Paul Bascobert er ude som administrerende direktør for Gannett

Det giver mening i forretningsmæssig henseende. Pandemien og omkostningsbesparelserne, der allerede var på plads, tvang afskedigelser og orlov. At have to administrerende direktører var et dårligt udseende.

Efter mindre end et år som administrerende direktør for Gannett forlader Paul Bascobert virksomheden. Flytningen blev annonceret torsdag i et brev til personalet af Mike Reed, CEO for Gannetts moderselskab New Media Investment Group.

Reed sagde, at Bascoberts job vil blive foldet ind i hans, hvilket eliminerer det som en separat stilling. Han og bestyrelsen besluttede, at det nu var tid til at strømline de udøvende rækker, skrev Reed.

'At bringe vores virksomhed tilbage til omsætningsvækst er fortsat en af ​​vores topprioriteter. Dette organisatoriske skift vil øge ansvarligheden og gennemsigtigheden mellem det øverste ledelsesteam over for bestyrelsen, og vi forventer at få momentum i beslutningstagning, eksekveringsevne og vision …”

Bascobert kom til Gannett som administrerende direktør i august 2019 — en outsider med en digital marketingbaggrund og dermed et brud med virksomhedens lange tradition for at forfremme indefra til CEO-posten.

Det faldt sammen med udmeldingen New Media købte Gannett for 1,4 milliarder dollars og fusionerer virksomheden med sin GateHouse-kæde. Det nye selskab opererer under Gannett-navnet og har mere end 250 regionale dagblade og deres hjemmesider samt USA Today.

En langvarig Securities and Exchange Commission-ansøgning efter handlen forklarede, at Bascoberts udnævnelse som driftsdirektør var en betingelse for salget .

I sin tid hos Gannett var Bascobert i høj grad en indre mand, der overlod offentlige udtalelser til investorer til Reed og afviste næsten alle anmodninger om profiler eller interviews.

Hans seneste tidligere job havde været som en del af et team, der udviklede en forretningsmodel for The Knot-bryllupswebstedet, med indtægter fra en fortegnelse over leverandører og direkte salg, som det samlede en procentdel af.

Selvom det så ud til, at den nye Gannett kunne lede efter ny indkomst ved at sælge varer og tjenester fra sine websteder, kunne jeg aldrig finde beviser for, at det skete.

Ved omstruktureringen af ​​virksomheden i løbet af de første seks måneder lænede Reed sig kraftigt efter at fastholde Gannett-direktører. De tre bedste nyhedschefer og reklamechefen kom fra den side af virksomheden snarere end fra GateHouse.

Virksomheden fortalte USA Today, at Bascoberts afgang ikke var et resultat af nogen upassende handling eller overtrædelse af politik og ikke et tegn på økonomisk nød.

Det giver mening i forretningsmæssig henseende. Da pandemien og omkostningsbesparelserne allerede er på plads har tvunget afskedigelser og orlov, var det forvirrende og et dårligt udseende at have to administrerende direktører.

Reed og New Media havde den samme dobbeltstruktur på plads i årevis i bygningen af ​​GateHouse. Hans job indebar dog dengang at føre tilsyn med en overtagelse af 1 milliard dollars og koordinere med virksomhedens hedgefondssponsor og offentlige aktionærer.

Nu er fokus skiftet til at få det store til at fungere, og det er ikke overraskende, at Reed har valgt at gøre det selv frem for at uddelegere.

Rick Edmonds er Poynters medieforretningsanalytiker. Han kan træffes på e-mail.