentarer på sociale medier, der beskyldte magasinet for at 'hvidvaske' vicepræsidenten og vise respektløshed over for hende ved at udgive sådan en afslappet, uformel billede.

I mit interview med Fu spurgte hun, hvorfor Vogue ikke lavede et opdelt cover - udgivelse af forskellige forsider til det samme nummer - med vicepræsidenten. (Hendes spørgsmål kom, før Vogue annoncerede, at det ville udskrive et begrænset oplag på delt cover med et andet foto, som de tidligere kun havde planlagt til digitalt.)

Split covers er ikke en ny idé. jeg har en samling af blade går tilbage til 1963 med delte omslag. De blev brugt til at teste forskellige navne, billeder, forsidelinjer - you name it. I andre tilfælde producerede magasiner flere forsider som samleobjekter. For eksempel udsendte TV Guide samlerforsider til at fejre Star Treks 35-års jubilæum.

I sin storhedstid ville Redbook have forskellige forsider - et til abonnenter og et til aviskiosker. Til kioskudgaven ville folk få en forsidelinje med ordet 'sex' i. For abonnenter ville det ord blive ændret til 'kærlighed'. Samme dæklinje, men anden formulering.

En kioskudgave af Redbook, venstre, og en abonnentudgave, til højre.

Men's Health gjorde ofte det samme, idet de fremhævede sex og hemmeligheder til at opbygge mavemuskler på de enkelte salgsomslag.

En bladkioskudgave af Men's Health, venstre, og en abonnentudgave, til højre.

Tankegangen i begge tilfælde var, at ordet 'sex' ville fange opmærksomheden hos kioskkøberne og få dem til at hente bladet. Den ekstra vægt er ikke nødvendig for abonnenter, som allerede har et forhold til magasinerne.

Og tendensen fortsætter i dag. InStyle magazine er et perfekt eksempel. Se på dets februar-udgave - abonnenter får et cover med minimal forsidebehandling, en titel, som du næsten ikke kan se, og et helkropsbillede af skuespillerinden og instruktøren Regina King. Bladkiosker får endnu et cover med en meget stor og fed forsidelinje og et stort, nærbillede af King.

En bladkioskudgave af InStyle, venstre, og en abonnentudgave, til højre.

I januar havde InStyle den tidligere præsident Barack Obama på abonnentforsiden, mens kiosken havde skuespillerinden Jodie Comer.

En bladkioskudgave af InStyle, venstre, og en abonnentudgave, til højre.

Men et nyt spørgsmål dukker måske op. Skal der være endnu et cover for at tæmme det sociale mediedyr?

Se på den tidligere førstedame Melania Trump, som helt sikkert kender kraften i magasinforsiden, da hun var professionel model i mange år. Fra Vogue til britiske GQ prydede Trump forsiden af ​​mange top modemagasiner. Men som førstedame havde hun ingen sådan eksponering. I sine fire år i Det Hvide Hus poserede hun ikke en eneste gang for en forside. Mange andre førstedamer blev tilbudt det coverprivilegium: Michelle Obama og Laura Bush, for at nævne to, men ikke Trump.

Gjorde redaktører en politisk udtalelse ved at ignorere hende? Eller var de bange for de sociale mediers pushback, som publikum ikke er blege for at uddele?

Bladforsiden er stadig et stærkt værktøj. Se bare forsiden af ​​The New Yorker den 25. januar eller forsiden af ​​New York magazine.

Nylige forsider fra The New Yorker, venstre, og New York Magazine, højre.

Eller sammenlign forsiden af ​​magasinet Time og dets redaktionelle udtalelser. Da de valgte den tidligere præsident Donald Trump som Årets person i 2016, lød forsiden 'Præsident for de splittede stater i Amerika.' Men da de valgte præsident Joe Biden og vicepræsident Harris som årets person 2020, lød forsiden 'Changing America's Story'.

Time Person of the Year dækker med præsident Joe Biden og vicepræsident Kamala Harris, til venstre, valget i 2020, og tidligere præsident Donald Trump, til højre, valget i 2016.

Man kan spørge sig selv, er landet mindre opdelt i dag, end det var for fire år siden?

Sociale medier er nu et slagram, der kan tvinge redaktører til at ombestemme sig og producere forsider for at berolige dem på sociale platforme. Mit spørgsmål er, er de mennesker, der kommenterer på sociale medier, faktisk kunder af magasinet?

Der er en fare for, at redigeringskraften kan blive overgivet til masser, der slet ikke afspejler magasinpublikummet. Når alle er redaktører, er ingen redaktører.