Sports Illustrateds Peter King viser, at du kan lære gamle hunde nye tweets

Andet

Peter King havde ikke særlig lyst til at skrive en ugentlig online klumme, og han var bestemt ikke interesseret i Twitter. Han havde et fuldtidsjob med at dække NFL for Sports Illustrated, tak, og det var helt nok.

Men King, 53, ønskede at forblive relevant. Så han var enig, da hans redaktører første gang i 1997 foreslog, at han skulle skrive en ugentlig klumme for SI.com, og senere da de bad ham om at bruge lidt tid de fleste dage på at sende et par tweets. 'Jeg var ikke begejstret for det, da det startede,' fortalte King mig i et nyligt interview. 'Men jeg frygter altid at blive efterladt af en ny form for kommunikation.' King skriver stadig for ugebladet, men han har masser af læsere til sit onlinearbejde. Hans Mandag Morgen Quarterback kolonne for SI.com har omkring 2,5 millioner ugentlige læsere i fodboldsæsonen og omkring 1,5 millioner i lavsæsonen, ifølge en talskvinde for SI.

Omkring 433.000 mennesker følg King på Twitter . Det volumen er svimlende. Derimod Mike Wise, Washington Posts sportsreporter, der for nylig blev suspenderet i en måned efter poste et falsk 'scoop' på sin Twitter-konto , har omkring 3.800 følgere. I den anden ende af spektret, Bill Simmons , The Sports Guy for ESPN.com, har mere end 1,2 millioner Twitter følgere . I overgangen fra printfyr til multiplatformsmand er King styrtet gennem muren, der traditionelt har adskilt journalister fra læsere ved at tage en meget personlig og konverserende tilgang til det arbejde, han udfører online.

Et vindue ind i hans arbejdsdag

Der er stadig masser af NFL-rapportering og analyser i, hvad King laver på SI.com og Twitter, ligesom der er i de historier, han gør for det ugentlige trykte magasin som seniorskribent.

Men Kings online arbejde er rigeligt drysset med godbidder om Peter Kings liv - hvilken slags kaffe han kan lide, hans seneste rejsebesvær, en film han nød : “Elsketgrusomme mig, og ja, jeg er en gammel softie. Endnu bedre:Joan Rivers: Et stykke arbejde. Det skal du se.' Han skrev for nylig om hans møde med Kattekvinden , en passager, der sad ved siden af ​​ham i et fly, som viste ham tatoveringen af ​​hendes kat, der dækkede det meste af hendes venstre læg. 'Jeg forsøger at skrive en klumme, der er underholdende for masserne, en klumme, der ikke kun er informativ om NFL, men det er sjovt at læse om et liv, der tangerer NFL,' fortalte King mig på telefon fra Baltimore, hvor han var. fortsætter en række besøg på NFL træningslejre. King sagde, at da han først startede den ugentlige online klumme, fortalte en af ​​hans redaktører ham, at han var nødt til at gøre mere end at dumpe sin notesbog fuld af NFL-klumper på skærmen.

'Han sagde: 'Folk vil gerne gå med dig, når du udfører dit arbejde',' huskede King. 'Folk synes, dit job er det fedeste i verden. Så jeg tror, ​​der er stor værdi i bare at fortælle folk, hvordan dit liv er, mens du udfører dit arbejde.'' Så King skriver om det halvmaraton, han planlægger at løbe efter at have skudt hans mund af, at Cincinnati Bengals aldrig ville underskrive wide receiver Terrell Owens. (Det gjorde de, og mange læsere har glædet sig over at påpege, at King sagde, at han ville løbe et maraton - ikke et halvmaraton - hvis bengalerne underskrev Owens.)

King skriver om velgørende organisationer, som han støtter, og giver sine læsere den information, de har brug for, hvis de vil chippe ind. Han skriver om at se fyrværkeri en nat i sin hjemby Boston, og hans greb om, at de ikke startede før kl. 22:37 . ('Geezers som mig har en tendens til at nikke af under crescendoet.') Og han skrev en hyldest til sin bror, Bob, der døde af et hjerteanfald tidligere på året, mens han cyklede i Connecticut. King fortalte mig, at han begrænser, hvor meget han skriver om sig selv. Hans ugentlige spalter er lange - omkring 8.000 ord - og han sagde, at mindst 80 procent af det skulle handle om NFL.

Og klummen er spækket med information om NFL. En nylig aflevering inkluderede rapporter fra fem forskellige NFL træningslejre, en detaljeret analyse af de 10 quarterbacks udarbejdet i 2007 og en lang liste over 'Ten Things I Think I Think', der inkluderede Kings mening om emner, herunder den bedste running back på Miami Dolphins, den seneste om Albert Haynesworths opgør med Redskins træner Mike Shanahan, og kontraktholdoutet af cornerback Darrelle Revis fra New York Jets.

'Folk læser mig for det meste for at læse om NFL,' sagde han.Sportsforfatteren som personlighed

Da han voksede op i det nordlige Connecticut, var King fan af Boston Red Sox og outfielder Carl Yastrzemski . Han var også fan af de journalister, der dækkede dem, men sagde, at de var lige så fjerne fra ham som nogen af ​​Red Sox-spillerne. 'Det har ændret sig gennem årene,' sagde King. 'Vi opfordres til at blive set og hørt.' Den slags afstand fungerer ikke så godt i en onlineverden, hvor læserne er vant til at engagere sig i, hvad de læser på blogs eller Twitter.

King sagde, at han brugte 20 minutter en dag på at svare på spørgsmål fra nogle af de mennesker, der følger ham på Twitter. Det er ikke usædvanligt. Det gør det muligt for ham at oprette forbindelse, en-til-en, med en læser, mens den giver information til tusindvis af andre. 'Peter King svarede mig på twitter,' skrev shawn_woods15 . 'Jeg føler mig ret vigtig lige nu.'

Kings tweeting-rytme varierer. Nogle dage poster han kun en håndfuld. Nogle dage poster han dusinvis, starter så tidligt som kl. 05.00 og tweeter ud i aftentimerne. Ved at bruge TweetDeck retweet han ofte andres kommentarer og tilbyder sine egne teorier og meninger om dagens sportsspekulationer.Hvordan sociale medier har ændret hans rapportering

King værdsætter umiddelbarheden ved at arbejde online. For at demonstrere det dramatiske skift i hans tilgang til historiefortælling beskrev han dengang i 1996, hvor Brett Favre, dengang quarterback for Green Bay Packers, fortalte ham en onsdag aften, at han tjekkede ind på afvænning for at have misbrugt Vicodin.

Historien dukkede ikke op nogen steder, før Sports Illustrated udkom otte dage senere. Hvis det skete nu, sagde King, ville han have de grundlæggende nyheder på sin Twitter-konto inden for fem minutter og bede folk om at tjekke SI.com, hvor han ville give en mere fyldig historie inden for en time. Men den umiddelbarhed, og trangen til at være først, kan skabe problemer. King har faktatjekkere og redaktører til det arbejde, han udfører for magasinet og sin ugentlige onlinespalte. Ingen tjekker hans tweets. 'Hvis jeg har nogen oprigtig tvivl om gyldigheden af ​​noget, jeg har hørt, vil jeg ikke lægge det op der,' sagde King. 'Jeg har ikke tænkt mig at sige,' Hej, jeg er ikke sikker på, om dette er sandt eller ej, men jeg har lige hørt, at Eli Manning går på pension.' Det ville jeg ikke gøre. Jeg føler, at hvis jeg lægger noget op der, vil folk tro på det. Og de burde tro det.' King har ingen klager over de krav, onlinearbejdet stiller til ham. Det er, hvad der forventes af journalister i disse dage, især sportsreportere, der forsøger at fodre en konstant appetit på nyheder og information om deres yndlingshold og -spillere. Mike Sando, kasserer for Pro Football Writers of America, er en tidligere sportsreporter for The News Tribune i Tacoma, Washington, som nu dækker NFC West til ESPN.com. Han sagde, at kravene til sportsforfattere er steget voldsomt. 'Reportere er ved at finde ud af, hvor meget de virkelig elsker deres job,' fortalte Sando mig i en e-mail. 'De, der virkelig elsker arbejdet, vil have en chance for at brande sig selv på måder, som traditionelt avisarbejde ikke tillod, men det er ikke for alle.'

King sagde, at jobbet kan være noget af et grin i fodboldsæsonen, men at han ved, at der venter en mere afslappet lavsæson.

'Det er et job, som du selvfølgelig altid er involveret i,' sagde King. 'Men jeg elsker mit job.'